Путь в Бездну 1-3
Шрифт:
— Добрый день, господа, меня зовут Ферис Нобил, я учёный, занимающийся изучением различных верований и их воздействий на вселенную. Сегодня вы узнаете о городах-привратниках и влиянии верований на жизнь общества. Как вы знаете, у каждого из нас свой характер, он различается и у богов и у демонов, и может меняться со временем. Все мы делимся на три основные группы — добрые, злые и безразлично-нейтральные. Каждая из этих групп делиться в свою очередь еще на три, образовывая таким образом девять различных стилей характера. Богов тоже можно разделить на эти категории, но как и у нас с вами, у них тоже есть возможность изменить свой характер, лишь с той разницей, что в их случае это будет чудовищно сложно. У каждого из них есть последователи, обычно имеющие схожее мировоззрение, и эти последователи своей верой наделяют богов огромной силой. Божество должно иметь последователей, без них оно со временем слабеет и умирает, присоединяясь к трупам других богов, плавающих в Астральном Плане. Поэтому божество можно убить просто забыв о нём.
Из
— А если, скажем, божество поменяет своё мировоззрение, например, его характер измениться со злого на добрый — что с ним станет?
— Вера, дающая ему силы, ослабнет, последователи покинут его, так как оно перестанет соответствовать их желаниям и стилю жизни. Но если за то время божество сможет набрать новых, то ещё есть надежда. Поэтому подобные случаи крайне редки и почти невозможны, я рассматриваю такую ситуацию больше в теории.
— А демоны?
— Их тоже никто не принуждает быть злыми, просто их природа, жизнь и сам План перестраивает под данное мировоззрение. Науке известно немало случаев, когда демоны внезапно меняли своё мировоззрение под воздействием артефактов или определённой ситуации. Но это, конечно, тоже редкость, сила демонов исходит из ярости, они испытывают наслаждение от боли и страха других. Редко кто из них захочет променять это, на спокойную жизнь в келье… Но такое безусловно возможно и подтвердено примерами. Скажем известна информация об одном из красных абишаи, который только по одному ему извесным причинам сбежал из Ада, вырвавшись из этой замкнутой системы и сейчас являеться одним из жрецов нейтрально-доброго божества.
Из зала раздался голос:
— Что с ним стало? Он стал одним из небесных созданий?
Учитель поморщился, но всже ответил.
— Нет юноша. Он остался всё тем же абишаи… разве только изменился немного. Его аура теперь излучает свет и спокойствие. Но со временем возможно изменится более глубоко или божество дарует ему новый облик… Ну да хватит об этом, продолжим лекцию. Теперь поговорим о городах-привратниках. Для начала стоит объяснить что это такое. Города-привратники — это города, находящиеся во Внешних Землях, то есть в этом же самом Плане, где и сам Сигил. Как вы уже знаете, наш город находится в самом центре этих земель. Города-привратники построены в месте нахождения порталов, ведущих в другие миры. Конечно, в отличии от нашего города, порталов там совсем немного, обычно от одного до семи, и они являются благословлением и проклятьем этих городов. С одной стороны их наличие способствует торговле и развитию города, но с другой — несёт в себе огромную опасность. Порталы ведут в самые различные Планы и влияют на жителей города, склоняя их к определённому мировоззрению, поскольку сами Планы имеют свой стиль характера, скажем, Бездна хаотично-злой, Баатор упорядочено-злой, Мехаус упорядочено-нейтральный, Горная Целестия упорядочено-добрая… Сами Внешние Земли истинно нейтральны и не склоняются ни в одну сторону. Смещение наступает, когда имеется высокая концентрация веры в различные силы. Когда это случается, вся территория сдвигается — или отклоняется — в сторону Плана, который отвечает новой вере. Например, город Костяк находится на границе с порталом в упорядочено-злой План Баатор. Как и ожидалось, жители Костяка в большинстве своём упорядочено-злые, но стиль характера города и его вера в целом недостаточно сильны, чтобы Костяк соскользнул в Баатор. Но однажды такое может случиться, например, если усилится вера в упорядочено-злого бога, город имеет хороший шанс скатится с нейтральных Внешних Земель и станет частью упорядочено-злого плана Баатор. Таким образом могут сдвинуться целые слои Планов. Поэтому, многие войны за веру вынужденные. Они регулирующий инструмент. В этом и проявляется влияние веры и характера на структуру Планов.
— Скажите, а много городов уже исчезло с Внешних Земель?
— Нам известно о полном исчезновении двенадцати городов и о довольно шатком положении ещё четырёх. Концентрация веры в остальных пока ещё недостаточно сильна, чтобы представлять опасность.
— А что становится с жителями при подобном перемещении?
— Обычно ничего хорошего, особенно если город проваливается в один из Нижних планов, да и в Верхних не стоит ждать особенно радушного приёма.
Дослушав лектора, я отправился в класс магии. Там всё было как обычно, кто-то из учеников бросал в стены заклятья, другие изучали свитки, третьи чертили на полу магические узоры.
Подойдя к наставнику, разговаривающему с одним из учеников, дождался когда тот уйдёт и спросил:
— Учитель, расскажите мне об Альтернативной Реальности под Сигилом. Я был недавно в городе и видел стражника у дверей в то место.
— Хмм… это место напоминает огромный тёмный подвал, в котором бродит множество опасных тварей. Не советую своим ученикам туда ходить, хотя это просто идеальное место для повышения своих навыков. В Реальности обитает несколько видов довольно сильных существ вроде личиночных червей и трелонов. Они быстры, опасны, и на них плохо действует магия низших кругов. Поэтому тебе ещё рано туда идти, стоит повышать своё мастерство другими способами.
Не очень поверив учителю и совсем не желая тратить многие месяцы на стандартные тренировки, решил всё же наведаться в то место. Подготовив всё для похода и заучив двенадцать заклинаний, заснул.
На следующее утро, после завтрака вернулся в свою комнату, надел походную одежду, и выйдя на улицу, направился ко входу в Альтернативную Реальность. Стражник скептически осмотрел меня, пожал плечами и без слов посторонился, пропуская вниз.
Я оказался в мрачном, тёмном месте, похожем на огромный склеп. Каменный, весь в трещинах пол, напоминал паутину. Моё зрение удивительным образом перестроилось, и я стал видеть в темноте как при дневном свете. Похоже, проявились способности демона. Подстраховав себя заклинанием защиты от физических атак, я стал осторожно исследовать это место. Первые несколько минут казалось, что я здесь один, но потом услышал шум и осторожно двинулся в его направлении. Пройдя по длинному коридору с высоким теряющимся в темноте потолком, я вышел к небольшому залу, в котором увидел тех, кого искал. Это были уродливые продолговатые массивные существа. Похожие на червей, но длинной до трёх метров, во рту имелись острые зубы, способные откусить голову взрослому человеку. Согнувшись над полом, они рвали на части какое-то тело, но заметив меня, стремительно развернулись и поползли в мою сторону. Передвигались твари довольно быстро, не было особого времени размышлять или пугаться, и я сразу разрядил в них чары первого круга. Ударив в одного из червей, магические стрелы слегка опалили его шкуру, даже не замедлив тварь. Черви шипя, приближались ко мне, стараясь взять в кольцо. Пришлось отступить в коридор, и пятясь, швырять заклинания одно за другим в одну из тварей. Каждый раз, когда монстры приближались, я отбегал от них подальше и продолжал бомбардировку. Это оказалось довольно трудно, несколько раз те почти сумели захватить меня в кольцо. Что со мной будет, если такое случится, даже думать не хотелось. Черви оказались слишком проворными, простой человек уже давно присоединился бы к тому трупу в зале. В конце концов моя тактика всё же дала плоды, и мне удалось уложить одного червя, истратив на него весь свой арсенал. Больше тут делать было нечего, и я оказался совершенно беззащитен перед угрозой, поэтому, призвав чары невидимости, исчез с их глаз. Твари яростно зашипели, расползаясь по помещению и ища жертву. Осторожно обойдя червей по кругу, я быстро побежал к выходу, и только уже на самой лестнице, когда опасность миновала, смог скинуть невидимость и перевести дух, после чего поднялся по проходу.
Стражник стоял там всё там же. Он посмотрел на мою запыленную одежду и злое лицо, и ничего не сказав, отвернулся. Похоже, на его лице даже промелькнула доля удивления, наверное считал, что очередной глупец навечно останется в этом склепе. Но мне до всего этого не было дела, я направился в Шантэл, думая о том, что произошло, и дав себе слово, что пока не достигну реальной силы, соваться в этот кошмар точно не буду. Со следующего дня продолжил тренировки вместе с учениками, решив пока постигать опыт более простыми способами.
Прошло несколько дней. Я усиленно отрабатывал заклинания в классе, не помышляя о других, более опасных способах получения опыта. Но это оказалось необычайно скучно, и мне быстро надоела такая размеренная жизнь, хотелось развеяться. Выйдя на улицу, я направился в уже знакомый мне бар.
В Хайве всё было как обычно — грязные улицы, множество шлюх, продающих себя за копейки и подозрительные типы с ножами на поясе. Пару раз встретились небольшие группы всякого отребья, но задевать меня они почему-то не стали, хоть я и специально переходил на их сторону дороги. Но вместо того, чтобы толкнуть меня плечом, или придраться как-то по-другому, типы быстренько расступались. Похоже, на подсознательном уровне ощущали опасность, что немного расстраивало.
В баре было полно народу, у стойки оставалось только одно свободное место куда я и сел. Поздоровавшись с Грифером, попросил дать мне что-нибудь выпить на его выбор. Тот подошёл к небольшой бочке и налил в стакан, как мне показалось, самой обычной воды. С сомнением я ее выпил и это действительно оказалась вода, но кроме хрустальной чистоты и приятного необъяснимого вкуса, она обладала просто невероятными свойствами. Словно через всё тело прошла холодная волна, придавая бодрости.
— Доставили из самого сердца Элементального Плана Воды. Любая другая вода после этой покажется грязной, — улыбнулся хозяин.
— Да, приятные ощущения, но всё-таки дай мне лучше чего-нибудь покрепче, есть виски из Баатора?
Бармен налил мне уже знакомое пойло, и я сразу же осушил стакан. Почувствовав, что слегка захмелел, в хорошем настроении оглядел посетителей, желая найти себе собеседника. Недалеко от меня в одиночестве сидел хозяин заведения, потягивая выпивку из своего стакана и листая небольшую книгу в кожаном переплёте, время от времени пером внося туда поправки. Рядом с ним за соседним столом сидела группа существ в глухо надвинутых капюшонах. То, что эти четверо к людям отношения не имели, было видно по их когтистым рукам с кожей, напоминавшей крокодилью. Перед ними стоял кувшин с какой-то чёрной мутной жидкостью, напоминавшей нефть. Существа время от времени наполняли свои стаканы и продолжали шушукаться, наклоняясь друг к другу, чтобы их никто не услышал. Ещё дальше расположилась компания подвыпивших мужчин, чья профессия не вызывала сомнения. Их товарищей совсем недавно я крошил на одной из улиц. Присаживаться к этой швали желания уж точно не было, тем более было неприятно замечать их цепкие хищные взляды, которыми они окидывали всех сидящих в зале, иногда останавливаясь и на мне.