Путь в никуда
Шрифт:
Тоскливым взглядом я оценил разделяющее нас с прибитой к скоплению камней на середине реки байдаркой. Вот что значит: никогда не следует расслабляться, иначе своевольная фортуна в самый неподходящий момент ехидно явит свой тыл. Это еще мегаповезло, что имущество не снесло на многие километры ниже по течению, пока мы тут прохлаждались на бережку. Хотя человеческая жизнь всяко дороже. Правда чтобы мы делали на суше без шмотья, палатки, спальников, кана, пилы и всяческих прочих дюже нужных в походе вещей — не представляю. Благо хоть нож как всегда приторочен на поясе, да бережно лелеемый источник огня покоится в кармане. С самым ценным имуществом я предпочитаю не расставаться ни при каких обстоятельствах.
Прогулялся по бережку, попутно выловив застрявшие в прибрежной тине весла. Лезть в леденючую воду за средством передвижения очень не хотелось. Холод впивался в разогретую солнцем кожу дюжиной острых иголочек, но, не обращая внимания на физический дискомфорт, я окунулся, сразу набрав приличный темп. Подтянуть байдарку к берегу не составило особого труда. Проверил шкуру, удовлетворенно отметив, что не прорвали. Перевернуть, сливая воду, одному сложно, но возможно. А вот что делать дальше я не представлял. Грести против течения — идея утопическая.
Если гора не идет к Магомеду, что надо сделать? Вот что-то подобное я и воспроизвел, сходя до оставленной спутницы и перенеся ее к вещам на руках. Алинка уже пришла в себя. И даже пыталась возмущаться таким самоуправством, уверяя, что может идти сама. Но я слишком перенервничал за нее недавно, чтобы избавить от собственной опеки.
Разобрать гермуху и выдать девушке сухую одежду — дело техники. Со спасами мы, кажись, распрощались. Если не прибьет дальше по течению, то плыть предполагается без них. Ну да ладно, что уж тут поделать. Мне жальче собственную мембранную куртку, кучу бабла отвалил. Двадцать водяных столбов (мера водонепроницаемости в метрах) держала как нефиг делать. Проверено в полевых условиях, можно сказать. Хорошо Алинкина была приторочена между герм — удержалась каким-то чудом. Кто ж его знает, сколько нам еще плыть и по какой погоде. Попытался немного поудить, пока болезная прохлаждалась в тенечке выросшего у воды куста. Но клева не было. Даже вездесущие мальки не сновали, как будто вся рыба в округе вымерла в одночасье.
Оклемавшаяся недоутопленница начала канючить, что сидеть на одном месте скучно, место ей не нравится и пора плыть дальше. В общем-то, доля логики в этих рассуждениях есть. Но я хотел убедиться, что со спутницей все в порядке. Поэтому присел рядом, с тревогой вглядываясь в приобретшее былые краски лицо.
— Как так получилось, что ты ушла под воду? — начал я разговор, чтобы протянуть время до принятия окончательного решения плыть или не плыть.
— Сама не знаю. Как будто затягивало что-то. Я вроде неплохо плаваю, но тут почти сразу под воду ушла, и выплыть не получалось. Одна мысль: как бы не вдохнуть. А потом все как в тумане.
Я вспомнил, как долго сам выбирался из водяной ловушки. Видимо там бил холодный ключ, закручивая подводную аномалию. Бывало, что и мастера спорта по плаванию из таких гиблых мест не выбирались. Так что просто несусветное везение, что смог выкарабкаться сам и спутницу спас.
Посидев еще с пяток минут, все же решил продвигаться дальше, выискивая более удобное для привала место. Помог Алине забраться в байдарку. Хоть девушка и хорохорилась, но все же слабость после незапланированного погружения давала о себе знать.
Греб я, полностью взяв на себя всю нагрузку. Не могу сказать, что это было очень уж сложно. В основном течение несло само, я только подправлял, не увеличивая сильно скорость. В таком ритме прошло еще несколько часов. Бывшее пожарище осталось за спиной, и по берегам уже росли деревья. Из приятных бонусов — нашли один из спасжилетов, запутавшимся в прибрежных кустах. Второй, похоже, канул в лету.
Дело близилось к вечеру, пора было подыскивать место для ночной стоянки. Приглядев удобный берег, покрытый нормальным лесом, мы зачалились. Я крепко привязал байдарку к росшему у воды дереву, не став сразу ее вытаскивать. Успеется. Вытащил только гермы, переодевшись в более удобную для суши одежду. Устроил красу-девицу на берегу оберегать пожитки. А сам взял пилу и пошел посмотреть, как тут насчет дров.
Уже начло немного темнеть, припозднились мы. Полоса выжженного леса оказалась весьма широка, так что пока доплыли до нормальных берегов — много времени утекло. Кроме поиска дров решил по широкой дуге обойти место предполагаемой стоянки. На холм я забрел случайно, просто глаз царапнуло какое-то несоответствие с окружающим ландшафтом, а так мог бы и пропустить. А когда подошел ближе, наконец понял, что же привлекло мое внимание.
Старое кладбище. Покосившиеся деревянные кресты, разрушенные временем и поросшие мхом надгробные плиты. Я не очень верю в мистику, но по спине прошелся неприятный холодок. Да еще и неестественная тишина вокруг, ни щебета птиц, ни обычного шелеста леса, все как будто вымерло. Неприятное соседство, надо бы найти другое место для ночлега. Но вместо того чтобы вернуться назад я зачем-то пошел вдоль надгробий.
Цветы тут никто не высаживал, и могилы казались заброшенными, только гнилое дерево крестов торчало из земли, да кое где наспех обработанные гранитные глыбы. Таблички не сохранились за давностью лет, только ближе к краю угадывались даты и фамилии. Удручающее место, я уж было хотел развернуться назад, но тут внимание привлекло несколько ям на окраине, как язвы выделяющихся на теле земли. Стало жутковато, хоть я и успокаивал себя, что видимо это дикие звери, те же кабаны, разрыли землю в поисках корений.
Уж не знаю, что дернуло меня подойти ближе. Ям было ровно тринадцать и их полуобвалившиеся края навивали мысли о разоренных могильниках. На насыпанных как попало комьях земли даже трава не прорастала, будто гиблое место было отравлено на многие годы вперед. Неприятное местечко, даже жутковатое.
Быстрым шагом вернувшись назад, я нашел Алину распаковывающей гермы в намерении поставить палатку.
— Собирайся обратно, мы отчаливаем, — не терпящим возражений тоном сказал я, как попало запихивая вытащенные вещи.
— Что случилось? — Обеспокоенно спросила девушка, удивленная такой резкой переменой.
— Рядом с нами старое кладбище. Ты же не хочешь ночевать в компании упырей и вурдалаков. — Полушутливо ответил на вопрос я, пытаясь скрыть собственное беспокойство и беспричинный страх.
— Ух ты. Дим, а можно я погляжу, ну хоть одним глазком?
Я даже опешил о такого ее предложения. Наступающие сумерки, безлюдное место, мрачный погост. Неужто не страшно? Вот дите цивилизации-то. И вдруг я краем глаза заметил какое-то движение среди леса, как будто бы серая тень перебежками двигалась в нашу сторону.