Путь в никуда
Шрифт:
Тут было темно и пришлось сразу же зажигать магический светильник, сослуживший нам такую хорошую службу в метро Саола.
Артефакт зарядила Ананда всё в том же Городе Бомжей, а потому можно было не опасаться, что он вырубится через пять минут.
Мы немного поискали и остановились в просторном магазине почти у самого выхода. Тут, похоже, продавали женскую одежду, потому как на сохранившихся стеклах можно было еще различить потускневшие изображения улыбающихся фигуристых красоток в платьях а-ля «славные пятидесятые».
Похоже, повесточка
Увы, но сами платья изучить не вышло: и они, и вешалки, на которых те висели, и даже прилавки превратились в труху.
Поискав, мы сумели раздобыть немного дерева и организовали костер. Не то что бы все замёрзли, но с огнём всё же было как-то уютней и спокойней. Я оставил близнецов кашеварить, архидемона – следить за ними. А сам, прихватив Чучу, направился на исследования.
Дорога приключений звала, и оставалось лишь надеяться, что не получу стрелу в колено.
Чтобы снизить столь неприятную вероятность, достал недовольно пищащего зверя из внутреннего кармана и посадил себе на плечо. Тот фыркнул и перебрался мне на голову, вцепившись в волосы.
Ну, тоже неплохо.
Взяв магический светильник и стараясь не обращать внимание на смешки, бросаемые в спину близнецами, я направился исследовать таинственное.
Увы, реальность оказалась куда более прозаической и унылой, чем хотелось бы.
Я заходил в один магазин, в другой, в третий.
И всюду встречал лишь запустение, вековую пыль да темноту.
Если в торговом центре что-то и было, оно рассыпалось в прах задолго до того, как мы оказались тут. Но, как говорится, нет преград, которые мы бы не пробили своими чугунными лбами!
Я с упорством, достойным лучшего применения, поднялся на второй этаж, желая продолжить начатое.
И сразу же, еще на лестнице, понял – джек-пот!
В дальнем конце коридора виднелся тусклый свет.
Я затушил магический фонарь и достал револьвер, с грустью подумав, что, наверное, не стоило оставлять копье. В этом мире холодняк как-то надежней. Прямо как в Вархаммере, где парни, способные летать меж звезд на сверхсветовой скорости, предпочитают вплотную подобраться к врагу и либо снести ему башку мечом, либо организовать силовой фистинг. Правда, летают они через ад, что, пожалуй, несколько роднит нас, да.
Так, опять посторонние мысли, отставить!
Я взвёл курок и тихо-тихо двинулся вперёд, не забывая вертеть головой во все стороны.
Последние метры я преодолел едва ли не ползком, подобрался к отлично сохранившейся витрине и резко выпрыгнул, замерев напротив входа с оружием в руках…
Никого.
Лишь тускло светящиеся лампы, демонстрирующие зев магазина. И от увиденного мои глаза полезли на лоб.
Тут продавали телевизоры. Древние, убогие, как в чёрно-белых фильмах: с маленьким кинескопом, коробкой из лакированного дерева и обязательной антенной
В глубине помещения послышалось шипение, сменившиеся тихим голосом. Я не мог понять ни слова, но сам факт наличия человеческой речи заставлял волноваться. Перекинув револьвер в левую руку, направился внутрь, готовясь встретиться с кошмарным порождением этого странного места.
Дошёл до стены, резко выпрыгнул из-за неё. Пусто. Лишь телевизоры на полке. Мёртвые, выключенные, уснувшие вечным сном. Все, за исключением одного.
Его кинескоп светился ярким молочным светом, по нему то и дело пробегала рябь помех, но техника работала. Она не могла и не должна была делать это, однако, смотри ж ты.
– Нет, тут точно Вархаммер. Вот и технику, работающую сотни лет, подвезли, - проворчал я и подошёл поближе, желая лучше рассмотреть чудо инженерной мысли.
Внешне телевизор ничем не отличался от остальных и, тем не менее, демонстрировал… кажется, пресс-конференцию. На экране мужик, одетый явно в военную форму и, судя по всему, при больших погонах, что-то вещал. Его собеседники выглядели напряжёнными, можно даже сказать – испуганными. Увы, но я не понимал ни слова, а если бы даже магический переводчик неожиданно не засбоил, то всё равно мало что смог бы расслышать из-за помех - изображение то и дело шло волнами или покрывалось рябью.
Я сам не понял зачем, но подошел вплотную к телевизору и начал вглядываться в полосы, пытаясь различить хоть что-нибудь, и это сработало! С каждой секундой получалось лучше и лучше: картинка обретала объём и цвет, шипение отступало, а я всё ближе подбирался к раритету минувшей эпохи.
Наконец, не удержавшись, коснулся пальцами чуть тёплого и припорошенного пылью кинескопа.
Всё тело точно пронзило молнией, а уже в следующую секунду тьму разорвал яркий свет, а в уши ударил многоголосый гомон.
Я отстранился и ошеломлённо посмотрел по сторонам. Челюсть немедленно отвисла едва ли не до мотни и было отчего удивляться.
Вокруг меня сновали люди, по телевизору крутили какой-то фильм, напоминающий вестерн, под потолком горели десятки светильников, а в окнах… В окнах отражался целый и невредимый город. Огромный мегаполис, которого определённо не было рядом с заброшенным моллом, ставшим нашим прибежищем на ночь.
Мой внешний вид ни капли не изменился, но многочисленным посетителям было на это плевать. Они как будто не замечали грязного типа в кожаном плаще и с револьвером в левой руке, а занимались своими делами: вон солидного вида господин выкладывает купюры, оплачивая покупку, вон фигуристая барышня с пышной причёской а-ля «я летела с диско-шара, тормозила головой» прогуливается под ручку с мужиком, отчаянно косплеящим весь состав Биттлз целиком, вон семья, состоящая из блондинистого белозубого качка и не менее блондинистой грудастой красотки, выгуливают выводок не менее светленьких детишек и явно направляются к мороженщику.