Путь воина. Восхождение
Шрифт:
Столько вопросов…а ответить больше некому. Отец погиб, мать давно мертва, сестра примерно одного со мной возраста, поэтому по легенде ничего не знает. Разве что Чанси из халифатского университета что-нибудь нароет, но тут шанс весьма маленький.
Вздохнув, я сгреб осколки меча в охапку и, бросив прощальный взгляд на гробы, отправился наружу.
Солнечный свет на мгновение ослепил, а проморгавшись, увидел бегущих ко мне Стаса и Зу.
– Ты чего так долго? Мы уже со скуки тут чуть не померли! – возмущенно начал Стас, но, заметив мою общую потрепанность и разбитое оружие в руках,
– Вы нашли то, что искали, господин? – Зу был более тактичен. Я кивнул.
– Не совсем то, чего я хотел, но на безрыбье…по коням! Отправляемся домой.
Обратный путь занял не так много времени, поэтому вскоре я уже занял полюбившееся мне место на троне из костей. Блин, вроде и пакость, и выкидывать жалко. Из чего разбойники вообще его сделали? Неужели из предыдущих жителей особняка, тех, кто служил моему отцу? Воинов, насколько я помню, здесь было достаточно. Что ж, жаль их, конечно, но трон все равно крутой.
Прикрыв глаза, я принялся думать. Так, для начала неплохо бы клинок сковать заново, но это мне надо во дворе кузню строить. Дорого и долго. Надо отправить разведчиков, может, на моей территории месторождение золота есть. Было бы неплохо. Деньги утекают сквозь пальцы, а просить у короля уже гордость не позволяет. И так весь в долгах.
Ладно, клинок мы пока не трогаем. Тогда мне нужны люди. Желательно, как можно больше. В особняке могут жить те, кто захочет служить лично мне, а для остальных мы построим деревню. Жители будут исправно платить налог, ну а для их безопасности придется выделить небольшой отряд стражи. Ну и в ту деревеньку неподалеку тоже.
Затем было бы неплохо организовать регулярные патрули по всем моим землям. Пусть гвардейцы высматривают разбойников, которые почти наверняка еще остались. Я должен показать всем, что это моя земля и готов порвать за нее любого!
Пальцы впились в подлокотники трона. Побежала кровь. Я не замечал. Перед глазами встало лицо отца Софьи. Его презрительная ухмылка и жестокие глаза. Ненавижу таких! Наверняка окрестные аристократы ничуть не лучше, и попытаются урвать себе кусок моей территории.
Я стиснул зубы. Не позволю. Буду бить, больно и беспощадно. Но для этого мне нужно как минимум полсотни воинов: двадцать для охраны поместья, по десятку на деревни, и еще десять для зачистки территории. Подсчитав расходы, тяжело вздохнул. Ох и нелегка жизнь феодала. Надо завести управляющего баронством. Самому считать финансы как-то не с руки, да и с математикой у меня не очень.
Стаса попросить? Не знаю, он парень хороший, это да, однако для столь серьезной должности не подходит. Тут лучше Маркиз бы подошел, но он сейчас в отъезде.
Мой взгляд упал на Дворецкого, статуей замершего неподалеку. Старик был слишком манерным, все время ожидал приказаний.
– Хм. Дворецкий!
– Да, господин мой?
– Подойди сюда.
Старик быстро подошел, поклонился.
– Ты умеешь считать деньги? – задал я главный вопрос. На лице Дворецкого промелькнуло удивление, но в следующий миг он вновь был спокоен и невозмутим.
– Да, господин. Я служил управляющим баронством у вашего деда. Ваш отец счел, что мне эта должность не к лицу и назначил главным дворецким поместья. Однако, управляющий, что был после меня, по нелепой случайности оказался убит разбойниками, захватившими ваш дом. Увы, теперь это место пустует.
– Ты сможешь найти себе замену на посту дворецкого и вновь стать управляющим? – поинтересовался я. Старик кивнул.
– Конечно, господин. Когда мне приступать?
– Прямо сейчас. Мне срочно нужен твой совет…
Мы обсуждали вопросы найма воинов очень долго. Старик спорил со мной до хрипоты, доказывая свою правоту, и я снова убедился, что Дворецкий очень хороший человек. Он глубоко предан своему делу и никогда не подведет.
Наконец, мы пришли к консенсусу: нанять сорок человек для начала, а еще двадцать попросить у короля. Когда я скорчил кислое лицо при упоминании просьбы у короля, Дворецкий едва заметно улыбнулся. Это было настолько непривычным, что мне пришлось даже согласиться, настолько выбила из равновесия радость на лице этого всегда невозмутимого человека.
На следующее утро вернулся Зиг, приведя с собой три десятка воинов – все, что смог найти. Я похвалил расторопного командира гвардии, а затем попросил найти ему помощника. Выбор Зига пал на невзрачного человечка с крайне умным взглядом, которого я и отправил к королю.
Сам же принялся раздавать указания, разделив прибывших на две группы по пятнадцать человек. Отправив их в разные стороны моих земель, принялся ждать отчетов. Требовалось понять, где расположится будущая деревня.
Разведчики вернулись через несколько часов и рассказали мне о крайне удобном местечке на опушке леса. Рядом был и ручей, и довольно крупное поле.
Отлично, место найдено. Теперь стоит закупить инструменты и рассказать людям о намечающейся стройке. С этими целями я отправил десяток бойцов в ближайший городок. Вроде как именно туда ушли многие мои подданные после освобождения из застенков разбойничьего плена.
К вечеру парни вернулись, приведя с собой почти три десятка крестьян. Люди несмело глядели на меня, неуверенно топтались на месте, но ведь пришли!
– Я хочу, чтобы вы поняли одну важную вещь, - начал я обращение к будущим подданным. – Мне важен каждый из вас. Как вы знаете, недавно на моих землях произошло разбойничье нападение, но мне удалось прогнать захватчиков. Чтобы впредь подобного не произошло, я собираюсь защитить всех вас. Мы построим большую деревню, но, если не будем работать сообща, ничего не получится. Поэтому прошу вас, давайте постараемся все вместе создать наш будущий дом.
Я замолчал, вглядываясь в лица крестьян. Они вздрагивали и смущенно отводили глаза. Не понял, я что, настолько ужасен? Почему меня боятся?
Неожиданно вперед шагнул широкоплечий мужчина, средних лет, с крепкой мускулатурой и горящими огнем глазами.
– Ваша милость! – пророкотал он, и я невольно сделал шаг назад. Гигант внушал уважение. – Я кузнец! Дайте мне молот и наковальню, и я сделаю вам сотни отличных мечей и щитов, а также лучшие доспехи! Только позвольте нам жить на этой земле и снова вспахивать поля. Наши деды и прадеды тут жили и умерли, и мы тоже не собираемся менять родной дом на чужие стены!