Путь воина

Гуминский Валерий Михайлович

— И на ком ты хочешь испытать, дядя? — не обращая внимание на подначку, холодно спросил Владимир; он начинал нервничать. Никита до сих пор не появлялся. Дед Степан, вернувшийся домой, рассказал, что молодой чародей удачно сел на хвост людям Корнея. Углич — городок небольшой, заплутать здесь невозможно, язык до Киева доведет, как говорится. С другой стороны, двойник Назарова остался жив, никто не пробовал стрелять по нему, да он и сам к окнам не подходил, тщательно проинструктированный охраной. Так что получается, Никита нашел диверсантов? И где он сейчас?

—

На твое усмотрение, племяш, — Всеслав откинулся на спинку стула.

— К востоку от Углича находятся укрепленные позиции мятежников, — Владимир испытующе глянул на дядю. — Вот по ним демон и шарахнет.

На скулах Всеслава заиграли желваки.

— Так зачем же вы вывезли из особняка барона Назарова? — спросил он с усмешкой, справившись с нахлынувшей злостью. — А вдруг авария? Или нападение каких-нибудь уголовников? В городе-то сейчас неспокойно, любой человек пропасть может, даже барон. Незадача, да?

Дверь в столовую неожиданно распахнулась, один из охранников Великого князя стремительно подошел к Владимиру и что-то зашептал. Всеслав тщетно пытался увидеть эмоции на лице племянника, но широкая спина бойца скрывала его.

— Барон мог бы и не скромничать излишне, — голос Владимира насторожил сторону мятежников и оживил тверских. — Пусть заходит.

Боец быстро вышел из столовой, а через минуту вместо него появился барон Назаров в разодранной куртке и со следами земли на штанах. Он подошел к столу, налил себе полный стакан воды и залпом выпил в полной тишине. Крякнул от удовольствия.

— Господа, прошу прощения за опоздание, — сказал он, проходя к свободному стулу возле Меньшикова. Перевел взгляд на замершего Всеслава. — Ночка еще та выдалась. Кстати, Всеслав Иванович, вашего осназовца я взял тепленьким, как и того снайпера, который должен был убить меня в своей комнате.

По столовой пронесся возмущенный гул тверичей. Полковник Одоевский вскочил и выпалил сгоряча:

— Вы, князь, никак не можете без своих провокаций! Барон Назаров находится под защитой не только своего императора, но и нашего государя! Мало вам мятежа, так еще и союзную армию хотите втянуть в конфликт!

— Не забывайтесь, полковник! — захолодел Всеслав. — С князем разговариваете!

— В данный момент вы мятежник, князь! — Одоевский даже плечи расправил, почувствовав слабину в обороне наместника. — Опричной Службе все равно, кто пытается идти против власти! По всем законам я уже обязан вас арестовать и проводить следственные мероприятия! И не пытайтесь даже вызывать меня на дуэль, потому что находитесь вне любых юрисдикций.

— Подождите, Мирон Иванович, — предупреждающе поднял руку Никита. — Не стоит так горячиться. Князь Всеслав, вы по-прежнему не оставили надежду использовать инфернальную силу ради своей победы? Если я вам убедительно докажу, что может натворить всего лишь один демон, вы дадите слово освободить княжича Данилу и прекратите удерживать его и Тэмико в Ярославле? А также сложить оружие?

— В чем хитрость, барон? — напрягся Всеслав, чувствуя раздражение

на самого себя, что не смог додавить Тэмико. А теперь поздно. В Ярославль прилетел ее папаша, и уже успел встретиться с Данилой. Судя по отчету Голицына, связавшегося с князем ранним утром, дайме Китамуро настроен решительно, и готов защищать дочь. — Ваше предложение отдает какой-то провинциальной наивностью.

— Ни в чем. Обыкновенная демонстрация разрушений, которые бывают от неуправляемости демонов. Помните трагедию на молодежном празднике? Так вот, свитки, вызвавшие такие разрушения, ничто по сравнению с дыханием одной твари из преисподней.

Всеслав лихорадочно гонял мысли, выстраивая различные схемы своей защиты. Корней, к сожалению, выбыл из игры, и теперь приходилось срочно решать, как отвечать на предложение молодого барона.

— Где мой помощник?

— Под надежным присмотром, — улыбка тронула губы Никиты. — Великий князь искал виновника гибели своего отца, так что это мой подарок ему.

Тверские возбужденно вскочили, а Одоевский с трудом сдержался, чтобы на месте не начинать выпытывать у барона местонахождение преступника.

— Тихо! — властно прикрикнул Владимир. — Итак, дядюшка, каково твое решение? Может, поступишь как мужчина и сдашься, уповая на мою милость?

— Не верю в твою милость, Великий князь, — усмехнулся Всеслав, вставая из-за стола. — Сначала я хочу удостовериться, насколько барон Назаров силен в умении повелевать демоном.

— Так что, ты согласен пожертвовать своими укрепленными позициями? Тебе же не привыкать проливать кровь близких людей.

— В трех километрах от Углича на юго-запад есть Кисловское болото, — сдержанно произнес Всеслав. — Из-за него пришлось вести обходную дорогу к поселкам и деревням.

— Предлагаете снести несколько гектаров леса? — иронично спросил Никита.

— Нет. Снести холм, мешающий дорожным работам, — пожал плечами ярославский князь. — Как видите, даже в такой ситуации я берегу своих людей и стараюсь помочь угличанам в обустройстве их жизни.

— Что за холм? — заинтересовался князь Тарковский.

— Наверное, речь идет о Волчьем холме, — догадался Одоевский.

— Да, именно, — подтвердил Всеслав. — Если его срыть подчистую, можно выгадать с десяток километров и выпрямить дорогу.

Жители города, наверное, сильно удивились, увидев нескончаемую кавалькаду военных внедорожников и броневиков, с ревом летящую к окраине Углича. Многим показалось, что договоренности между Великим князем и наместником Ярославля прекращены, и вот-вот начнутся боевые действия. Слухи со скоростью лесного пожара понеслись по городу, перепрыгивая с одного дома на другой. Голова местной службы правопорядка, не предупрежденный о мероприятии, лихорадочно вызывал по рации штаб армии, расположенный в Еросимово и спрашивал, что делать. К чести военных, разобрались они быстро и прислали в Углич усиленные патрули, которые погасили панику, заодно выставив на западном выезде из города блокпост.