Шрифт:
Пролог
День давно окончился, и на небе вот-вот загорятся звезды. Пришло время моей очередной смены на подработке в такси. Принимаю у диспетчера заказ и забираю клиента — привлекательная девушка хочет провести время в клубе. Дорога, редко перечеркнутая стыками эстакад, блестящая лужами в провалах на асфальте, в меру разбитая, но всё же позволяющая ехать с приличной скоростью. Сзади приближается истошный вой работающих на предельных оборотах движков. Меня, идущего на скорости девяносто, как стоячего обходят две «чепырки» [1] размалеванные, тонированные в хлам, с прорывающейся из окон громкой ритмичной
1
ВАЗ 2114
Время почти остановилось, и я, как в замедленной съёмке, наблюдаю происходящее. Придурка заносит, кидает под второго, и вот на встречной полосе крутят петли два идиота. Одного с размаху бьёт о металлический отбойник с правой стороны, во все стороны летят куски бампера, искры, машина сминается в бесформенный ком металла и пластика. Всё это сознание отмечает как бы автоматически. Второго же бортом бьёт о высокий бордюр разделительной полосы, машину подбрасывает, она вылетает боком на разделитель и со всего маху бьётся тем же бортом о металлический столбик ограждения. Брызги стекла, медленно взлетает оторванный инерцией задний бампер, машину начинает разрывать пополам. Я вижу, как из-под днища вылетает длинный металлический штырь и по плавной параболе, вращаясь, летит в мою сторону. «Пиздец!», — пролетает в мыслях, и железяка с хлопком похожим на выстрел, врубается в лобовое стекло. Удар в грудь, вспыхнувшая и погасшая боль. Жму на тормоз, машина резко останавливается, чувствую толчки АБС в педали, пассажирка с писком размазывается по переднему сиденью, утыкаясь лицом в подголовник. Встала моя ласточка, мотор заглох, щёлкнули замки, автоматически разблокировав двери.
— Что вы делаете! — доносится с заднего сидения. — Вы водить совсем не умеете? Я диспетчеру нажалуюсь! Наберут всяких с купленными правами!
«Пристёгиваться надо, дура!», — вяло проплывает в мыслях. Смотрю на рваное отверстие в лобовом с расходящимися во все стороны трещинами. Опускаю взгляд, из груди торчит давешний штырь со срезанным болтом на конце. Почему мне не больно? Сознание начинает плыть, в груди расползается горячее.
— Тут у вас из сидения что-то торчит, я поранилась! Что это? Липкое что-то! — щёлкает потолочный выключатель, заливая салон белым светодиодным светом. — А-а-а-а! — раздаётся с заднего сиденья.
Что же ты так визжишь? Аж в ушах звенит. Или мне только кажется? Звон в ушах всё громче, перед глазами черные мухи… почему нет боли? Мрак и тишина, нет ни звуков, ни движения, никаких ощущений. Только на грани восприятия чувство-шёпот-мысль: — Забудь всё, прими покой и забвение, забудь боль и страх, воспоминания приносят боль, зачем они тебе? Забудь, забудь, забудь…
— Кто я! Отвечайте! — проносится мысль. — Я не хочу забвения! Я хочу вспомнить!
— Ты точно хочешь вспомнить? — возникла как будто рядом, странная чужая мысль-чувство. — Ты точно этого хочешь?
— Да! Да, хочу! Верни мне меня. Пожалуйста.
— Как пожелаешь.
И я всё вспомнил. Всю свою жизнь: садик, школу, институт, армию! Жену вспомнил, детей и работу свою на заводе. Всё вспомнил: каждый день, и самое главное — я вспомнил свою смерть.
— Вот блять,
— Функционирование биологической оболочки прекращено. Однако со смертью довольно спорно. Не находишь?
— Я мыслю — значит существую. Так что ли?
— Верно.
— И что дальше?
— Как пожелаешь. Ты ведь хочешь обратно?
— Да, хочу. А можно?
— Можно. Но с некоторым условием.
— Каким?
— Таким, как ты, тем, кто отказался от забвения, предлагают вернуться не просто так. Им надо помочь тому миру, куда их отправляют. Тебе дадут умения и дары, чтоб была возможность справиться с возложенным на тебя.
— Что за дары и умения?
— Разные, например, как тебе абсолютная память?
— Нормально.
— Нормально?! Наглец.
— И в какой мир меня отправят? Что мне там делать?
— Один из знакомых тебе миров.
— Каких знакомых?! Я, кроме Земли, нигде не был.
— В вашей фантастике описаны многие из них.
— Так это вы подкидываете авторам сюжеты! Но зачем?
— Мы не можем вмешиваться напрямую, но с помощью таких, как ты, это допустимо. Вы связаны законами того мира, и вы смертны. Поэтому на основе наших прогнозов и предположений мы, в других мирах используя средства доставки информации, вроде книг и прочих, растим таких, как ты, и потом отсылаем вас в помощь другим мирам. Запомни: описанное у вас может отличаться от реальности, близко, но не одинаково, и прогнозы не абсолютны. Предзнание может подвести тебя. Проверяй.
— А если я не справлюсь? Я ведь не супергерой!
— Значит, будем растить следующих.
— А я? Что будет со мной?
— Если не сломаешься, отправим куда-нибудь ещё. Проблемных миров много.
— Что значит, если не сломаюсь?
— Там довольно сложные ситуации, но ведь разумный не может жить в вакууме, он обрастает друзьями, родными, просто близкими разумными. Не все выдерживают проигрыш, и тогда их ждёт забвение. А после забвения какой от них толк? Уходят на другое воплощение обычным порядком.
— А в случае победы?
— Ты сначала победи! Победишь, поговорим.
Мелькнула моя шальная мысль: «Эх, развернусь!»
— А чтобы ты не отвлекался, я поменяю граничное условие. Тебя туда не за этим посылают!
— За каким «за этим»?
— За всяким, за разным, как любят говорить у тебя на родине. Всё, хватит разговоров, тебе пора.
Создается ощущение, что я падаю, и падение становится всё быстрее и быстрее. Впереди появилась и начала стремительно расти ослепительно белая точка. Точка превращается в облако света, приходит чувство тела, оно сжато, как в тисках, вокруг мягкая упругая теснота и темнота, я не дышу. Что происходит? Тьма пульсирует, слышатся странные звуки, будто кто-то стонет. Тело сдавливает до сильной боли и толкает вперёд головой. Внезапно я чувствую свободу и яркий свет. Вокруг всё мутное, какие-то цветные пятна и голоса. Чувствую удар по заднице, больно так, что хочется заорать. Я делаю вдох, грудь взрывается дикой болью, ору и под собственный крик отрубаюсь.
Глава 1. Здравствуйте, я ваша Женя?!
Женька (Мендуар, Март — Апрель 2355 г.)
11 марта 2355 г.
Осознание пришло как-то внезапно. Я увидел склонившегося надо мною великана, тот улыбнулся мне и сказал: — Кто это у меня тут такая маленькая, и уже не спит? — блин, это он обо мне? И почему «маленькая»?! Я попытался ощупать себя руками… и круто так обломался. Руки! Мои, мать вашу, руки! МЕНЯ НЕ СЛУШАЛИСЬ! Попытался потрогать свое лицо и залепил себе же пальцем в глаз. «Уууу, твою же маму!», — попытался ругнуться я, но вместо этого из меня вылетело что-то вроде: «Ауго муго ао!». Оооо, я и говорить нормально не могу! Полный полярный лис! Приехали…