Путь
Шрифт:
Это была старшая, Анита. Она всегда выступала от имени четырёх, думаю, дальше так оно и будет продолжаться. Всё же… они не из нашего мира. И сон им действительно не нужен. Они эфемерные существа из иного Плана, которых исказили. Я видел, как раны на них иногда затягивались за пару мгновений, видел испорченные, но всё ещё чистые сияния их истинных сущностей. Странно это… но привыкну.
Я просто им махнул рукой и развернулся в сторону тумана. Спорить, убеждать, просто отговаривать смысла не было. У нас был контракт. И они будут его соблюдать до своего последнего вздоха. Да, я их не держу, но если со мной что-то произойдёт, то из-за
И снова, как обычно, даже несмотря на все изменения мира… некоторые условности остаются условностями. Шестичасовой переход занял у меня всего тридцать минут. Хоть по ту сторону тумана, точнее уже по эту, и было много опасностей… но со временем их количество сильно сократится, так как количество монстров будет сильно уменьшаться. И так день ото дня. И, думаю, настанет то мгновение, когда туман исчезнет вовсе. Хотя… как защита от демонов, думаю, он ещё просуществует некоторое время, пока здесь не сформируются свои полноценные государства. А предпосылок к этому, увы, пока не наблюдается.
Дальше я снова взлетел, за мной все четыре сестры. Мой путь вёл меня на северо-запад, именно там, где-то среди бескрайних лесов, на границе болот, раскинулся лагерь, который ныне был брошен. Что именно мне там искать… я пока понятия не имел. Но нужно было с чего-то начинать, так что… мой путь лежал туда.
А сейчас предо мной были сплошные лесостепи. Грустно на такое было смотреть… но так тут сложился климат. Временами попадались руины древних городов, временами отдельные участки нормального густого леса, что меня радовало в глубине души и в какой-то степени удивляло. Тут было слишком засушливо, гулял сильнейший ветер. Близость гор и речные потоки его образовывали. Постоянный западный ветер…
— А куда именно мы направляемся? — первая не выдержала Танита и с помощью нашей мысленной связи решила уточнить этот момент у меня.
— В лагерь Странников, из которого они выдвинулись в сторону нашей крепости, — спокойно ответил я так, чтобы слышали все четыре сестры. — Он должен быть максимум в полдня пути от нас, но это не учитывая туман. А он сжирает огромные участки земли…
В какой-то момент я увидел речную протоку, широкую и буйную, сразу свернул к ней. Она делала резкий поворот на север, протекая ранее на запад, даже с небольшим уклоном на юг. Это был хороший ориентир, чтобы понять, где именно мы находимся. По крайней мере свериться с картой мира нужно было, чтобы не теряться.
Когда я достал карту, то удивился. Тут вообще не должно быть лесов, сплошная степь, если верить ей. А получается, что природа начала брать своё, начала возрождаться, ибо губительной деятельности разумных не наблюдалось в такой степени, чтобы наносить ей вред. Но не это главное. А то, что я немного перелетел. Нужно брать слегка восточнее. Что-что, а границы болот никак не изменились, что радует. По крайней мере крупных болот.
Сложив и убрав карту назад, я вновь взмыл вверх. Минут тридцать полета, и я стал замечать отблески стоячей воды. Закатное солнце хорошо для этого подходило. Так что на моем лице сразу появилась улыбка. Поиски почти подходили к концу.
Отдал приказ на рассредоточение, и мы все вместе начали искать заброшенный лагерь. Я даже не поленился и создал сразу всех десятерых клонов. Всё равно магическая энергия восстанавливается, да и её запасы настолько огромны… что
Лагерь был найден одной из моих теней. Он был воистину огромный. И не скажешь, что там поселилось несколько сотен Странников… палаток было в разы больше. Хотя… если учитывать, что каждый или почти каждый хотел жить отдельно, плюс палатки под всякие нужды, плюс столовые и всякое-всякое-всякое… то неудивительно, что он размахнулся на пару десятков гектар. Если мой глазомер мне, конечно, не изменяет.
Приземлившись, подозвав мысленно всех остальных к себе, я начал бродить среди лагеря. Чувствовалось запустение, что уже тут продолжительное время никто не проживает. В некоторых местах палатки сложились, рухнули из-за дрянных материалов. В некоторых местах уже дикая природа начала брать своё, что удивительно. Но в общем… было видно, что до недавних пор тут кто-то обитал.
— Будьте внимательны, — на всякий случай всё так же мысленно обратился я к своим телохранительницам, которые только-только приземлились. — Не факт, что лагерь пуст. Тут ещё могут оставаться какие-нибудь безумцы, которые захотят нас прикончить ради наживы…
В основном тут всё было обставлено весьма скромно. Да, было видно, что этот лагерь начал превращаться в нечто большее, виднелись некоторые строения из бревен, но… развиться дальше этому месту было не судьба. И даже учитывая всё это, люди пытались создать хоть какой-то уют себе, хоть как-то сделать свою жизнь проще.
В некоторых палатках попадались уже не брошенные и частично сгнившие спальники, а полноценные деревянные кровати, причём весьма добротно сделанные. В некоторых уже было даже больше — столы и стулья, даже открытые системы для хранения одежды. Были самодельные сундуки, были даже зеркала, чтоб его. Но, скорее всего, был использован алюминий или местный его аналог. Насколько я знаю, современные зеркала именно из этого металла делаются. В общем… люди тут жили.
Но самое интересное, когда я первый раз прошёл по одной из «улиц» в лагере, то наткнулся на частокол, который начали превращать в полноценную деревянную стену. Причём он был со стороны болот, а значит, на людей постоянно нападали, на Странников. Но они всё равно решили обосноваться именно тут. Почему? А хрен их знает. Ответа уже не получить, так как все они сдохли при попытке уничтожить мою гильдию.
— Хм-м-м… — присел я на корточки, заметив свежий след. — Интересно…
Он шёл от болот. Это были следы не ног ангемонов, у них ножки поменьше. И не моих клонов, они вообще следов не оставляют, так как не имеют физических тел, только эфемерно-теневые. Значит, это был кто-то другой. Нет, я видел следы и более старые, но среди них заметил и ноги гнома, у него они больно широкие и короткие. А значит, это были мои. И среди следов моих уже не подчинённых… не было таких, как этот.
— Побольше бдительности, — предупредил я всех вокруг, показав на вереницу следов.
Пойдя по ним, я начал внимательно смотреть по сторонам. Тут ещё были «призраки» прошлого. Временами что-то поскрипывало, временами что-то гудело, что-то звенело. И это слегка давило на… восприятие. Это уже не пугало, на такое мне стало плевать, но вот отвлекать — отвлекало, причём иногда сильно. Иной раз ветер дул с такой силой, что казалось, будто среди этих заброшенных тканевых «домов» ещё теплится жизнь.