Путешественник и Тёмный Лорд
Шрифт:
Нужен такой авторитет и слабым Кланам, отдельным независимым Родам, одиночкам.
Хорошо ещё хоть, что традиционное магическое общество, пусть даже и с царём (или Тёмным/Светлым Лордом) во главе, не требует постоянного присмотра. "Бюрократический аппарат" в таких случаях очень невелик – это члены всё той же царской Семьи и очень немногочисленные прямые вассалы, опутанные множеством ограничений.
Тронный камень стоит на вершине холма. Пусть в этом Мире никогда не было верховных правителей, но тронный камень – неотъемлемая кельтская традиция, перенятая у сидов. На нём не только "Венчаются на царство", но и на ряд менее значимых "должностей". Так что давненько стоит, и Силой напитан
Поднимаюсь по склону, навстречу спускающимся ко мне Старейшинам. Символизма – масса… К примеру, мне вот приходится идти обнажённым.
Такой вот эксгибиционизм не ради эротики – "Правитель не должен иметь изъянов!" [140] . Все присутствующие старательно пялились, пытаясь найти как физические, так и магические недостатки. Считалось, что одежда может как-то скрыть магические потоки, потому и решение такое радикальное.
Впрочем, стыдится мне нечего, для сида развит вполне нормально, а местные имеют достаточно знаний о своих предках, чтобы увидеть эту самую норму.
140
"Правитель не должен иметь изъянов!" – достаточно распространённое в мире суеверие (а суеверие ли?) – от Кельтики до Южной Америки. Везде, где пост правителя считался "священным", а не удерживаемым по праву силы. Считалось, что правитель как бы олицетворяет страну, поэтому полученная травма или болезнь рассматривались как неспособность руководить. Дескать, боги гневаются… В таких случаях правитель либо покидал свой пост (у кельтов), либо и вовсе – шёл "под нож" в качестве жертвы.
– Все ли видят будущего царя?! – Голос Риса ап Дэффида доносится до каждого собравшегося.
– Все…
– Все ли видят будущего царя?! – снова вопрошает ректор Академии. Это не только символизм, просто кто-то из присутствующих от волнения или по какой-то иной причине ответил.
– Все…
– Смотрите! И не говорите потом, что не видели. Пусть ваши глаза станут глазами сокола, что парит в синеве Вечного Неба, видя оттуда каждую букашку.
– Смотрим…
– Слушайте! И не говорите потом, что не слышали. Пусть ваши уши станут подобны ушам лис, слышащих писк мышей под снегом.
– Слушаем…, – выдыхает толпа. Я тоже слышу, слышу голос каждого присутствующего, различая все голоса по отдельности. Это хороший знак, люди и Мир приняли меня.
Шаг вверх по холму… старейшины делают шаг вниз, навстречу. Начинается перечисление наиболее значимых Кланов, особенно участвующих в венчании. Перечисляются их заслуги, магические Дары… Да всё, что только можно.
Это важный момент – сейчас Рис растягивает своеобразную Вуаль, окутывая меня магией Кланов. Это одновременно первая часть вассальной присяги от Кланов, и моё подтверждение как самой присяги, так и Даров.
Шаг… слова перехватывает другой Старейшина, давая Рису отдохнуть. Слов льются быстро, но произносятся максимально чётко, с идеальной дикцией и без малейшей "отсебятины".
Шаг… Кланов в Мире – сотни! Есть и отдельные Рода… хвала Эпоне [141] , здесь хотя бы одиночек нет! Зато некоторые Кланы настолько разветвлены, велики, что Рода в них немного недотягивают до уровня Кланов, такие Рода тоже нужно упоминать…
Шаг… иду к вершине уже несколько часов, но солнце всё ещё всходит. Время в Мире, который создали сиды… понятие более чем относительное.
141
Эпона – богиня лошадей, всадников, коневодов и погонщиков. Кроме того, она была ещё и богиней врачевания, а также выполняла роль галльского "Харона", провожая души.
Вот камень… Ставлю босую ногу в углубление, и на камне послушно выдавливается след. Удивляться особо нечему – камень сделан сидами и прежде всего – для сидов. Но опять-таки – хорошая примета.
Старейшины начинают обувать и одевать меня. Белые туфли из парусины, с вышивкой мелким жемчугом, и такая же белая льняная рубаха до колен. Каждое движение строго ритуализироованно. Так, одну только левую туфлю мне одевали семь человек, выполняя строго определённые действия. С рубахой же и вовсе…
Подводят белого коня, без единого тёмного пятнышка. Раз! И обсидиановым ножом вскрывается горло животного – так, чтобы как можно больше крови попало на меня и на Старейшин.
– Ууу…, – гудит толпа, окружающая подножие холма. ВИДЕТЬ здесь умеют, а брызжущая кровь, ещё в воздухе "оформляющаяся" в руны, это серьёзно.
Коня быстро разделывают на куски. Голова пойдёт на украшение царской резиденции, которой только предстоит быть построенной. Точнее даже – на "усиление", голова священного коня будет высматривать беды в Мире. Шкура – на лечение больных. Ну а мясо и кости – в котёл.
В огромный медный котёл вываливается мясо, заливается водой и… снова фокусы с временем на отдельно взятом участке Мира. В считанные минуты/часы закипает суп, добавляются корешки и травы. Такие… не очень-то кулинарные. По крайней мере, мандрагору опознаю точно.
Как только варево остывает, лезу в эту "ванну" прямо в обуви и в одежде [142] . Следующие несколько часов сижу в этом… супе, а "Лучшие люди" Мира подходят по одному, черпая по ложечке варево.
142
Лезу в эту "ванну" прямо в обуви и одежде – это часть старинной коронации кельтских королей.
– … Эмрис Фаэро приветствует тебя, – говорит очередной представитель, истово "лакомясь" супом. Наклоняю голову в ответ.
– … Клан Рианон…
Роды, Кланы и люди очень быстро сливаются в нечто единое. "Супчик" очень непростой, это по сути зелье, причём если люди едят его весьма символически, то я сижу в нём целиком.
Видения те ещё… но так-как я сейчас в полубреду, то запоминать ещё в состоянии, а вот с расшифровкой буду возиться позже. К слову, это однозначно не "обычный наркотический бред", у магов такой хрени не бывает. Если уж "обдолбимся", то потом либо пророчества, либо связь с предками, духами… "Кайфа" никакого, а проблем масса.
Понимаю смутно, что "вкусившие меня" (а в этом вареве однозначно есть мои частички – пропотел я знатно, да и… не только пропотел) спускаются вниз. Сейчас там стоят столы со всяческими угощениями.
– Се – царь ваш! – Слышу плохо, речи Старейшин сливаются в некий гул. Впрочем, от меня и не требуется особого действия, сейчас предстоит только бдение – заночевать у Камня, вокруг которого сейчас возводится шатёр, в который меня занесли прямо в "ванне".
… – и будь всегда честен! – Заканчивает наставление очередной давным-давно мёртвый сид. Души их давно отправились на перерождение, но часть души [143] осталась в Мире, который они создавали для потомков. "Дух" давно уже гулял в новом теле, а "память" осталась в этом Мире – ради присмотра за потомками.
143
Часть души – в самых древних религиях душа состоит из нескольких частей. Чаще всего это некий духовный двойник тела, жизненная сила и некий бессмертный "дух". Это "минимальный набор" душ (частей души) человека, нередко до пять и больше.