Путешествие к далеким мирам
Шрифт:
О таинственной соседке Земли — Венере — ученым известно немного. Уж очень тщательно скрывает она свои секреты за непроницаемым слоем облаков, неизменно окутывающих эту планету. Венера имеет мощную атмосферу, [125] о составе которой известно мало. Твердо установленным можно считать только то, что в ней очень много углекислоты — во много раз больше, чем в земной атмосфере. Кислорода в атмосфере Венеры почти не обнаруживается, воды по крайней мере в 10 раз меньше, чем в земной атмосфере. Следует отметить, что все эти выводы сделаны по данным спектрального анализа газов, находящихся над слоем каких-то непрозрачных облаков. Состав самих облаков и газов, находящихся под ними, неизвестен. Поэтому об условиях жизни на Венере пока сказать ничего определенного нельзя,
125
Атмосфера Венеры открыта Ломоносовым в 1761 году. Этим гениальным открытием Ломоносов положил начало физическому планетоведению. Характерно, что Ломоносов рассматривал изучение природы планет и их спутников не как самоцель, а в связи с проблемами большого идеологического значения — в частности, проблемой обитаемости других небесных тел.
126
В последнее время советским ученым удалось выяснить некоторые новые факты, касающиеся Ве неры. В атмосфере Венеры установлено наличие азо та и кислорода, а также большое количество пыли. Зарегистрированы электрические разряды в атмосфе ре Венеры — там бушуют грозы! Наблюдались ин тенсивные полярные сияния в ночной атмосфере Венеры. Удалось также наблюдать явления зеркаль ных отражений на поверхности Венеры — может быть, это огромные водные пространства, океаны? Специальное фотографирование планеты показало наличие облачных поясов на Венере, напоминающих хорошо известные пояса Юпитера. Это является при знаком того, что Венера довольно быстро вращается вокруг своей оси. С помощью радионаблюдений за Венерой удалось определить, что период обращения планеты вокруг оси равен примерно 22 часам 17 ми нутам (с точностью до 10 минут). Радионаблюдения же позволили установить, что температура поверх ности Венеры нагрета не до 50°, как считалось ранее, а более чем до 100°.
Конечно, многое еще следовало бы сказать о возможностях, которые будут открываться перед людьми по мере того, как уносящие их межпланетные корабли будут забираться все дальше от Земли в глубь солнечной системы, когда будут совершаться посадки на все новых небесных телах. Но и то, о чем было сказано выше, что будет осуществлено уже после первых побед астронавтики, может иметь настолько важное значение для будущего научно-технического прогресса человечества, что целесообразность усилий, направленных на осуществление межпланетного полета, становится вполне очевидной.
Впрочем, всех возможностей, которые откроются перед людьми в связи с дальнейшим развитием и успехами астронавтики, сейчас и не предусмотришь.
Вот, например, обычно не упоминается принципиально существующая возможность активного вмешательства человека в жизнь солнечной системы. Используя реактивную технику, в особенности атомно-реактивную, можно при желании изменить пути движения небесных тел по их орбитам, заняться переустройством солнечной системы.
Чтобы изменить путь какого-нибудь небесного тела, нужно установить на нем мощную батарею реактивных двигателей, работающих на атомном или химическом топливе, и включать эти двигатели в строго определенные моменты. Конечно, при современном уровне развития реактивной техники так можно изменить путь только сравнительно небольших небесных тел. Впрочем, Луна не так уж мала, а ее путь вокруг Земли можно было бы при желании изменить уже сейчас.
Для этого нужно, чтобы молекулы газов, вытекающих из жидкостных ракетных двигателей, установленных на Луне, обладали большей скоростью, чем скорость отрыва от Луны, равная, как известно, 2 1/3 километра в секунду. Тогда они навеки расставались бы с Луной, сталкивая ее с той орбиты, по которой она обращается вокруг Земли.
Такое воздействие на орбиту Луны могло бы сослужить когда-нибудь большую службу людям — например, предотвратить возможное через многие миллиарды лет падение Луны на Землю (если правильны взгляды некоторых ученых, высказывающих такое предположение) или же, наоборот, приблизить Луну к Земле, если это дозарезу понадобится
Но, пожалуй, более реальными выглядят проекты воздействия на орбиты астероидов. Конечно, изменить орбиту какого-нибудь астероида не представило бы особого труда даже для современной ракетной техники, но есть ли в этом какой-либо смысл?
Оказывается, есть. Не исключена возможность устройства на каком-нибудь подходящем астероиде космической «зимовки», вроде тех, что устраиваются на льдинах, дрейфующих в Северном Ледовитом океане. Только в отличие от полярных станций, исследовательская станция на астероиде дрейфовала бы в Космосе не по своим извечным, естественным путям вокруг Солнца, а по новой орбите, избранной и установленной самими обитателями станции.
Вот тут-то и пригодится этот способ изменения орбит небесных тел! Какие только маневры не удастся проделывать в Космосе на астероиде, превращенном в межпланетный корабль. В частности, можно превратить его и в спутник Земли, как это предложил в 1957 году польский инженер Гейслер.
Но мысль об астероидах приходит не только в связи с этим. Если можно отправить какую-нибудь из крохотных планеток в далекое путешествие вокруг Солнца или в полет вокруг Земли, то можно ведь и так изменить ее природную орбиту, чтобы планетка упала на Землю. Это столкновение двух небесных тел, вызванное человеком, может представлять, оказывается, большой смысл, и вовсе не только научный.
Дело в том, что некоторые астероиды могут состоять из очень ценных и редких на Земле веществ, например, платины и других редких металлов. Даже в обычных метеоритах содержание этих металлов весьма велико, иногда в десятки раз больше, чем это необходимо для экономически выгодной добычи. А ведь можно попытаться разыскать астероиды, в которых таких металлов содержится еще больше. Вот почему может оказаться целесообразной «межпланетная охота» — погоня за астероидами и доставка их на Землю с целью использования содержащихся в астероиде металлов. Конечно, для этого надо будет обеспечить безопасное приземление космических рудных «месторождений», иначе столкновение тысячетонной массы с Землей может стоить слишком дорого.
Можно было бы предложить и другие варианты целесообразного вмешательства людей в размеренную жизнь солнечной системы. Но об этих возможностях еще будет достаточно времени подумать грядущим поколениям.
Глава 20
НА МЕЖПЛАНЕТНОМ КОРАБЛЕ
Какие трудности и опасности ждут будущих межпланетных путешественников, оказавшихся с глазу на глаз с мировым пространством? Сможет ли человек выдержать все испытания межпланетного полета?
Ответ на эти вопросы может оказаться решающим для будущего астронавтики.
В настоящее время еще нельзя со всей определенностью дать такой ответ — для этого потребуются многочисленные и разнообразные исследования в лабораториях ученых и при экспериментальных полетах высотных ракет. Как и при решении других физиологических проблем, вначале эти исследования будут произведены на животных.
Уже сейчас ведутся такие исследования. Животные не раз помещались на высотных исследовательских ракетах; у нас в стране собачки совершали полеты на высоту до 450 километров. Совершенно исключительное значение имеет исторический полет первого космического путешественника — Лайки на советском искусственном спутнике Земли. Эти опыты подготовляют проникновение человека в Космос.
Мы можем пока лишь предварительно оценить опасности межпланетного путешествия, основываясь на имеющихся знаниях в различных областях науки. К счастью, предварительная оценка, как мы увидим ниже, не дает пока оснований считать, что осуществление межпланетного полета окажется невозможным из-за того, что человек не сможет его перенести. Хотя различные опасности, которые ждут человека в межпланетном пространстве, и являются серьезными, вероятно, их можно избежать. К такому выводу пришел и Циолковский, впервые рассматривая различные опасности межпланетного путешествия. Новейшие исследования подтверждают этот вывод основоположника астронавтики.