Путешествие на Тандадрику
Шрифт:
— Уважаемый комедиант, — поторопила она, — ваш регламент давно исчерпан. Не злоупотребляйте терпением коллектива.
Паяц будто и не слышал её.
— Судя по всему, — проворчала лягушка, — у нас намечается ещё один непредсказуемый пассажир.
— Улюс-Тулюс, — в один голос окликнули паяца Кадрилис и Кутас, — садись, и поехали. Поторопись!
Паяц вздрогнул, будто его разбудили, и сказал:
— Вы ещё здесь? Поезжайте без меня, не ждите.
— Вот тебе раз! — остолбенел Кадрилис.
— Что случилось, приятель? — озабоченно спросил Кутас.
— Я
Он встал на валуне и поглядел вокруг. Угасающая полоса солнца позолотила почерневший помпон его колпака, и всё сразу же погрузилось во тьму.
— Как же я покину её?.. — повторил Улюс-Тулюс.
— Но что же ты сделаешь в одиночку? Один в поле не воин, — прогудел Твинас.
— Вдруг мне повезёт, и я смогу вырастить цветок или деревце, — сказал паяц.
— Ну а дальше-то что? — спросил Кутас.
— Если зацветёт деревце, прилетит и пчёлка. А будет пчёлка, оживёт и планета.
— Улюс-Тулюс, где же ты достанешь семена, ведь вокруг сплошь всё выгорело? — недоумевал Твинас.
Паяц промолчал: видимо, не знал, что ответить.
— А вот мне пришло в голову, — сказал Кутас и начал обеими лапами теребить свой нос. — Может, ты вырастишь вот эту фасолину? Она самая настоящая, не с картинки, у нас на балконе в ящике росла и цвела красненькими цветочками. Бери!
И снова блеснула полоска солнца. Кутас выскочил из вездехода и, встав на задние лапы, протянул Улюсу-Тулюсу фасолину.
— Спасибо, — поблагодарил паяц. — Лучше подарка и не придумаешь.
Тем временем бросившийся вслед за Кутасом Кадрилис успел что-то украдкой вытащить из потайного кармашка и обрезать ножом.
— А от меня, — обратился он к паяцу, — вот этот кусочек нитки. Подвяжешь им стебель фасоли, когда она станет тянуться к самому небу, — пошутил он.
— Как вы благородны! — взволнованно произнёс Улюс-Тулюс.
— А я, — к всеобщему удивлению поднялась и Лягария, — дарю тебе вот что.
Она отстегнула значок и торжественно вручила его паяцу, не сомневаясь, что тот ответит ей: «От имени сгоревшей планеты заявляю: вы — самая благородная из всех, а ваш подарок мне жизненно необходим!»
Однако Лягария услышала всего лишь короткое «спасибо». Мало того, паяц равнодушно положил значок на камень, в то время как фасолину Кутаса он так крепко зажал в кулаке, будто её у него собираются отнять силой. «Какое всё-таки несознательное создание!» — разочарованно подумала лягушка.
Сердечно попрощавшись ещё раз с единственным обитателем этой планеты, все вернулись на вездеход и поехали к «Серебряной птице».
— А у меня для него не было никакого подарка, — виновато произнёс Твинас. — Разве что трубка…
— А у меня разве только перчатка, — вздохнула Эйнора.
— О, принцесса желает избавиться от перчатки? — усмехнулась Лягария, которая осталась верна себе даже после утраты значка.
Эйнора съёжилась и снова надолго затихла. Кутас всё время не отрывал взгляда от удаляющегося камня, на котором остался сидеть паяц. Быстро наступающий
Кутас решил задать паяцу один-единственный вопрос, а потом быстро вернуться на «Серебряную птицу»…
О чём спросил Кутас
Кутаса хватились, только когда поднимались по трапу на корабль.
— Вот тебе раз! — первым заметил его отсутствие Кадрилис.
— А я слышала, как что-то шлёпнулось на дорогу, но не придала этому значения, — призналась Эйнора.
— Да никуда он не денется, — успокоил Твинас. — Сейчас вернётся.
Все расселись по местам, только Кадрилис остался ждать снаружи, на верхней ступеньке трапа, чтобы ещё издали увидеть возвращающегося друга. К тому же заяц опасался, что по команде лягушки трап могут поднять и корабль без промедления улетит.
— Все ли пассажиры на своих местах? — прозвучал вопрос из пилотской кабины.
— Кутаса нет! — выкрикнул снаружи Кадрилис. — Кутас ещё не вернулся.
— Никакой дисциплины, — возмутилась Лягария. — Учишь их, учишь дисциплине и порядку, и как об стенку горох! Фи!
— Может, мне сбегать, поискать? — вызвался Кадрилис.
— Беги, беги, потом тебя будем искать, мало нам с одним пассажиром нервотрёпки! — окончательно разозлилась Лягария: она всё это время рылась в саквояже, надеясь отыскать другой значок, но так ничего и не нашла.
— Сбегаю, будь что будет, — решился заяц и одним прыжком перемахнул через все ступеньки.
Он помчался обратно по той дороге, по которой ехал вездеход. Вот и валун, а неподалёку детским совком копает землю Улюс-Тулюс — похоже, собирается сажать фасолину.
— Эй! — окликнул его Кадрилис. — Не видел, случайно, Кутаса, моего приятеля?
— Это который мне фасолину подарил?
— Ну да. Запропастился куда-то, а нам вылетать пора.
— Он, — взмахнул рукавом паяц, — в ту сторону убежал. Спросил кое-что и убежал.
Заяц со всех ног понёсся в указанном направлении. В спешке он забыл поинтересоваться, что же за вопрос задал его друг Улюсу-Тулюсу. Бежал Кадрилис долго, до тех пор, пока дорогу ему не преградило тёмное глубокое русло реки. Вода в ней от жары испарилась, кое-где лежали куски растрескавшегося ила. Кутаса нигде не было. Заяц уныло свесил половину уса. Искать дальше не имело смысла: темнело, самому можно было заблудиться и не найти дорогу к кораблю.
Погрустнев, Кадрилис повернул назад, и тут его ухо уловило тихое всхлипывание. Не теряя времени, он поскакал к чернеющему рядом с руслом реки лесу и увидел своего приятеля — тот лежал возле тлеющей кучи головешек.