Путешествие на восток
Шрифт:
Мясо уже приготовилось. Сняв прутики с огня, я отдал один дочери визиря и снова принялся читать. Там мелким, убористым почерком (места-то мало) был выведен главный вопрос. А именно — моя техника. Которой я пока так и не придумал названия. Склонялся к «оку бури», но уж очень пафосно звучит. Был еще вариант «насмешка ветра», на котором, пожалуй, и остановлюсь.
Вопрос заключался в следующем. Как я уже выяснил, ветер, собирающийся вокруг меня, не является магически призванным в обычном понимании этого термина. То бишь я не применяю какие-то общепринятые манипуляции для трансформации реальности. С другой стороны, самому последнему солдафону понятно, что ни один нормальный человек не сможет закрутить вокруг
Да, три года назад я представлял себе воздушные трубки, по которым направлял удар. И лишь одна трубка из тысячи была верной, остальные лишь разрушали технику и рвали связки. Но сейчас я ничего такого не делаю, я просто знаю, что именно в этот момент должен совершить именно это движение. Конечно, можно было плюнуть на эти размышления и забросить мозговой штурм, но что-то мне подсказывало, что, узнав ответ, я смогу получить куда больше, чем четыре секунды. И все мои силы, как интеллектуальные, так и физические, были направлены на поиск ответа. Ведь если я выяснил, что магию в ее общепринятом понимании даже искусством не назовешь, то этот ответ точно даст мне что-то большее. Возможно, иной уровень восприятия бесовщины, творящейся на Ангадоре. Может, я наконец пойму суть того, что сотворили со мной Добряк и Сонмар. А может, суть всей этой вакханалии вовсе не в том, что я могу разделить печать на две части, ведь, как я выяснил, печать в перспективе в бесконечность вообще не требуется.
Вздохнув, я потянулся, размял шею и убрал дневник. Сегодня путные идеи в голову не лезут, да и отвлекаться надолго нельзя. Высокие материи — это, конечно, хорошо, но и вся эта история с Лиамией, которая сейчас бессовестно дрыхнет, свернувшись калачиком, попахивает отборным конским выхлопом. Все эти братья-послы, которые отправляют сестер за сотни километров с четырьмя охранниками… отцы, которые призывают дочерей, не вручив им даже амулет связи… Пусть те побрякушки, что позволяют связываться сквозь такие расстояния, и стоят как баронский замок (все же недавняя разработка и все такое), но, думаю, визирь смог бы достать парочку. Потом эти разбойники. С первого взгляда — обычные лихие люди, а вон нет, не все так гладко с ними. Опять же охотники. Каков был шанс, что группа охотников наткнется на нас в долине размером с римскую провинцию?
Единственное, что разбивает картину, от которой так и тянет весьма неприятным ароматом, — появление Кнелли с Рихтом. Вот уж кто не вызывает у меня подозрений, так это они. И то лишь потому, что их визит связан не с моим грузом, а лично со мной. Но, как говорят опытные следователи, нет мотива. А если у меня нет мотива, кроме как неизвестный шархан, решивший продвинуть сыночка, то и дергаться пока не стоит. Посмотрим, что будет в Нудаде и как фишка ляжет с кораблем, который должен отвезти нас к границам Алиата. Думаю, как только мы ступим на песчаный берег востока и двинемся через пустыню, спектакль перейдет к последнему акту и события закрутятся с ужасающей скоростью. А чем выше скорость, тем больше шуму, а под шумок, как известно, можно много чего сделать.
С этими мыслями я кинул закладку в костер, убедился в наличии серебряных нитей, рассекающих оранжевое пламя, и улегся на землю. Сон пришел быстро, ласковой рукой сметая все заботы и волнения.
Утром я проснулся от неясного шороха. Вскочив на ноги, выхватил кинжал и замахнулся, прицелившись в сторону кустов, из которых и донесся посторонний звук. И каково же было мое удивление, когда из зарослей выбралась Принцесска. Она сперва недоуменно посмотрела на меня, потом оглядела поляну и снова уставилась на своего телохранителя.
— И кому ты позируешь? — усмехнулась она.
Я убрал кинжал, между прочим, последний, и скептически посмотрел на леди.
— Почему ты ушла, не предупредив? — вопросом на вопрос ответил я.
Мия прошла к костру, села на кочку и стала расчесывать волосы:
— Знаешь, иногда девушке нужно отлучиться, никого не предупреждая.
— А мужику иногда нужно кинуть нож в кусты, из которых темные боги знают кто может выпрыгнуть, — передразнил я ее.
— Ты же не кинул.
— А мог.
— Параноик, — фыркнула Мия.
— Это не я такой, это работа такая, — недовольно буркнул я. А потом меня вдруг осенило, и я довольно мерзко улыбнулся. — Раз ты такая самостоятельная, то вот тебе задание. Сперва почистишь коня. Потом наберешь хвороста на костер и нам в дорогу. Починишь одежду, желательно не белыми нитками по черному. Ну и накопаешь кореньев, сама знаешь каких.
Слушая мою речь, девушка все сильнее надувалась, как воздушный шарик в руках у клоуна. Под конец она была уже готова разразиться гневной тирадой, но вовремя вспомнила, что мы вроде как компаньоны, а значит, весь труд должны делить пополам.
— А сам что делать будешь?
В это время я уже вытащил из повозки ловчую сеть и мешок с сухим мхом.
— Охотиться, — пожал я плечами и направился к опушке.
— Но у нас еще полно еды, — возмутилась леди. — Отлыниваешь, да?
— Никак нет, — ответил я, развернувшись лицом к покрасневшей от негодования леди. — Правильнее заметить — у нас было полно еды. Просто когда я закупался в Атуре, то полагал, что леди блюдут линию. А ты, похоже, такими заморочками не страдаешь… — Увернувшись от полетевшей в мою сторону палки, я сделал пару шагов назад. — И я никоим образом не рассчитывал на подобную прожорливость… — Присев, я пропустил над головой камень, спасительные кусты были уже совсем близко. — Но ты только посмотри на нашу животинку: пока она везла твои телеса, чуть копыта не откинула!
Не знаю, что там в меня еще бросили, но я вовремя сиганул ласточкой в кусты и затрусил в сторону, где, как мне казалось, находились те самые кроличьи норы. Настроение отменное, маленькая месть свершилась, и все, что меня сейчас заботило, — это утренний лес. В своей обычной манере он был не очень дружелюбен. Ноги намокли от росы, глаза слезились от излишне влажного ветра, а после долины тень, перемежающаяся с яркими лучами солнца, казалась изощренной пыткой столичных дознавателей. Приходилось то и дело щуриться и прикрываться ладонью от метких стрел утреннего светила.
Закинув на плечо ловчую сеть, я уверенно шел к холмику. Когда, перепрыгнув очередную канаву, я уже почти приблизился к цели, пришлось остановиться. Хлопнув себя по лбу, я стал ходить по окрестностям и искать самые важные орудия кроличьей охоты. В итоге моим уловом стали шесть крупных камней и три массивные ветки. С этой поклажей я вернулся к холму. Тот был буквально изрезан лунками, и мне пришлось надежно прикрыть почти все. Камней и веток хватило на то, чтобы оставить две лунки открытыми. Идеально. Дождавшись, пока ветер выберет нужное направление, я забил в одну из открытых лунок сухой мох и чиркнул огнивом. На другую же накинул ловчую сеть и принялся ждать. Едкий, густой сероватый дым буквально затопил подземные ходы. Гонимый ветром, он забивался в каждую щель, выгоняя будущий провиант. Уже спустя минут пять я словил первого ушастого. Тот попытался выскочить из свободной лунки, но наткнулся лишь на мою сеть. Резво свернув тонкую шейку пушистого, я отложил его в сторону и, расправив сеть, стал ждать следующего.