Путешествие на восток
Шрифт:
— Дед, дед, ну не могу я в новый брак! — взвыл Минт, заламывая руки. — И верить не смогу, у меня же все песни на искренности построены, будет в них ненависть к богу звучать и меня по новой приложит!
Бранд сдержал смех, сделал еще вид, что колеблется, затем достал и протянул два дневника. Времен жизни Марденуса в Дарнии, они уж точно не содержали ничего такого, что не было бы известно массе живых: коллег Марденуса по его профессиям. Более того, все были уверены, что идеи Марденуса оттуда нежизнеспособны.
Граин и Олинэ взяли их, замерли на мгновение,
— Остальные после лечения, — добавил Бранд.
Шесть лет, шесть лет Марденус шел к пику своей карьеры хозяина подземелий. Здесь, без необходимости сидеть в подземелье без выхода, да с подсказками бога, да с помощью живых смогли бы управиться и за два, или даже за один год. Так что можно было отдать и все дневники, а потом просто осуществить задуманное раньше, но Бранд опять испытал легкую нерешительность.
Гибель миллионов, прорывы Бездны, демоны и моря маны маячили перед глазами.
— Которое должно состояться в ночь безлуния!! — воодушевленно добавил Минт.
— После снятия проклятия в ночь кровавого безлуния, — послушно повторил Бранд.
Верховные переглянулись и кивнули друг другу.
— Боги милосердны, — почти пропела Олинэ, — и любят всех живых. Мы снимем с тебя проклятие, бард Минт Вольдорс, в ночь кровавого безлуния, а в оплату герой Бранд Алмазный Кулак передаст нам все имеющиеся у него дневники Марденуса Свануса, также известного, как хозяин подземелий.
— Разумеется, вход неверующим в Город Любви все равно запрещен, — добавил Граин.
— Разумеется, — спокойно кивнул Бранд.
Сделка была заключена.
Глава 47
Ночь с 25 на 26 день 13 месяца 879 года
Бранд находился на склоне горной гряды, окаймлявшей Город Любви с севера, укрывшись в тени одной из скал. Где-то справа еле слышно покашливал наблюдатель в одном из сторожевых постов-пещер, укрытых в этих скалах. Сам Город оставался оживлен, готовились к безлунию, но об его обитателях следовало беспокоиться позже, когда Бранд заберется туда.
Еще на Мойне, слушая объяснения Валланто, Бранд заподозрил кое-что, а затем проверил свои подозрения уже на местности. Телепорт и порталы отпадали, Город Любви был надежно укрыт от них. Проникновение снизу, сквозь толщу камня, было возможно, но незаметно проникнуть не удалось бы. Сама горная гряда служила не только для наблюдения и защиты, но и выступала приманкой, манила слететь с нее вниз в Город Любви.
Разумеется, любой полет не прошел бы незамеченным, любое движение в воздухе.
Любое, кроме того, что сейчас собирался осуществить Бранд.
Он пристукнул кулаком по скале, топнул, и масса снега и камней вокруг сдвинулась с места. Помесь лавины и селя, только без грязи, помчалась вниз, устремляясь с трехтысячефутовой высоты в ущелье. Мчался в этом потоке и Бранд, притворяясь его частью. Дно ущелья было покрыто толстым слоем слежавшегося снега и льда, поэтому Бранд принял меры по смягчению удара — незадолго до приземления начал отталкиваться ногами от камней и взмывать выше, словно пробиваясь через поток.
От полетного ранца пришлось отказаться, чтобы не выдать себя использованием магии.
Рухнул и оказался под слоем снега, льда и камней, но обошелся без сломанных ног. Сориентировался и начал продвижение внизу к возвышенности, на которой стоял Город Любви. Возможно, и правда его строили как крепость против живых Опоры Небес, а может просто поклонники Адрофита слегка спятили в горах и опасались неведомо чего. Вокруг практически не было живых и государств, а они принимали такие меры безопасности, банкам Золотого Круга впору.
Второй очевидный путь — по мосту — тоже отпадал. Пройти там можно было только обманув пирамиды оценки чем-то вроде Полога Тайны, но от него Бранд отказался еще до начала этой экспедиции. Ролло смог его найти даже в глубинах Провала, кто знает, что смогли бы жрецы Адрофита? Да, Особенность на вере не в их бога, но все же, божественная вещь, а значит родственная им.
Рука Бранда натолкнулась на камень, он достиг нужной стены. Перешел в алмазное тело, начал подъем, легко цепляясь пальцами за трещинки и выбоинки. Вопрос того, почему жрецы Адрофита настолько параноидальны, как-то сразу перестал его волновать, Бранд сосредоточился на текущих проблемах и опасностях. Мост наверху был зачарован и снабжен комплексными заклинаниями, которые он смог бы преодолеть, но не смог бы остаться незамеченным.
Здесь, внизу, дела обстояли лучше. Заклинания где-то разрядились, где-то были настроены только против живых. Стоило бы Бранду отпрыгнуть от стены хотя бы на три-четыре фута, заклинания засекли бы движение в воздухе (пускай и не самого Бранда, благодаря алмазному телу). Заклинания против живых, заклинания против големов, демонов, нежити, сигнализации на вере — проверки на любовь и способность ее ощущать, почти наверняка. Временами ему приходилось прыгать на десятки футов вверх, почти взлетать, не отдаляясь от стены, цепляясь одним пальцем, повисая на нем, замирая и напрягая Восприятие.
Бранд двигался легко, но часто останавливался и всматривался вперед. Сочетание трех Особенностей: алмазного тела, взгляда ветерана и чувства опасности, позволяло ему продвигаться вперед, но никто другой не смог бы здесь пройти. Будь он живым, давно бы уже звенела сигнализация, ни один голем, нежить или демон не смогли бы так маневрировать и обходить или видеть опасности. Хотя нет, демоны смогли бы, но опять же цель — остаться незамеченным — оказалась бы провалена.
Подъем на полмили, дорога, которую он мог бы неспешно проделать вертикально вверх пешком за десяток минут, заняла добрую половину ночи. Перед безлунием свет Моса и Боса всегда тускнел, да и сама отвесная скала давала глубокую тень, но все же наблюдатели в скалах напротив могли его засечь. Поэтому Бранд вынужденно совершил подъем не по прямой, а со смещением в сторону, но без выхода под мост — там его могли засечь со стороны поселения.