Путешествие по чашам весов. Левая чаша
Шрифт:
В зале стояла тишина. Болельщики не кричали и не топали, как это было во время соревнования. Они взволнованно наблюдали за происходящим. Не каждому доводилось видеть поединок между Мастерами клинка. Это было редкое зрелище.
Получив такое звание, вагкх мог носить его очень долго, если его мастерство не подвергалось сомнению. Но, в конце концов, у него все равно оставалось только два возможных пути. Это самому назвать своего преемника или быть вызванным на поединок молодым и смелым воином. Но и в том, и в другом случае поединок должен был стать предельно
Сейчас в центре арены стояли двое мужчин, очень не похожих друг на друга. Гдаш был высоким и крепко сложенным вагкхом средних лет, с руками, от запястья до плеч покрытыми татуировками. Его густые вьющиеся волосы были стянуты резинкой в хвост на затылке. Мышцы жгутами опоясывали тело и бугрились на руках.
Озби по сравнению с ним казался слишком слабым противником. Ни множества татуировок, ни вздувшихся огромных мускулов… Да, было видно, что он хорошо сложен и силен, но по сравнению с Гдашем…
Многие зрители не понимали, почему замком избрал такого преемника. До тех пор, пока поединок не начался. Мужчины сделали несколько движений, чтобы размяться, потом пожали друг другу руки и заняли позицию друг напротив друга.
Они не нуждались в сигнале, чтобы начать поединок. Глубокий вздох — и клинки вспыхнули одновременно. Одновременно с клинками засветился экран огромного монитора. Теперь все могли видеть мельчайшие детали поединка. Бой начался.
Гдаш не собирался отдавать свое звание просто так, несмотря на то, что сам просил об этом. И не из-за упрямства. Он хотел, чтобы все убедились в правильности его выбора, чтобы поняли, настолько подготовленный и талантливый воин займет его место. Озби, у которого прошло удивление, вызванное словами капитана, был абсолютно спокоен.
После тренировки с Комдой у него открылась новая способность. Он предчувствовал, какой удар нанесет противник еще до того, как это произошло. Ему даже не нужно было тщательно следить за движениями соперника. Если бы его попросили объяснить, как это происходит, он, наверное, не смог бы этого сделать.
Какие-то неясные тени, внезапное чувство опасности, переливающиеся потоки то светлой, то темной энергии. Он видел все это не глазами. Скорее, эти образы возникали в мозгу, а он, не раздумывая, действовал в соответствии с ними. Гдаш не знал об этой новой способности Озби. Они давно не тренировались вместе. Но он понял, что что-то изменилось, через несколько минут после начала поединка.
Озби предугадывал его удары и легко уходил от них или отвечал настолько быстро и сильно, что это сбивало с толку. Вместо того чтобы огорчиться или обидеться, Гдаш почувствовал радость. Его просто распирало от испытываемого восторга. Это продолжалось до тех пор, пока кто-то с трибуны не выкрикнул:
— Этот поединок нечестный! Он заранее отрепетирован!
Гдаш покраснел и задохнулся от возмущения. Противники замерли на месте. Комда решила вмешаться:
— Любой, кто высказывает подобное обвинение, должен быть готов к тому, что его вызовут на арену. Обвинение должно быть
По рядам прошло волнение и вагкх, который позволил себе такое резкое замечание, стал спускаться. Пока он шел, Комда добавила:
— Те, кто считают так же, могут следовать за ним. Они вправе сразиться с любым из участвующих в поединке. С Гдашем или с Озби. По своему усмотрению. Но если они проиграют и убедятся, что ошибались, их извинения должны прозвучать публично. Так же, как выдвинутые минуту назад обвинения!
Сомневающимся в честности поединка оказался один из пилотов второй эскадрильи. Десантники, которые знали мастерство и честность Гдаша, молчали. Даже самые молодые не рискнули бы предъявить ему такое обвинение. В отношении Озби их мнение тоже было единым.
После того, как он стал их командиром, они наблюдали за его тренировками. Он никому не отказывал в поединке. Но одно дело было вызвать нового командира на бой и через минуту лишиться оружия или, что хуже оказаться лежащим на полу в тренировочном зале, а другое дело опозорить себя перед всем экипажем. У десантников уж точно не было сомнений в честности поединка. Молодежь усмехалась, глядя на пилота. «Старики» вели себя более солидно. Они поглаживали бороды, чтобы скрыть улыбку и кашляли в кулак.
Пилот вызвал на поединок Озби. О мастерстве Гдаша он был наслышан. Второй казался ему «выскочкой». Он тоже снял куртку и активировал оружие. Ему даже удалось сделать несколько взмахов клинком. Потом он перестал понимать, что происходит. Соперник играл с ним, как кошка с мышкой.
Он хотел еще раз возмутиться, когда услышал смех и понял, что лежит на арене, а его клинок валяется в нескольких метрах от него. Ему пришлось возвращаться назад под улюлюканье и язвительные замечания зрителей. Озби поднял глаза вверх, собираясь посмотреть, есть ли еще желающие оспаривать их с Гдашем поединок, когда услышал громкий голос. Говорил Энди.
— Чтобы очистить сердца зрителей от малейших сомнений в честности поединка, капитан сама решила вызвать на бой обоих соперников!
Озби посмотрел на кресло, где за минуту до этого сидела Комда. Оно было пустым. Раздались крики и грохот аплодисментов. Из боковых дверей появилась Комда. Она была одета так же, как тогда, когда они вместе тренировались: в широких штанах и рубашке. В руке женщина держала рукоять клинка. И тут произошло неожиданное. Гдаш глубоко вздохнул и громко, на весь зал, возмутился:
— Ни за что! Я не буду сражаться с капитаном! Пусть лучше Озби…
Шум аплодисментов сменился грохотом смеха. Комда тоже смеялась. Она подошла к замкому и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку. Красный, но теперь уже от смущения, Гдаш отошел в сторону. Она посмотрела на Озби и спросила:
— Ты тоже отказываешься сражаться со мной?
— Хорош я буду, если убегу.
Но чуть слышно, только для двоих, Озби добавил:
— Ну, если ты и меня перед всеми поцелуешь, я, может быть, и рискну отказаться…