Путешествие по чашам весов. Правая чаша
Шрифт:
— Почему это кажется тебе странным? Бывают разные болезни.
— Ты права. Но позволь показать тебе еще кое-что.
Старик поманил ее в соседнюю комнату. Сопровождающие их старейшины вместе с Акастом остались стоять на месте. Комда следом за Диксонием шагнула в комнату и вдруг резко остановилась на пороге. Озби и Энди, поспешившие заглянуть через ее плечо, увидели, что все стены покрыты рисунками.
— Глаз, расположенный в звезде. Кажется, это то, что мы искали, — тихо проговорил Озби, продолжая рассматривать изображения.
Комда повернулась
— Старейшина Диксоний, могу я поговорить с этим человеком?
— Конечно, моя дорогая. Но я, кажется, уже упоминал, что он молчит.
— Ничего, мы побеседуем другим способом.
Заметив, что старик удивленно вскинул бровь, она продолжила:
— Я не причиню ему вреда. Ты, если захочешь, можешь присутствовать.
— Хорошо, Комда. Но больной находится не здесь. Мы можем доставить его сюда только завтра утром.
— Ничего, почтенный, — вмешался в разговор Акаст. — Гости отдохнут во дворце, а завтра утром мы посетим тебя снова.
Путешественники плыли назад во дворец. Около одного из островов Комда попросила Акаста остановиться.
— Мы хотели бы немного отдохнуть здесь, — произнесла она. — Я не смею отрывать правителя от его важных дел, но не будет ли он настолько добр, чтобы прислать за нами вечером катер?
Акаст нехотя согласился. Слуги вынесли из корабля шатер и корзины с продуктами. Быстро растянув на берегу разноцветную ткань, они с поклоном удалились. Энди сказал, что хочет пройтись по острову и уже через мгновение исчез за деревьями. Озби заглянул в палатку, удивляясь, как быстро слуги смогли ее установить. Пол был устлан подушками. Посередине располагался низкий стол, на котором стояли напитки и вазы с фруктами.
Когда через несколько минут он вышел наружу, то увидел, что Комда исчезла. Не понимая, что происходит, вагкх побежал по кромке воды к стоящему неподалеку дереву. Он не знал, почему ноги несут его именно туда, но, обогнув ствол, увидел, что на песке лежит ее платье. Озби посмотрел на море. Женщина стояла в воде, которая доходила ей до талии. Черные локоны, словно загадочные водоросли, плавали по поверхности. Комда стояла, положив ладони на воду. Казалось, что она гладит тихо вздымающуюся поверхность моря. Женщина повернула к Озби лицо. Ее глаза стали сине-зелеными и засверкали в отблесках отраженного света. Она произнесла:
— Не заходи в воду.
Затем сделала глубокий вдох и нырнула. Брызг не было. Поверхность моря оставалась все такой же спокойной. Озби остался стоять на берегу. Было удивительно тихо. Лишь деревья шуршали листьями и поскрипывали на слабом ветру. Казалось, море дышит. С тихим плеском вода набегала на песок и с шуршанием откатывалась обратно. Озби находился во власти чувства, которого никогда не испытывал раннее. Ему хотелось погрузиться в эти спокойные воды. Желание становилось все сильнее и сильнее. Его рука сама потянулась к молнии комбинезона.
— Не делай этого, — раздался за спиной голос.
На плечо вагкха легла чья-то рука.
Глава 14
Умиротворение,
— Что ты себе позволяешь? Разве я спрашивал твоего совета?
— По-моему, ты не обратил внимания на то, что сказала Комда. Не нужно заходить в воду.
— Ты что, подслушивал?
— Она говорила достаточно громко, и, если ты перестанешь злиться, я попытаюсь объяснить смысл ее слов.
Озби на несколько мгновений задумался, а потом кивнул головой. Любопытство пересилило раздражение, которое он испытывал от одного только присутствия Энди. Тот произнес:
— Рассказ будет достаточно длинным. Пойдем в палатку. Зачем зря стоять на солнце?
Озби еще раз бросил взгляд на море, где скрылась женщина, и пошел за андроидом.
Двое мужчин сидели на подушках в шатре из разноцветного шелка. Ветер чуть шевелил тонкую ткань. Энди негромко начал свой рассказ.
— Когда-то давно Лаггания была обычной планетой, с крупными материками и расположенными на них многочисленными городами. В те времена планету населяло два народа: аммоны и пилины. Пилины составляли большинство жителей. Они строили города, занимались земледелием и ремеслами. Аммонов было немного. Они считались даже не народом, скорее кастой. Кастой рыбаков. Аммоны заключали браки только между собой. Руководили ими старейшины. Это вызывало недовольство со стороны пилинов. То, чего люди не могли понять, они стали ненавидеть. Начались расовые гонения.
К этому времени на плане был уже достаточно высокий уровень цивилизации. Лагганцы готовились к выходу в космос и лелеяли амбиции по его завоеванию. Однако высокий уровень цивилизации не способствовал возникновению терпимости между двумя народами. Наоборот. Он лишь увеличивал ненависть пилинов. Аммонам приходилось уходить с привычных мест проживания.
Около пятисот лет назад гонения приняли массовый характер. Аммонов травили, как зверей, на площадях перед собиравшимися по такому поводу толпами. Все закончилось внезапно и необъяснимо, в один день. Аммоны вдруг исчезли. Их деревни опустели. Не осталось ни мужчин, ни женщин, ни детей. Пилины не успели задуматься над причинами произошедшего. Им было просто некогда. В атмосферу планеты на огромной скорости врезался метеорит. Прочертив по небосклону огненную дугу, он упал в океан.
Но этим все не закончилось. Последствия случившегося оказались трагичными для планеты и ее жителей. После катастрофы тектонические плиты пришли в движение, и океан стал затапливать сушу. Гигантские волны сметали на своем пути целые города. Внешний вид планеты изменился. Теперь большую часть ее поверхность занимала вода. Суши почти не было. Оставшиеся в живых пилины с удивлением обнаружили, что, когда все успокоилось, на образовавшиеся после наводнения острова стали возвращаться исчезнувшие куда-то аммоны.