Путешествие в Мир Снов
Шрифт:
— Но ведь Атал, а до него — Ктханид — говорили: ничто не может попасть в Илек-Вад, или выйти из него, — запротестовал де Мариньи.
Кроу пожал плечами.
— Разве они обращают внимание на птиц, облака или гнорри, а, Анри? Нет, Илек-Вад закрыт только для чужих, для тех, кто может понять его тайны. Он закрыт для воздействия из чужих миров, и для; закрыт для магических камней, потому что эти камни чужеродны Миру Снов; закрыт приспешникам БМК, Ньярлахотепу, их посланцу и агенту.
— Ну да, и для нас, заодно, — добавил де Мариньи, саркастически ухмыляясь. — Нас не пускают из-за «часов» — создания Старших Богов, которых Мир Снов вдруг признал
— Зря иронизируете, Анри. Все правильно, — кивнул Кроу, упрямо нахмурившись. — И здорово придумано. Но этот барьер не надолго нас задержит.
— Титус, вы бредите…
— Послушайте, мой друг. В этих «часах» мне удалось выскочить из области черной дыры — этого чудовища, пожирающего даже свет. При этом я не пытался обогнуть черную дыру, я просто полетел… прочь от нее! Вы понимаете, эти «часы» — не только машина пространства-времени, но еще и ворота между промежуточными измерениями. Доказательство перед вашими глазами — сейчас «часы» находятся в Мире Снов, но ведь вы прибыли сюда из реального мира! В конце концов, Мр Снов всего лишь параллельное измерение, совместимое с миром Земли на подсознательном уровне. В этом замечательном устройстве я не только сбежал из черной дыры. Угодив в измерение Йог-Согота, Притаившегося у Порога, я смог выбраться оттуда. А ведь в этот мир не могла проскользнуть ни одна из Великих Мыслей Ктханида… Потом я отправился на Элизию! Да! «Часы» так же легко проскальзывают из одного измерения в другое, как пронзают пространство и время! — Кроу помолчал. — Кстати, времени мы потратили напрасно более, чем достаточно. Давайте лучше посмотрим, на что способны «часы».
И следующие десять минут Титус Кроу изучал параллельные измерения, используя машину Богов. Де Мариньи был поражен фантастическими видами, которые передавали ему сканеры «часов». Некоторые из миров казались темными, погруженными во Мрак вечной ночи, населенными неясными тенями. Другие представляли собой калейдоскоп цветов, без малейшего признака полутонов. Еще в двух де Мариньи заметил четкие геометрические фигуры, но Титус Кроу быстро миновал эти измерения.
Больше всего де Мариньи удивили метаморфозы защитного экрана над Илек-Вадом — а точнее, некого барьера, ограничивающего кусочек чужой вселенной. Иногда он не только существовал, но и становился видимым. В одном мире этот экран в сканерах выглядел, как огромная, мерцающая серебряная сфера, в другом — как гигантская непрозрачная пирамида. Впрочем, кое-что оставлось неизменным — непроницаемость барьера для «часов».
Затем Кроу снова стал «перелистывать» измерения, стремясь проникнуть в красное сияние, через которое тонкие полосы зеленого света проходили во всех мыслимых направлениях, не сталкиваясь, и вдруг радостно вскрикнул.
— А вот и ворота, которые приведут нас в Илек-Вад. Силовая стена не перекрыла это измерение — на сканерах нет ничего похожего. Мы просто перенесемся вперед, в физическом смысле, вот так… — Чужая вселенная за пределами «часов», казалось, начала вращаться. — А теперь сквозь промежуточные измерения мы проскользнем обратно, в Мир Снов!
Последовал калейдоскоп — фейерверк необычных цветов, форм и движений, и, преодолев добрый десяток соприкасающихся плоскостей существования, сновидцы снова оказались над Сумеречным морем. В сущности, ничего не изменилось — только невидимый силовой экран шириной в десять миль остался позади, и не осталось препятствий между ними и Илек-Вадом.
Город уже был совсем рядом — сказочный город башен, шпилей
Когда путешественники подлетели ближе, внимание де Мариньи привлекло нечто, похожее на огромное зеркало. Оно стояло над обрывом в самой дальней точке стеклянного мыса. У основания этого устройства, возле пульта управления, хлпотали двое мужчин в шлемах. Спустя несколько секунд, в городских стенах вокруг всего города в стенах одновременно открылись сотни отверстий, и из них показались большие зеркала.
— Титус, — начал де Мариньи. — Пожалуй, мне это не нравится…
Не успел он закончить, как Илек-Вад словно исчез в ослепительной вспышке света. С городом, конечно, ничего не случилось — это стало ясно, как только все пришло в прежний вид. Затем залп света повторился! И вспышка была еще ярче.
Ответ напрашивался сам собой, и Кроу отозвался на невысказанную де Мариньи мысль:
— Эти штуки — оружие, Анри! — закричал он. — И будь все проклято, горожане стреляют по нам!
21.
«Часы» несколько раз попадали в скрещение лучей от прожекторных батарей, прежде чем удивленный Титус Кроу попытался уклониться от них. Но, похоже, этого и не требовалось, потому что вся мощь ярчайшего белого света никак не влияла на игрушку Старших Богов.
Командование солдат-зеркальщиков тоже обратила на это внимание, и вскоре возник дополнительный защитный экран, на этот раз представлявший собой красноватый мерцающий купол.
— Нехорошо, друзья мои, — ухмыльнулся Титус Кроу. — — И отогнать это нас все равно не сможет.
Он послал «часы» вперед, не обращая внимания на красноватую полусферу, и машина Богов беспрепятственно проникла сквозь него.
К центальной части города Титус Кроу летел медленно и осторожно, стараясь не слишком пугать жителей Илек-Вада. Наконец, он остановил часы в воздухе над дворцовым парком, и, как следует осмотревшись, посадил их между звенящими фонтанами, в тени экзотических кустов.
И немедленно тысяча солдат, одетых в легкие бронированные костюмы и сияющие металлические каски, выскочила из приземистого здания, и заняла оборону вокруг «часов». Солдаты были вооружены мечами и щитами — с силовым прожектором посредине, но гораздо меньших размеров, чем на городских стенах. Никто из них не рискнул приблизиться к «часам» ближе, чем на тридцать или сорок футов. Они замерли за щитами и стали ждать. Кроу и де Мариньи обрадовались, что подобное войско не способно нанести их кораблю ни малейшего вреда, и тоже стали ждать дальнейшего развития событий.
Вот тяжелые кованые двери дворца распахнулись, и в сад вышел странного вида стройный человек, одетый в пышные парчовые одежды, расшитые золотом и серебряном. Его сопровождало человек двадцать телохранителей — несомненно, уроженцев Илек-Вада, крупных и мускулистых. Но хотя эти воины ростом заметно превосходили среднего обитателя Мира Снов, все же тот, кого они должны были охранять, возвышался над ними, как могучий дуб над березовой рощей.
— Смотрите, Титус Кроу, — заговорил де Мариньи. — Какой удивительный человек. Непонятно, молодой он, или… старый. И очень высокий. Просто ума не приложу. Он наверняка…