Путешествие во времени(Сборник эссе)
Шрифт:
В эпоху распространения просвещения, т. е. главным образом начиная с XVIII в., все чаще высказывалось сомнение, существовал ли вообще культ дьявола в средние века или это был только вымысел фанатичных христиан. К началу XX в. такая точка зрения стала широко признанной, что выразилось, в частности, в появлении выражения «охота на ведьм», означавшего преследование несуществующих противников.
Положение изменилось после появления в 1921 г. труда английского историка Маргарет Муррей, выполнившей детальный анализ материалов процессов, которые велись против ведьм в разных странах Западной Европы. Отделив множество ложных показаний, обусловленных бесчеловечным отношением следователей к подсудимым, Муррей нашла достоверные сведения о существовании в средних веках пережитков языческих культов, имевших антихристианскую направленность. Такая точка зрения
Разговор о ведьме. В начале XVIII в. известный государственный деятель и историк В. Н. Татищев во время поездки по России остановился в имении фельдмаршала Б. П. Шереметева, от которого он узнал, что на следующий день в его деревне состоится сожжение ведьмы. Татищев попытался убедить Шереметева, что вера в существование ведьм — предрассудок, недопустимый для образованных людей, и что казнь ведьмы следует запретить. Он впоследствии вспоминал, что уговорить Шереметева ему не удалось.
Как это часто бывает, простая оценка разговора Татищева с Шереметевым как столкновение здравого смысла с невежеством была бы сильно упрощенной. Сведения о ведьмах в России дают другое представление о причинах их преследования по сравнению с Западной Европой. Прежде всего ничего похожего на массовое уничтожение ведьм, организованное церковью к государством в ряде стран Западной Европы, в России не было. Наряду с этим ведьмы в ряде случаев уничтожались крестьянами без всякого участия властей и даже при значительном риске тяжелого наказания за убийство ведьм, как это случалось, например, при истреблении ведьм в XIX в.
Насколько можно понять, русские ведьмы (может быть, из-за отсутствия их систематических преследований церковью) никакой антихристианской деятельности не вели. Они выполняли обычные обязанности колдуний древних народов — лечили больных магическими средствами, а также (за вознаграждение или по личным причинам) вызывали болезни у здоровых людей, предсказывали будущее, помогали находить потерянные вещи, изготовляли «приворотное зелье» — средство для возбуждения любви к заинтересованному в этом человеку и т. д. Многие стороны деятельности ведьм были полезны их клиентам, но, так как ведьмы могли вызывать гибель имущества, болезни и смерть, их боялись и при наличии достаточно существенного (действительного или мнимого) повода часто уничтожали. Реальные способности ведьм осуществлять их традиционные функции были главным образом следствием слепой веры населения в наличие таких способностей. По мере распространения образования эта вера ослабевала, что приводило к постепенному исчезновению ведьм.
Возвращаясь к разговору Татищева с Шереметевым, можно заключить, что Татищев был только частично прав — его личное убеждение в невозможности существования ведьм не могло исключить этого существования при наличии веры в ведьм у большинства населения России начала XVIII в.
Следует отметить, что и в конце XX в. сохранились остатки веры в ведьм. Не говоря о малоразвитых странах, где колдовство существует и сейчас, во многих европейских государствах и в Северной Америке наряду с небольшими группами сатанистов (поклонников дьявола) процветают многочисленные гадалки, знахарки и другие наследницы некогда могущественных ведьм.
Совсем недавно конгресс США принял закон, в котором религиозные организации, почитающие дьявола, лишаются права на налоговые льготы, которые раньше имели все виды религиозных объединений. Этот закон, удостоверяющий существование современных ведьм, может рассматриваться как последний, довольно комичный по своей малой эффективности акт многовековой борьбы с ведьмами.
Следы невиданных зверей
Человек и животные. В условиях современной городской цивилизации общение человека с животными не является необходимым. Тем не менее такое общение не прекратилось. Жители городов содержат домашних зверей и птиц, а также аквариумных рыб, многие виды которых происходят от обитателей вод тропических стран. Среди городских жителей довольно много любителей охоты и рыбной лови, которые часто увлекаются этими занятиями без большой надежды на сколько-нибудь значительную добычу.
Горожане охотно посещают зоопарки, смотрят телевизионные передачи, посвященные животным, читают разнообразные книги о живой природе, в число которых входят как детские сказки, так и многотомные справочники, продолжающие традицию популярного в прошлом сочинения Брема.
Не очень понятный интерес обитателей большого города к животным является одним из аргументов в пользу редко признаваемой концепции существования наследственной памяти, передающей последующим поколениям людей наиболее яркие впечатления их отдаленных предков. В противоположность этому трудно объяснимому явлению, нет нужды выяснять причины тесных связей с миром животных у сельских жителей, к которым еще недавно относилась основная часть населения даже наиболее развитых стран. Наряду с разведением сельскохозяйственных животных жители деревень в прошлом повседневно соприкасались с дикими зверями, птицами и рыбами, добыча которых часто имела для них существенное значение. Некоторые дикие звери требовали особого внимания, так как они были опасны для человека и принадлежавших ему домашних животных.
Хотя в отдаленных от больших городов районах тесный контакт человека с дикой природой сохраняется и сейчас, почти на всем земном шаре заметен быстро развивающийся процесс исчезновения многих диких животных. Вопреки распространенному мнению, этот процесс начался не в эпоху возникновения промышленной цивилизации, а в гораздо более отдаленное время.
Уже охотники каменного века уничтожили много видов современных им животных, создав тем самым опасность исчезновения ресурсов для дальнейших охот, бывших основным средством их существования. К числу жертв охотников позднего каменного века относились как широко известные мамонты, так и другие крупные растительноядные животные, например внешне сходные с мамонтами мастодонты, шерстистые носороги, гигантские ленивцы, которые достигали размеров слона и отдаленно напоминали некоторых современных грызунов, сидящих на задних лапах. В то же время вымерли и многие хищники, например крупный пещерный медведь и так называемый пещерный лев — очень большой зверь, напоминавший современного льва или тигра. Если пещерный медведь был несомненно уничтожен охотниками, то пещерный лев (который в отличие от медведя фактически не жил в пещерах) скорее всего исчез из-за истребления охотниками многих животных, которые были его обычной добычей.
Легко объяснить, почему охотники глубокой древности в первую очередь уничтожали наиболее крупных животных. Размер этих животных был средством защиты их от хищников того времени. Как показывают наблюдения за современной фауной, все крупные млекопитающие на протяжении своей жизни имеют относительно очень немного детенышей — этого достаточно для поддержания численности их видов из-за сравнительно безопасного существования наиболее крупных зверей. Когда человек начал охотиться на крупных животных, они, в отличие от малых зверей с многочисленным потомством, не могли восполнить потери, создаваемые систематической охотой, что и было причиной их вымирания.
Наряду с полным уничтожением ряда крупных животных охотники древности значительно сокращали численность стад преследуемых ими менее крупных зверей — оленей, диких лошадей и многих других. Вероятно, что стремление повысить успешность охот при возрастающем недостатке возможной добычи явилось главной причиной развития магических обрядов, целью которых было увеличение стад преследуемых животных и обеспечение успеха охоты на этих животных.
Древняя магия охотничьих племен оказала влияние на возникновение изобразительного искусства. На стенах пещер Франции, Испании и других стран были найдены исполненные свыше 10 тыс. лет тому назад изображения животных, которых преследовали охотники того времени. В то же время появились элементы театрального искусства — представления, сведения о которых также сохранились в наскальных изображениях. В ходе таких представлений, служивших магическим целям, один из членов племени изображал животное, которое должно было быть убито в ходе предстоящей охоты, тогда как другие члены племени имитировали действия охотников, преследующих это животное.
Несомненна глубокая древность сохранившихся в некоторых районах до нашего времени обрядов поклонения животным, примером которых служил медвежий праздник, еще недавно распространенный у северных народов. Можно напомнить, что боги цивилизованных государств древности — Индии, Египта и других — часто почитались в форме животных.
Хотя на протяжении многих тысяч лет сосуществования человека с окружавшими его животными их взаимоотношения претерпевали значительные изменения, глубокий интерес человека к животным никогда не прекращался. Одной из форм этого интереса служили бесчисленные мифы, легенды и сказки о животных, существовавшие у всех народов с незапамятных времен и частично сохранившиеся до наших дней.