Путешествие вокруг света на корабле «Бигль» (с илл.)
Шрифт:
Глава XX. Остров Килинг. Коралловые образования
Остров Килинг. – Своеобразный вид острова. – Скудость растительности. Перенос семян. – Птицы и насекомые. – Прибыль и убыль колодцев. – Поля отмерших кораллов. – Камни, переносимые в корнях деревьев. – Крупный краб. Жгучие кораллы. – Рыба, питающаяся кораллами. – Коралловые образования. – Лагунные острова, или атоллы. – Глубина, на которой могут жить рифообразующие кораллы. – Огромные площади, по которым разбросаны низменные коралловые острова. – Опускание их оснований. – Барьерные рифы. Окаймляющие рифы. – Превращение окаймляющих рифов в барьерные и в атоллы. – Свидетельства в пользу изменений уровня. – Проходы в барьерных рифах Мальдивские атоллы, их особое строение. – Отмершие и затопленные водой рифы. – Области опускания и поднятия. – Распределение вулканов. – Опускание медленное и в громадных размерах.
1апреля. В виду показались острова Килинг, или Кокосовые, лежащие в Индийском океане, на
Когда наш корабль подошел ко входу в канал, к нам выехал на лодке м-р Лиск, английский резидент. История обитателей острова вкратце такова. Лет девять тому назад м-р Хэр, личность недостойная, привез сюда с Индонезийского архипелага невольников-малайцев, которых теперь, включая детей, насчитывается более ста человек. Вскоре после того из Англии приехал сюда на жительство капитан Росс, посещавший прежде эти острова на торговом судне, и привез с собой семью и имущество; вместе с ним приехал м-р Лиск, который прежде служил помощником капитана на его судне. Рабы-малайцы вскоре убежали с острова, где поселился м-р Хэр, и присоединились к капитану Россу. После этого м-ру Хэру пришлось в конце концов покинуть острова.
В настоящее время малайцы считаются свободными, и так и обстоит, конечно, дело, поскольку это касается их личной свободы, но почти во всех остальных отношениях их рассматривают как рабов. Оттого, что они недовольны своим положением, то и дело переезжают с одного острова на другой, а быть может, и из-за плохого руководства, дела здесь идут не слишком блестяще. На острове нет никаких домашних четвероногих кроме свиньи, а главная растительная продукция – кокосовый орех.
Все благосостояние здесь целиком определяется этим деревом: единственными предметами вывоза служат масло, добываемое из орехов, и сами орехи; их отправляют в Сингапур и на остров Маврикий, где употребляют главным образом в тертом виде, при приготовлении кэрри [337] . Кроме того, свиней, а также уток и кур откармливают почти исключительно кокосовыми орехами. Даже огромного сухопутного краба и того природа снабдила средством открывать орехи и питаться этим полезнейшим продуктом.
337
Кэрри – индийское национальное кушанье: разваренный рис, приправленный различными пряностями.
Кольцеобразный риф этого лагунного острова на большей части своего протяжения несет на себе вытянутой формы островки. С северной, т. е. подветренной, стороны имеется проход, через который могут проплывать суда, чтобы бросить якорь за рифом. При входе нам открылся весьма любопытный и довольно красивый вид; впрочем, всю красоту его составляла яркость окружающих красок. Мелкая, прозрачная и тихая вода лагуны с белым песчаным дном под отвесными лучами солнца светилась яркой зеленью.
Это сверкающее пространство, шириной в несколько миль, ограничено со всех сторон: от темных вздымающихся волн океана оно отделено полосой белоснежных бурунов, а от голубого небосвода – полосками земли с возвышающимися над ними на одном уровне вершинами кокосовых пальм. Как белые облака там и сям представляют приятный контраст с лазурными небесами, так и в лагуне полосы живых кораллов оттеняют изумрудно-зеленую воду.
На следующее утро, после того как мы бросили якорь, я отправился на берег на остров Дирекшен. Эта полоска суши имеет всего несколько сот ярдов в ширину; со стороны лагуны располагается белый известковый пляж, и отражавшиеся от него лучи палили в этом знойном климате просто нестерпимо; со стороны наружного берега сплошная широкая стена коралловой породы отражала бурный натиск открытого моря.
Почва вся состоит из окатанных обломков коралла, и только поблизости от лагуны есть немного песку. На такой сыпучей сухой каменистой почве только тропический климат мог породить буйную растительность. Нет ничего изящнее того леса на некоторых мелких островках, в котором смешались, не нарушая симметричного характера каждого отдельного дерева, молодые и старые кокосовые пальмы. Пляж ослепительно белого песка окаймлял эти сказочные места.
Приведу теперь краткий очерк естественной истории этих островов, которая ввиду ее крайней скудости представляет особенный интерес.
На первый взгляд весь лес состоит из одних только кокосовых пальм, однако тут растет еще пять-шесть деревьев. Одно из них достигает очень больших размеров, но из-за необыкновенной мягкости древесины бесполезно; другое дает превосходный лес для судостроения. Кроме этих деревьев число растений чрезвычайно ограниченно, и всё это никудышные сорные травы. В моей коллекции, в которую входит, я полагаю, почти вся флора, насчитывается 20 видов, не считая одного мха, лишайника и гриба.
К этому числу следует прибавить еще два дерева: одно из них при мне цвело, а о другом я только слышал – единственный экземпляр его рос около пляжа, куда, без сомнения, волнами было занесено всего одно семя. Guilandina также растет лишь на одном островке [338] . В упомянутый выше перечень я не включаю сахарный тростник, банан, некоторые овощи, плодовые деревья и ввезенные травы. Так как острова целиком состоят из коралла и некогда, должно быть, существовали просто в виде омываемых водой рифов, все наземные произведения должны были быть принесены сюда морскими волнами. В связи с этим маленькая флора этих островов и носит характер убежища для нуждающихся в пристанище; профессор Генсло сообщает мне, что из 20 видов 19 принадлежат к различным родам, которые в свою очередь относятся не менее чем к 16 семействам! [339]
338
Guilandina – род тропических кустарников и деревьев из семейства бобовых (Leguminosae). Три вида, из них один – дерево G. echinata Lam. – свойствен Бразилии, другой вид – ползучий кустарник G. bonduc, Roxb. – тропической Азии и Австралии, третий вид – G. bonducella, Roxb. – также ползучий кустарник, распространен под тропиками в обоих полушариях.
339
Эти растения описаны в «Annals of Natural History», vol. I, 1838, p. 337.
В «Путешествиях» Холмена [340] приводятся, со слов м-ра А.-С. Китинга, который прожил 12 месяцев на этих островах, сведения о различных семенах и других предметах, о которых известно, что они выбрасываются морем на берег. «На наветренный берег островов прибоем выносятся семена и целые растения с Суматры и Явы. Среди них найдены кимири, родом с Суматры и полуострова Малакка; кокосовые орехи из Бальси, известные своей формой и размерами; дадасс, который малайцы высаживают вместе с перечной лозой, так что последняя обвивается вокруг его ствола и держится на нем при помощи шипов своего стебля; мыльное дерево; клещевина; стволы саговой пальмы; наконец, различные семена, неизвестные малайцам, живущим на островах.
340
Holiman, «Travels», vol. IV, p. 378.
Полагают, что все они пригоняются северо-западным муссоном к берегам Новой Голландии [341] , а оттуда – юго-восточным пассатом – к этим островам. Здесь находят, кроме того, громадное количество яванского тэкового дерева и желтого дерева, а также огромные деревья красного и белого кедра и стволы эвкалиптов из Новой Голландии в совершенно свежем состоянии. Все стойкие семена, например лазящих растений, сохраняют свою всхожесть, но более мягкие, к которым относится в числе прочих мангостан, портятся в пути.
341
Новая Голландия – старинное название Австралии.
Бывают случаи, что на берег выбрасывает рыбачьи челноки, очевидно с Явы» [342] . Таким образом, выясняется любопытное обстоятельство – удивительная многочисленность семян, которые, происходя из нескольких стран, переносятся водой по Обширным пространствам океана. Профессор Генсло сообщает мне, что, по его мнению, почти все растения, которые я привез с этих островов, являются видами, обычно встречающимися на берегах Индонезийского архипелага. Однако, судя по направлению ветров и течений, вряд ли представляется возможным, чтобы они могли попасть сюда прямым путем. Если же, как предполагает м-р Китинг и что весьма вероятно, их сначала несло к берегам Новой Голландии, а оттуда – обратно, вместе с произведениями этой последней страны, то семена, прежде чем прорасти, должны были проплыть от 1800 до 2400 миль.
342
Растения, упоминаемые в этой цитате: дадасс – вероятно, Erythrina indica Lam., дерево из семейства бобовых (подсемейства мотыльковых); малайцы называют его дудап или дадап; в тропической Азии оно обыкновенно сажается на плантациях перца, который взбирается наверх по его стволу. К какому растению относится название кимири, неизвестно.
Перечная лоза, или черный перец (Piper nigrum), – вид семейства перечных, разводится в тропиках, родом из Ост-Индии, дает съедобный перец.
Мыльное дерево (Sapindus saponaria) – дерево из семейства Sapindaceae, родом из Китая и Японии, плоды, богатые сапонином, применяются в тропиках как мыло (мыльным деревом называют также чилийское дерево (Quillaja saponaria).
Клещевина (Ricinus communis) – растение из семейства молочайных, доставляющее касторку, в тропических странах клещевина – дерево, достигающее высоты 10 м, у нас – однолетний кустарник.
Тэковое дерево (Tectona grandis) – вид из семейства вербеновых, доставляет лес для кораблестроения, родина – Индонезийские острова.
Желтое дерево – общее название древесины многих тропических деревьев, поэтому трудно установить, о каком виде говорит Дарвин.
Монгостан (Garcinia mangostana) – дерево из семейства гуммигутовых, родина – Малакка, большие круглые плоды съедобны.