Путешествие вокруг света на корабле «Бигль» (с илл.)
Шрифт:
Этой способностью обжигать обладают, очевидно, многие морские животные, не говоря уже о португальской галере, многих медузах и Aplysia, или морской улитке, с островов Зеленого Мыса; в описании путешествия «Астролябии» [356] говорится о том, что и актиния, или морской анемон, и одна гибкая кораллина, близкая к Sertularia, владеют этим средством нападения или защиты [357] . В Южно-Китайском море, говорят, была найдена одна обжигающая водоросль.
356
«Астролябия» – французское судно, совершившее кругосветное плавание в 1826–1828 гг. под командованием Дюмон-Дюрвиля. Экспедиция занималась главным образом изучением и собиранием позвоночных Атлантического и Тихого океанов. В качестве натуралистов на «Астролябии» плавали Куа и Гэмар.
357
Актинии (Actinaria) –
Два вида рыб из рода Scarus, часто встречающиеся здесь, питаются исключительно кораллами [358] , обе рыбы окрашены в великолепный голубовато-зеленый цвет, и одна живет всегда в лагуне, а другая – среди внешних бурунов. М-р Лиск уверял нас, что не раз видел, как целые стаи их объедали своими сильными костными челюстями верхушки коралловых ветвей; я вскрыл внутренности нескольких из этих рыб и нашел их наполненными желтоватым известково-песчаным илом.
358
Scarus (рыба-попугай) – род рыб из подотряда сростноглоточных, характеризующийся срастанием нижнеглоточных костей в одну неподвижную кость.
Отвратительные слизистые голотурии (родственные нашим морским звездам), которых так любят китайские гурманы, также (как сообщил мне д-р Аллен) едят много кораллов, а костный аппарат внутри их тела, по-видимому, хорошо приспособлен для этой цели [359] . Эти голотурии, рыбы, многочисленные сверлящие моллюски и нереиды, пробуравливающие каждую глыбу отмершего коралла, являются, должно быть, очень действенным фактором в образовании тонкого белого ила, который лежит на дне и по берегам лагуны [360] . Впрочем, профессор Эренберг нашел, что одна порция этого ила, которая, будучи влажной, поразительно напоминала толченый мел, состояла частично из инфузорий с кремнистыми раковинками.
359
Голотурии (Holothuroidaea) – класс иглокожих. Особым образом приготовленные голотурии, преимущественно из родов Holothuria и Stichopus, под именем трепанга употребляются в Китае в пищу. Предположение Дарвина, что «костный аппарат внутри… тела» голотурий «хорошо приспособлен» для поедания кораллов, неверно. В стенке глотки голотурии заключено известковое кольцо из 10 пластинок, но эти пластинки лежат очень глубоко и служат для прикрепления мышц и защиты нервного кольца, а отнюдь не являются жевательным аппаратом. Голотурии питаются не живыми кораллами, а коралловым песком, который они в больших количествах пропускают через свой кишечник, усваивая ту небольшую долю органического вещества, которая в нем содержится.
360
Нереиды (Nereidae) – семейство морских кольчатых многощетинковых червей. К сверлящим организмам принадлежат многочисленные виды самых различных групп животных – водоросли, губки, черви, морские ежи, моллюски, ракообразные. Они просверливают скалы либо химическим путем, выделяя какую-либо кислоту, либо механически, например при помощи своих раковин, приобретающих вид сверл.
12 апреля. Утром мы вышли из лагуны и направились к острову Иль-де-Франс [361] . Я рад, что мы побывали на этих островах [Килинг]: подобные образования, несомненно, занимают не последнее место среди изумительных явлений природы. Капитан Фицрой не достал дна линем в 7200 футов длины на расстоянии всего 2200 ярдов от берега; значит, этот остров образует высокую подводную гору со склонами еще более крутыми, чем у самых обрывистых вулканических конусов. Блюдцевидная вершина имеет почти 10 миль в поперечнике, и каждый отдельный атом – как в мельчайшей частице, так и в самом большом обломке породы – в этой громаде, которая, однако, мала по сравнению с очень многими другими лагунными островами, носит на себе печать органического строения.
361
Иль-де-Франс («остров Франции») – прежнее французское название острова Маврикий.
Мы испытывали изумление, когда путешественники рассказывали нам об огромных размерах пирамид и других великих развалин, но до чего ничтожны величайшие из них по сравнению с этими каменными горами, представляющими собой результат совокупной деятельности различных крохотных и нежных животных! Это – чудо, которое поначалу нисколько не поражает нашего физического зрения, но по некотором размышлении изумляет умственный взор.
Я дам теперь самое краткое описание трех больших типов коралловых рифов, а именно атоллов, барьерных рифов и окаймляющих рифов, и изложу мои взгляды на их образование. Почти каждый путешественник, плававший через Тихий океан, выражает свое безграничное удивление лагунными островами, или, как я буду называть их в дальнейшем по их индейскому названию, атоллами, и пытается как-нибудь объяснить их происхождение. Еще в 1605 г. Пирар де Лаваль справедливо восклицал: «Дивное зрелище представляет собой каждый из этих маленьких атоллов, окруженный со всех сторон большой каменной грядой, и притом без всякого участия человеческого искусства».
Приведенный рисунок острова Троицы в Тихом океане [362] заимствованный из превосходного описания путешествия капитана Бичи, дает лишь слабое понятие о своеобразном виде атолла; это один из самых маленьких атоллов, и узкие его островки соединены в сплошное кольцо. Необъятность океана и ярость бурунов, представляющие такой контраст с низменной сушей и спокойной ярко-зеленой водой в лагуне, – всё это едва ли может вообразить себе тот, кто не видал этого собственными глазами.
362
Остров Троицы (Пинаки) принадлежит к группе Низменных островов.
В старину путешественники предполагали, будто животные, строящие коралловые рифы, инстинктивно возводят их огромным кругом для того, чтобы найти себе убежище во внутренней его части; но этот взгляд очень далек от истины, ибо, наоборот, те массивные формы, с ростом которых на открытых наружных берегах связано самое существование рифов, не могут жить внутри лагуны, где процветают другие, тонковетвистые, формы.
Кроме того, эта точка зрения предполагает, что многочисленные виды различных родов и семейств должны объединяться ради общей цели, а во всей природе нельзя отыскать ни одного примера такого объединения. Всего более распространена теория, согласно которой атоллы строятся на подводных кратерах; но если принять во внимание форму и размеры одних атоллов, численность, близость и относительное расположение других, то эта мысль утрачивает свое правдоподобие; так, атолл Суадива в одном направлении имеет в поперечнике 44 географические мили, а в другом – 34 мили; атолл Римского имеет 54 мили в длину и 20 миль в ширину и отличается странными извилистыми очертаниями; атолл Боу имеет в длину 30 миль, а в ширину в среднем – всего 6 миль; атолл Меньшикова состоит из трех атоллов, соединенных или связанных между собой [363] .
363
Острова Римского[-Корсакова] и Меншикова расположены в группе Маршальских островов. Первый остров был открыт в 1826 г. во время кругосветного плавания О. Е. Коцебу на «Предприятии» и назван им по фамилии второго лейтенанта корабля; ныне его рассматривают как два острова, называемые Ронгерик и Рангелап. Остров Меншикова (переименованный ныне в Квадьелин) был открыт и нанесен на карту в 1829 г. русским капитаном Л. А. Гагемейстером (1780–1833) и назван в честь князя А. С. Меншикова. Атолл Боу относится к Низменному архипелагу.
Кроме того, эта теория вообще неприменима к северным Мальдивским атоллам в Индийском океане (один из которых имеет 88 миль в длину и от 10 до 20 в ширину), ибо они ограничены подобно обычным атоллам не узкими рифами, а громадным количеством отдельных маленьких атоллов, причем из больших лагунообразных пространств посредине поднимаются еще другие маленькие атоллы.
Третья и лучшая теория была выдвинута Шамиссо, который полагал, будто оттого, что кораллы растут сильнее там, где они обращены к открытому морю – а это, несомненно, так и есть, – внешние края поднимаются с общего основания раньше всех других частей, и этим объясняется кольцевое или чашеобразное строение. Однако мы вскоре увидим, что эта теория, равно как и теория кратеров, упускает из виду самое важное соображение, а именно: на каком основании возводят свои массивные постройки рифообразующие кораллы, которые не могут жить на большой глубине?
Капитан Фицрой произвел тщательные и многочисленные промеры глубины у крутого внешнего берега атолла Килинг, и оказалось, что на глубине до 10 фатомов на сале, прикрепленном с нижней стороны лота, неизменно получались отпечатки живых кораллов, но оно оставалось таким же чистым, как будто его опускали на ковер из травы; с увеличением глубины отпечатков оказывалось все меньше, а песчинок приставало все больше и больше, пока не становилось, наконец, очевидным, что дно состоит из ровного слоя песка; продолжая аналогию с травой, можно сказать, что былинки росли все реже и реже, пока, наконец, почва не становилась до того бесплодной, что на ней уже ничего не произрастало. На основании этих наблюдений, подтверждаемых многими другими, можно с уверенностью считать, что наибольшая глубина, на которой кораллы могут возводить рифы, лежит между 20 и 30 фатомами.
Между тем в Тихом и Индийском океанах есть огромные области, где острова все до единого коралловой формации и возвышаются до той высоты, на какую волны могут забрасывать обломки, а ветры – наносить песок. Так, Радакская группа атоллов представляет собой неправильный четырехугольник длиной в 520 миль и шириной в 240. Низменный архипелаг имеет форму эллипса с большой осью в 840 миль и малой в 420; между этими двумя архипелагами лежат еще маленькие группы и одиночные низменные острова, образуя в океане вытянутой формы область – длиной более 4000 миль, – в пределах которой ни один остров не превышает некоторой определенной высоты. Далее, в Индийском океане есть область длиной в 1500 миль, заключающая в себе три архипелага, где каждый остров – низменный и образован кораллами.