Путеводная звезда. Том 1
Шрифт:
Никакой реакции не последовало. Глянув сквозь меня, даже не удостоив прямого взгляда, скрывающийся под личиной итальянского герцога архидемон развоплотился, покидая этот мир.
Я лишь коротко вздохнул. Только сейчас ощутив, что сердце уже бьется у самого горла. Пришло понимание, что спасшись чудом – ценой жизни Иры, Ады и Мархосиаса, я только что прошел по самому краю. Ведь продемонстрируй я Баалу полосующий по горлу жест, и оставь за собой последнее слово про перспективу вечности, чем черт не шутит – вдруг он принял бы меня за действительно серьезного противника. И жить тогда мне бы оставалось определенно недолго.
Все, потрачено – оборвал я размышления на тему, и запрыгнул на отколовшийся от стены за спиной валун и осматривался по сторонам. Зрение ко мне, после прогона Огня по энергетическим каналам, вернулось полностью. И я уже без прищура смотрел на окружающую долину, ставшую полем смерти – причем буквально.
Пробитый мною купол спровоцировал яркий взрыв, уничтожив и выжигая построение контролирующих завесу магов. Взрыв внутри купола сбил не только управление туманом, но и контроль за низшими демонами, что были приведены на это поле. В результате количественное преимущество сыграло с ордой злую шутку – демоны потеряли контроль, но не потеряли желания убивать. Причем начали делать это без разбора.
Совсем недавно на плато в центре долины наседала бесчисленная орда, самая настоящая тьма демонов, разбавленная гончими и бурбонами. Сейчас же среди устланной трапами долины смерти сохранялись последние очаги схваток – обезумевшие демоны рвали все что видели и до чего могли дотянуться. У самого плато сейчас тварей не было видно – всех выбили. Подножие скалы с пирамидой храма было буквально устлано слоями тел демонов, бурбонов, гончих.
Когда в некоторых местах в долине толпа собиралась приличных размеров – как сейчас, когда около десятка бурбонов оборонялись от трех-четырех десятков обезумевших гориллобразных демонов, иногда вступали в дело защитники плато. Как сейчас, когда мелькнувший серым хвостом выстрел из гранатомета превратил в филиал ада место схватки, уничтожив и демонов, и бурбонов.
Подчинявшиеся пусть ограниченному, но разуму бурбоны и гончие оказались атакованы низшими демонами, который потеряли цель. Причем низшие демоны убивали не только иных, но и схлестнулись сами с собой в бессильной ярости. Предполагаю, в обычной жизни они себя так не ведут, и все это следствие повелевающей магии Крови, приведшей их сюда. Откуда демоны появились, я тоже уже заметил. Совсем неподалеку, на одной из ограждающих долину скал уже затухала арка портала. Орда пришла из другого мира. Предположу, что это мир Первый Инферно, или Муспельхейм.
Вернее, орда демонов не сама пришла, ее привели. Гончие и бурбоны – местные кадры, а вот для массового вторжения кандидатов набирали в краях далеких. Значит получается, контролеры тварей пришли сюда, построили защитный купол и закрылись туманом, после чего натравили на плато гончих, и только после этого открыли портал и призвали демонов. Так? Думаю, так.
Почему так сложно? Потому что, орда демонов – это с трудом управляемая толпа. И расстояние от одного портала до другого должно быть небольшим и огорожено путевыми флажками. Издалека демонов не приведешь. Имеющиеся же сил гончих и бурбонов было определенно недостаточно для того, чтобы захватить плато. Слишком мы там хорошо окопались.
А если бы неведомые повелители и контролеры начали пытаться открыть портал до нападения на плато, мы могли б им помешать. Всего один вовремя сделанный гранатометный выстрел, даже не в творящих кровавую магию, а просто в каменный контур арки портала входа демонов, и прощай планы покорения мира. А так, первый отвлекающий удар полчищами гончих сместил фокус нашего – защитников плато, внимания. Исключив даже возможность нашей догадки о том, что дело можно было решить малой кровью.
Если бы знать – с тоской подумал я, понимая по осколкам увиденного всю подноготную тактики нападения.
Бросив вдаль последний взгляд, оглядывая долину смерти и увидев движение среди защитников у подножия храма, я окончательно убедился, что портал на плато не захвачен. После чего спрыгнул с валуна и присел рядом с Ирой.
Красивый желтый взгляд индианки уже подернулся мутной поволокой смерти. Погладив ее по щеке, я поцеловал девушку в лоб и закрыл ей глаза. И с этим жестом мой взгляд вдруг скользнул на левую руку. По-прежнему пульсирующую болью – в ладони сочилась кровью проделанная костяным мечом дыра. Но смотрел я не на рану, а туда, где на пальцах поблескивали два кольца подчиненных душ.
Не веря глазам, я смотрел и смотрел в красные камешки, в которых по-прежнему пульсировали сиянием удары сердец. Двух сердец – и Иры, и Ады.
Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день. Обе индианки определенно не умерли. Вернее, не умерли их души – оставшись подчиненными лично мне. И хотелось бы верить, что у меня получится их воскресить. Правда, есть уверенность в том, что легко и просто это сделать не получится. Но надежда есть – уже хорошо.
Позади, за спиной, вдруг раздались шорохи движения. Резко обернувшись, я увидел кое-как поднимающегося с земли Чумбу. Сил принять прямое положение у него не пока не хватило – бурбон сначала поднялся на четвереньки, а сейчас – с полувздохом стона, выпрямился. Грудь Чумбы была вся в свежей крови – с того момента, как он «выплюнул» из себя грубо выдернутую Баалом душу Мархосиаса.
– Мой лорд, – вдруг произнес Чумба.
На русском, кстати, сказал. Только очень невнятно – я больше по интонации понял.
– Говори.
Но говорить Чумба не мог. Знаний русского, да и английского у бурбона не хватало для того, чтобы выразить все то, что ему хотелось мне сообщить. Но он подошел ближе и мазнув рукой по подбородку, собирая немного крови, провел себе по лбу, опуская кровавую линию по носу между глаз. И сразу после опустился передо мной на одно колено и поднял голову, закрывая глаза. Понимая, что он хочет этим добиться, я коснулся двумя сомкнутыми пальцами – указательным и безымянным, в точку чуть выше переносицы. Туда, где у людей смыкаются брови, которых у бурбона просто не было.
Бурбоны – мутанты. Долгоживущие, искусственно выведенные и ограниченно разумные существа. Они живут гораздо дольше людей, и имеют многолетний опыт. И «ограниченно разумные» в случае костяных мутантов – это не приговор в смысле «тупые». Эта ограниченная разумность подразумевает ограниченные возможности. И одна из ограниченных возможностей, которыми не могут пользоваться бурбоны – это умение телепатически общаться мыслеречью.
«Ай да Мархосиас, ай да сукин сын!» – подумал я, едва Чумба начал передавать мне картинки мыслеобразов.