Путеводная звезда. Том 1
Шрифт:
Безропотно умерший от руки Баала тысячелетний демон не погиб – в привычном смысле для обладающего одной жизнью человека. Мархосиас погиб только здесь, в пределах девяти планов одного истинного мира. Здесь его жизнь закончена, но в других мирах он вполне может быть вновь призван Астеротом. Или даже вновь появиться здесь, если у Астерота получится получить в свою сферу влияния этот мир.
Уходя по воле Баала из тела Чумбы Мархосиас «забыл» выключить свет. Тысячелетний демон сумел обмануть Баала, оставив частичку себя Чумбе. Простому и молодому бурбону, у которого даже еще гребни не отросли. И Чумба, который в тандеме с Мархосиасом
– Я принимаю твою службу. Вставай, у нас много дел, – произнес я, прерывая поток мыслеобразов и убирая со лба бурбона руку.
Прежде чем двинуться в сторону плато, я собрался было оттащить в сторону от основной массы трупов тела Иры и Ады. Но едва лишь подошел к молодой индианке, заметил, что тело ее постепенно усыхает. Скорость старения тела все увеличивалась, и вскоре побледневшая, ставшая пергаментной кожей осыпалась прахом, обнажая белые кости. Которые, также тронутые бегом времени, уже буквально за несколько мгновений превратились в прах.
Отвернувшись от места, где только что лежала Ира, я поискал взглядом Аду. На месте гибели второй индианки также уже не было тела, лишь вихрилась, заворачиваясь исчезающим смерчем, пыль горстки праха. Заставив материализоваться на руке перстни подчиненных душ, я посмотрел на них. И глаза змейки «Иры», и мотылек в камне «Ады» продолжали ровно пульсировать, словно в такт ударам сердец.
Но едва двинувшись в сторону плато, с которого стрельба уже практически утихла – врагов рядом практически не осталось, я словно на стеклянную стену наткнулся. И развернувшись, двинулся в сторону защитного купола, который пробил совсем недавно.
После разговора с Баалом забыл совсем про то, что стало причиной его появления.
Найти тела контролеров я изначально практически не рассчитывал. Помнил, что после уничтожения купола взрывной волной меня несло далеко и долго. Думал, что на месте создания неизвестными одаренными конструкта пелены обнаружу воронку как от взрыва пятисоткилограммовой фугасной бомбы. Но посмотреть на место взрыва определенно надо.
Найти тела я даже не предполагал, но как выяснилось в этом я глубоко ошибался.
Взрыв разрушившегося купола, едва не отправивший меня тот свет, был последним рубежом защиты. Взрывная волна направлялась наружу, откидывая всех возможных противников. И если бы я разрушил купол не таким сильным ударом, то находящиеся под ним контролеры бы выжили и легко меня после обнаружили. Я же сделал противникам неприятный сюрприз, вложив недоступную обычному ранговому одаренному мощь в один концентрированный удар. И все, кто был под куполом, лежали на месте. Не совсем целые, но все здесь. Никто не ушел.
Не обращая внимания на сладковатый запах горелого мяса, я вошел в пределы разрушившегося купола. Черный круг гари среди красной земли, в центре которого расположены многочисленные тела. Несколько груд по краям, но первоочередно привлекала внимание фигурная композиция в самом центре черной, тронутой гарью и Тьмой каменистой земли.
Чумба сунулся было за мной, но я жестом велел ему подождать за границей черного круга. И обернувшись, весь обратился во внимание.
В центре круга находилось шестнадцать человек. Десять одаренных, создавших под защитным куполом трикветр Симонова, служащий для сбора энергии нескольких одаренных для одного оператора. И шесть иссушенных тел лежали рядом с ними – со связанными руками и ногами, вытянувшись линиями. Именно из них, из этих жертв брали энергию для открытия портала в тот мир, откуда пришли полчища демонов.
Оперирующий силой главный оператор и архитектор стоял в самом центре купола. Человек, определенно. Тело так и не упало, превратившись в обгорелую костяную фигуру с воздетыми вверх руками. Которые сейчас торчали обугленными голыми костями. На одном из пальцев, не тронутый ни гарью, ни пылью, поблескивал золотом ранговый перстень.
Через создавшего конструкт проходила вся сила помогавших ему одаренных. Поэтому он хоть и сгорел, но так и замер окаменевшей статуей. Рядом с ним вкруг лежали первые три тела пособников в создании трикветра. Они в момент уничтожения купола стояли вокруг создавшего конструкт архитектора, передавая ему силу. Сохранились гораздо хуже. За каждым из них находилось еще по два тела. Это уже были обугленные груды – они изначально стояли на коленях, просто отдавая свою силу без какой-либо защиты. И сейчас просто превратились в бесформенные головешки.
Чуть поодаль, у самой границы купола, лежало еще семь тел. Пленники. Все лицом вниз, все с блокирующими стихийную силу браслетами на руках и ногах. Наверняка пленники, предназначенные для принесения в жертву и открытия портала в пирамиде уже истинный мир. Я подошел ближе и присел рядом.
Пленники лежали на другой стороне круга, противоположной той, где мой удар пробил защитный купол. И сохранились лучше остальных – их можно было идентифицировать хотя бы по остаткам одежды. Формы. Темно-бурого цвета – и рисунок камуфляжа цветов экспедиционного корпуса Армии Конфедерации, с нашивками идентифицирующих одаренных. Все молодые, по фигурам видно. Два парня и пять девушек – волосы не сгорели, по прическам можно определить.
Практиканты. Определенно группа одаренных практикантов, отправленная на изучение нижних миров. Радовались еще наверное, что им доверена такая честь. Подсчитывали премиальные, и обсуждали грядущие возможности.
Думал я об этом, переворачивая тела. Нашивки у всех пустые, без приписок титулов. Ни одного практиканта из влиятельного рода. И ни одного, кто вообще из какого-либо рода – у всех пустые ранговые перстни, с чистыми щитами. Третий, четвертый ранги – все серебряные. Практиканты, как есть. Которых списали под задачу.
И мне сейчас очень интересно, кто именно это сделал. Кто принял решение.
Также в границах купола находилось не менее десяти неасапиантов. Тоже мертвые, тоже в виде груд обгорелого мяса – видимо, выполняя свой долг, они в последние мгновения все приблизились и сгруппировались около созданного мной пробоя. Сохранились все очень плохо, превратившись в бесформенные кучи. Но определенно неасапианты – перепутать характерную форму черепов неандертальцев очень сложно.
Резким ударом ногой, чуть довернув ногу, я отделил голову одного из неасапиантов от тела. Бил так, чтобы голова далеко не отлетела, просто чуть в сторону откатилась. Присев, поднял обугленный череп со следами сухой подгоревшей плоти.