Путеводная звезда

Мессенджер Шеннон

– Не могу представить, чтобы это заняло всю ночь.

– Может, - предупредил Декс.
– Там много свитков. Мне понадобится помощь, чтобы принести их.

Фитц вызвался добровольцем, и Биана надулась, когда мальчики направились к лестнице.

Джулин вручила Биане ее вторую сумку и дала клетку с Игги Софи.

– Для справки, надеюсь, вы, ребята, немного повеселитесь сегодня вечером. Знаю, ты волнуешься по поводу родителей, и как сильно вы все работаете, пытаясь решить все. Но я говорю за всех нас, мы хотим,

чтобы вам нравилось быть нормальными подростками.

– Но мы не нормальные подростки, - напомнила ей Софи.
– Я, по крайней мере.

Джулин взяла ее за руку.

– Да, ты - необычная девочка. Даже после всего через что ты прошла. Даже с учетом всего того, что ждет тебя впереди. Ты все еще четырнадцатилетняя девочка, которая имеет право расслабляться и весело проводить время со своими друзьями.

– Так, вы говорите, - произнесла Биана, - что разрешаете мне накрасить Декса?

Джулин рассмеялась:

– Я оставлю это на усмотрение Декса.

Она подмигнула и оставила их одних, и ребята стали раскладывать спальные мешки, это оказалось гораздо сложнее, чем должно было быть. Все чувствовали себя очень неловко, устраиваясь рядком. Но в круглую комнату невозможно было пройти под разными углами. В конце концов, они устроились буквой «Х». Таким образом, их головы будут достаточно близко, чтобы разговаривать друг с другом, но у каждого будет пространство.

– Киф будет дуться, когда узнает, что пропустил такое, - сказала Биана, претендуя на ближайший ко входу спальный мешок.
– Мы могли бы подвинуться и устроить его мешок прямо здесь.

Софи старалась не замечать, что композиция выглядела похожей на фигуру звезды.

– Знаешь, что мне ненавистно?
– сказала она, ставя свой рюкзак слева от спального мешка Бианы.
– Если Невидимки действительно нападут сегодня, а Хевенфилд все равно останется в безопасности, они, наверное, поймут, что Киф предупредил нас. Мы старались сделать это похожим на простое обеспечение моей безопасности, но меня там нет.

– Верно, но ты же не всегда сидишь дома, - напомнила ей Биана.
– А Киф быстро соображает.

– Также он хороший лжец, - пробормотала Софи.

Но слова немного значили для Невидимок.

Если бы они стали подозревать, то Кифу пришлось бы сделать что-то, чтобы снова проявить себя. И это должно быть нечто большее, чем то, что он уже сделал в Ложносвете...

– А знаешь, что ненавистно мне?
– спросила Биана, потянув завязку на боку своего спального мешка и делая его пухлым, как подушка.

Софи скопировала ее и, когда села, у нее сложилось ощущение, что она погружается в гигантский зефир.

– Я очень не хочу гадать, сколько раз я должна была понять, что делал мой брат, - прошептала Биана.

– Вот почему Эделайн сказала мне, что оценка прошедших событий - опасная игра, - напомнила ей Софи.

– Знаю.

Но это чувствуется настолько очевидным. Я помню, после того как разум папы сломался, Альвар решил остаться на ночь в Эверглене, потому что у мамы был супертяжелый день. И я не могла спать, таким образом, я встала, чтобы побродить по залам. Я слышала его в офисе папы, он говорил с кем-то по Импартеру... но я подумала, что он пытался помочь закончить один из папиных проектов.

– Ты помнишь что-нибудь, что он сказал?

– Кусочки. Я должна была уделять больше внимания. Я слышала, как он сказал что-то об изменении сроков. И он спросил об испытуемых. Я также помню, как он пару раз использовал слово «критерий». Но не знаю, что это значит.

Софи вытащила Эллу из рюкзака и прижалась щекой к мягкому животу слона.

– Знаешь, по каким денькам я скучаю? Когда я впервые оказалась в Затерянных Городах (и Черный Лебедь вытащил мою жизнь из тени), я знала, что я на правильном пути, потому что слушала, и это вызывало новые воспоминания. Теперь кажется, что все, что мы изучаем, даже Черный Лебедь не знает.

– Думаешь, они готовят нас не к тому?
– спросила Биана.

– Хм... теперь да!

Именно тогда, Софи подумала, что достигла максимального уровня беспокойства.

Какую роль она должна была играть, если все было в корне неверно?

Мог ли Проект Мунларк... провалиться?

Глава 26

– Ой-ой, что-то случилось?
– спросил Фитц, когда ввалился в соляриум с черной коробкой, которая, казалось, весила столько же, сколько и он.
– Вы все еще ничего не слышали от Грэйди и Эделайн, верно?

Софи перепроверила Импартер.

– Нет. Все еще ничего.

Фитц шваркнул коробку в центр, взял пустой спальный мешок и положил его ближе к Софи.

– Тогда почему ты выглядишь так, будто хочешь начать выдергивать ресницы?

Софи вздохнула:

– Биана рассказала мне о разговоре, который она подслушала у Альвара. Я пытаюсь выяснить, что это могло означать.

– О каком разговоре?
– спросил Декс, когда положил такую же огромную коробку рядом с той, что принес Фитц.

Биана повторила историю, пока Декс усаживался на единственный пустой спальный мешок между двумя Васкерами.

– Так... ты беспокоишься, что Проект Мунларк, считай, накрылся?
– предположил Фитц.

Софи не могла смотреть на него, когда кивнула.

– Ладно, но даже если это так, - сказал Фитц, - разве ты не ненавидела ощущать себя марионеткой?

– Да, но намного страшнее думать, что нет никакой поддержки, - пробормотала Софи.
– Мне не нравится ощущение, что мной управляют, но мне действительно нравилось думать, что у хороших парней есть план.