Шрифт:
Глава 1
Выдержка из статьи распечатанной в масс-медиа.
Прескорбнейшее событие случилось сегодня.
Сей бренный мир покинул гений, последний живший из группы новаторов своего времени. Создатель виртуальной реальности, профессор, ученый, филантроп — Дмитрий Карлайл, скончался сегодня в десять часов ночи. Весь мир оплакивает тяжелую утрату.
Давайте вспомним имена этих славных представителей рода человеческого, имена тех
Элеонор Дебоа
Дмитрий Францевич Карлайл
Адам Фрэнсис Рофор
Сьюзанн Агнесс Смитт
Вероника Степановна Лебедева.
Джон Уильям Паркер
Помним, любим, скорбим. Вы навеки в наших сердцах.
***
Глава Первая
Ослепительно белоснежное лезвие клинка стремительно опустилось мне прямо на голову. Я как-то умудрился в последние мгновения преодолеет парализующий меня страх и выставил руку в инстинктивном защитном жесте. Сначала раздался глухой звук удара, который мгновенно сменился мерзким скрежетом металла. Звук был настолько силен, что немедленно дезориентировал меня. Мне на плечи словно свалилась целая гора, а шею неимоверно жгло. Не решаясь открыть сильно зажмуренные глаза, я попытался разобраться в ощущениях.
Я жив, это однозначно хорошо. Стало быть, Страж Луны все-таки подчиняется воле Сущего и не может убить меня.
Медленно открыв глаза, я взглянул вверх. Ослепительное лезвие огромного палаша замерло буквально в нескольких миллиметрах от выставленной мною руки. Между клинком стража и моим предплечьем, ослепительно сияла мембрана магического щита, которая была схожа по цвету со сталью белоснежного клинка птицеподобного стража лабиринта. Защищавший меня купол даже пульсировал в такт с сиянием палаша.
Страж Луны гневно рычал, схватившись за эфес своего клинка и второй рукой, стал надавливать сильнее пытаясь проломить помеху.
Запахло паленной плотью, откуда-то снизу повалил дым. Мою шею словно сжали в раскаленное добела кольцо метала. Я, инстинктивно схватившись за горло пытался унять боль. Первым предметом что нащупала моя рука, была нашейная перевязь Юнании Отшельницы. Я сразу отдернул руку, так как этот кусок, вроде бы обычной материи был невероятно горяч.
Где-то в удалении раздался чудовищный и полный злобы рык, который заставил вздрогнуть не только меня, но и даже Стража Луны. Если это рычит тот монстр который идет по мою душу, то как-то он совсем не торопится. За то время пока он сюда доберётся, я «стопицот» раз успею свалить порталом с этого острова.
Страж Луны тем временем ослабил свой напор. Его идеально круглые глаза без век смотрели на меня почти в упор. Пробежавшись взглядом по моему наряду, он остановил свой взор на дымящейся нашейной повязке.
Сначала на его лице читался гнев вкупе с недоумением почему он не смог пробить магический щит смертного? Выражение лица со злобного стремительно перешло в удивленное, а после и в ошеломленное. И без того
— ОТКУДА? — спросил Страж Луны — ОТКУДА У ТЕБЯ ПОВЯЗКА МОЕЙ МАТЕРИ?
Он бросил попытки моего убийства и сделал шаг назад. Огромный двуручный палаш просто исчез из его рук словно растворился в воздухе.
— А? — не сразу врубился я. — Что? А ты разве не первенец Нумеды Справедливой?
— ЧТООО!? — разгневанно проклекотал Страж. — КАК СМЕЕШЬ ТЫ!?
В его руках снова начал материализовываться клинок.
— Тысячу судорожных извинений — выставил я руки перед собой — Я не совсем это имел ввиду.
— Я ОХРАНЯЮ НАСЛЕДИЕ БОГИНИ! — продолжил он и уже более грустным голосом добавил — ПОГИБШЕЙ БОГИНИ.
Я сорвал с шеи повязку Юнании и протянул ее стражу. — Этой Богини?
— ГДЕ ВЗЯЛ ТЫ, СМЕРТНЫЙ, ЭТУ ПЕРЕВЯЗЬ? ОТВЕЧАЙ!
В его руке уже полностью материализовался сияющий клинок. Лунный Страж сделал шаг мне навстречу.
— ОНА сама дала мне ее! — ошарашил я его.
В данной ситуации все предельно ясно. Юнания Отшельница, как и ее кузина Юрана, оказалась Богиней. Ее настоящее имя, вернее то имя, которое она носила будучи небожителем. — Юнона.
Юрана это Урания, Юнания это Юнона. Оба имени взяты из земной мифологии. Кто такой тогда Ахмарий? Тоже Бог? Или все-таки жрец какой-нибудь?
Я пытался вспомнить имя какого-нибудь божества созвучное с именем старого мага из Пригорного Края, но в голову ничего дельного не приходило. Да и не силен я в человеческой мифологии. Об этом лучше спросить Даниила, может он знает, ну или покопаться в инфосети в поисках ответа. А где кстати Даня?
Я снова взглянул на отрядное меню. Даня вроде бы был жив и даже здоров, правда неизвестно где сейчас находился. Может быть я проморгал тот момент, когда он умер и появился возле камня привязки в Аль-Неккаре? Надо связаться с ним по «мыслеречи» или написать сообщение. Но это будет позже, Страж может не понять если я вдруг сейчас отключусь и располовинит меня посчитав себя оскорбленным.
— Сама Юнона дала мне эту повязку! — повторил я.
— ОНА ЖИВА? — Страж замер на месте.
— Жива! Но она пала. Она… она… больше не Богиня. — как можно более мягче сказал я.
— ЖИВА! — Воскликнул страж, проигнорировав последнюю часть моего ответа. — ГДЕ ОНА?
— Где-то на ближайшем материке. Ее точное местоположение мне неизвестно.
Страж Лабиринта совершенно неподвижно замер, уставившись на меня немигающим взглядом. Он кажется даже не дышал.
— ТЫ ПРИШЕЛ ЗА НИМ! — Не спрашивал, а утверждал он. — Я ПРОПУЩУ ТЕБЯ, НОСИТЕЛЬ КОЛЕЦ СВЕТА, НО ТЫ ОТДАШЬ МНЕ ЭТУ ПЕРЕВЯЗЬ!
— Ааа… Эээ… А зачем она тебе?
— ПО ЕЕ АУРЕ Я НАЙДУ СВОЮ МАТЬ! ОТДАЙ. — Страж протянул свою руку с огромными когтями, каждый с доброе копье.
Не очень радует перспектива лишиться такой удобной маскировки, но выбора нет. Если цена входа в Лабиринт Луны именно такова, то я готов заплатить ее. Темно-синий атласный платочек лег в ладонь стража. Птицеголовый крепко сжал ладонь с перевязью и приложив кулак к груди закрыл свои круглые глаза.
— СТУПАЙ! — наконец очнулся он — ВРАТА ВАС ПРОПУСТЯТ!