Пять желаний для демона, или Неудачница в академии
Шрифт:
Там, в безопасности, за магическим входом в лабиринт, демон зажмурился, стиснув зубы. Его красивое лицо исказила гримаса боли. В отчаянии, тяжело дыша, он прижался лбом к окровавленному стеклу и несильно ударил по нему ладонью.
Тем временем из темноты над моей головой продолжал доноситься леденящий кровь шум — хруст и скрежет. Словно кто-то ворочал в мешке разбитую посуду.
Сандро отстранился, посмотрел мне в глаза. Его губы дрожали. Кожа стала белее снега. Он шагнул назад. Один раз, второй. Поднял руки. Между его ладонями вспыхнуло
Полетел и разбился о стекло.
Когда искры осыпались на пол, когда свет вновь погас, поглощенный мраком, я увидела, что стекло цело. Что на его поверхности по-прежнему ни царапины.
Демон не мог войти в лабиринт. Не мог защитить меня от чудовища.
Он не мог.
Сандро рухнул на колени. Уронил голову. Сжал кулаки с разбитыми костяшками. Его плечи содрогнулись.
Неужели это конец? Конец моей жизни? Нашей зарождающейся любви?
Я не верила. Я отказывалась признавать очевидное.
Я побежала.
А монстр, хрустя зеркальными суставами, последовал за мной.
На периферии зрения в зеркальной стене мелькнуло его отражение — нагромождение острых кристаллов, которые ни на секунду не переставали вращаться.
Я достигла развилки, свернула за угол и неожиданно на полной скорости врезалась в Тайлу. Столкнувшись, мы шлепнулись на пол.
— Ты… — изумленно прошептала она.
И тут монстр спустился к нам из темноты. Накрыл нас шипастой тенью. Он показался мне огромным, заполнившим собой все пространство. Ни спрятаться, ни сбежать.
Острые выступы кристаллов удлинились и стали похожи на пики. На копья, которые вот-вот пронзят наши тела насквозь.
Жалобно вскрикнув, Тайла прикрыла руками лицо и голову.
«Мы умрем, умрем, умрем», — запульсировало в висках.
За спиной кто-то панически забарабанил в стекло. Агнета. Она снова нашла нас. К нужному зеркалу ее привела лестница кратчайшего пути. Очень вовремя. Как раз станет свидетельницей нашей гибели.
Чудовище качнулось вперед, собравшись насадить нас на свои шипы-выступы, изрезать острыми краями-гранями. А я…
Не знаю, как это произошло, как в таком состоянии у меня получилось что-то наколдовать. Наверное, опасность и страх смерти заставили мозг заработать на полную катушку.
Я просто вспомнила о том, что зеркальные монстры не живут вне зеркал. А еще — о том, что создание иллюзий — мой единственный талант.
В отчаянном желании спастись я превратила стены лабиринта в серую болотную пустошь. Навела иллюзию. Заставила монстра поверить в то, что его окружает не родной дом, не зеркальный коридор, а незнакомое пугающее место. Что он вдруг оказался непонятно где, в непривычной обстановке.
И это сработало.
Монстр запаниковал.
Вместо того чтобы наколоть нас на шипы, он резко взмыл к потолку и в ужасе заметался туда-сюда. Обезумев, монстр бился о стены, и при каждом ударе от его тела откалывались куски кристаллов — те самые острые выступы. Градом они сыпались вниз, вонзались в пол у наших ног, мелкие и крупные осколки. Опасные. Способные ранить. Убить!
«О Мерлин, мы же не выберемся отсюда живыми!»
Стоило так подумать, как один из этих осколков, толстый и длинный, пробил Тайле живот.
Закричав от боли, несчастная привалилась спиной к окну. А в следующую секунду чьи-то руки прошли сквозь стекло, схватили раненую под мышки и вытащили из СЗК в пустой класс.
— Сюда, скорее, — раздался знакомый голос.
Рядом, в миллиметре от моей ноги, что-то с грохотом разбилось о пол.
Недолго думая, я шагнула в открывшийся проход — прочь из лабиринта, прочь из-под смертельного града обломков — в безопасность.
Выйдя из зеркала, я подняла взгляд и посмотрела на того, кто нас спас. Вернее, на ту.
Агнета. Эта была Агнета.
Ее магический дар проснулся.
Тайла истекала кровью, и мы ничем не могли ей помочь. Ни одна из нас не владела даром целительства, а в безлюдной академии было не найти помощи.
Агнета плакала, склонившись над хрипящей сестрой. Тайла смотрела вверх глазами, полными слез. Осколок все еще торчал из ее живота. Мы боялись его трогать: а вдруг сделаем хуже?
Но куда уж хуже?
— Как же так? — прошептала Агнета и подняла на меня беспомощный взгляд.
В этот момент прямо посреди класса, в островке лунного света, из воздуха соткались две мужские фигуры. Сандро и еще кто-то. Какой-то седой старик в длинной ночной рубахе и наспех накинутом сверху халате.
— Марла, — выдохнул демон. Бледный, растрепанный, он был похож на ворона, летевшего сюда сквозь ураган. — Моя Марла.
Сандро порывисто дернулся в мою сторону. Преодолел расстояние между нами за два быстрых шага, а потом рухнул на колени рядом со мной — и вот я уже стиснута в судорожном объятии, моих волос касаются холодные губы, лицо покрывают короткими торопливыми поцелуями.
— Марла, моя Марла. Прости. Я — ничтожество. Никчемный демон. Не смог тебя защитить.
Широкие ладони скользили по моей спине, сминая ткань нижней сорочки.
— Молодой человек. — В повисшем безмолвии раздался каркающий голос старика. Незнакомец посмотрел на зеркало в конце комнаты, на Тайлу с осколком кристалла в животе, нахмурился и сказал: — Вы явились в мой дом, выдернули меня из постели глухой ночью, чтобы я открыл проход в СЗК и спас неких юных девиц. Вы не говорили, что здесь будут раненые. Я боевой маг. Боевой. Не лекарь. Не целитель. Даже не травник. Тут я беспомощен.