Пятая жертва
Шрифт:
Вскоре до нее донесся звук отпираемой двери, который сменился торопливым шарканьем ног. «Слава Богу, дома кто-то есть», – подумала Валентина.
Повисла пауза. Вершинина поняла, что ее рассматривают в кайзеровский глазок. Наконец, дверь с сухим металлическим лязгом открылась, и Вершинина увидела на пороге миловидную седоволосую женщину, одетую в пестрый длинный халат. Одна рука женщины от запястья до локтя была закована в гипс.
– Добрый вечер, мне нужен Коркин Геннадий. Вы его мама? – догадалась Вершинина.
– Да, – любезным
– Да нет, не надо. Мне хотелось бы поговорить с ним лично.
– Ничем не могу вам помочь, – хозяйка отвела в сторону здоровую руку, выражая этим жестом сожаление и досаду.
– Извините, не знаю, как к вам обращаться…
– Алевтина Павловна. Да вы проходите, чайку попьем, – предложила она с улыбкой. – Вам Геннадий-то зачем нужен? – осторожно полюбопытствовала Алевтина Павловна, видя, что Валандра пребывает в нерешительности.
– Да я приятеля его ищу, с которым он учился в университете, Карпова Виталия. Вы случайно его не знаете?
– Как же, как же… – Алевтина Павловна закивала.
– Вы давно его видели?
– Давно-о… Как университет закончили, так он больше не появлялся, – Алевтина Павловна поправила здоровой рукой выбившуюся из прически густую седую прядь, – да что же вы стоите? Проходите!
Она деликатно посторонилась, пропуская Валандру, которая явно ей приглянулась.
– Сейчас чайку попьем. Вас как зовут?
– Валентина Андреевна, можно просто Валентина, – Вершинина уже стояла у двери, ведущей непосредственно в квартиру Коркиных.
– Не стесняйтесь, – радушно пригласила Валандру Алевтина Павловна, – проходите.
Она толкнула дверь. Очутившись в небольшой опрятной прихожей, Вершинина быстрым привычным движением сняла туфли и на минуту замерла перед красивым овальным зеркалом в тяжелой бронзовой оправе со множеством прихотливых завитков.
«Старинное», – подумала она, поправляя волосы.
Она тронула тусклую бронзу.
– Какое у вас красивое зеркало, настоящее произведение искусства! – восхищенно сказала Валандра.
– Да-а, – со вздохом протянула Алевтина Павловна, умели в старину делать! Это мне от моего отца по наследству досталось, – с гордостью в голосе произнесла она, ласково поглаживая застывшие в бронзе вьющиеся виноградные лозы, гроздья и листики.
– У вас тоже жарко, – сочувственно покачала головой Валандра, решив, что не мешает расспросить Коркину на предмет отношений ее сына с Карповым. – Как же это вы управляетесь, с больной рукой-то?
– Да Гена обещал в воскресенье приехать, – в глазах Алевтины Павловны засияла нежность.
«Вот именно, – подумала Валандра, – не „появилась“, не „возникла“, не „промелькнула“ или что-то в этом роде, а – „засияла“! Не забыть потом употребить в романе… Господи, о чем это я?» – как бы спохватилась она.
Валентина прошла в единственную комнату и устроилась на мягком диване с высокой удобной спинкой. Обстановка
– Он у меня заботливый! Нанял даже домработницу, приходящую, – уточнила Алевтина Павловна, – она недавно ушла. В магазин ходит, прибирает, стирает. Мы с ней подружились.
«Сдружиться с таким мягким и интеллигентным человеком, как вы, Алевтина Павловна, – не проблема!», – мысленно обращаясь к своей собеседнице, заметила Валандра.
– Вам повезло с сыном…
– Ой, и не говорите! – всплеснула она здоровой рукой, – лучшего и не пожелаешь! В больницу ко мне каждый день приходил. Не только покушать приносил, но и – цветы, представляете? Как любимой женщине! – гордо сказала она, в то же время смутившись и немного потупившись.
– А это вы? – Валандра показала на висевшую на противоположной стене черно-белую фотографию, на которой была запечатлена молодая пара: красивая женщина с благородными чертами лица и тяжелыми русыми косами, свернутыми на темени в аккуратные кольца, и темноволосый мужчина, чей прямой пристальный взгляд и плотно сжатые губы излучали волю и решимость.
Упрямая складка на лбу и резко выступающие скулы дополняли впечатление.
«Тяжелый в жизни, наверное, был человек!» – подумала Валандра, симпатии которой были на стороне русоволосой красавицы.
– Это мы с Колей, только поженились… – мечтательно пояснила Алевтина Павловна.
Валентине показалось, что глаза Коркиной слегка увлажнились.
«Надо же, какая чувствительная, нервы или возраст?»
– А это кто? Старинная фотография… – Валентина встала и подошла к серванту, над которым висел снимок, напоминающий скорее портрет.
Изображенный на фотографии бородатый мужчина в темном священническом облачении, с массивным простым крестом на груди чем-то был неуловимо похож на Геннадия. Так по крайней мере показалось Вершининой, а она была очень наблюдательной.
– Это мой отец – Павел Преображенский, – гордо сказала Алевтина Павловна, – погиб в годы репрессий.
– Надо же… – задумчиво процедила Валандра, вглядываясь в лицо Преображенского.
Свое благообразие и красоту Алевтина Павловна унаследовала от отца. Тот же правильный овал лица, высокий, благородного очерка лоб, тот же глубокий, вдумчивый и одновременно благожелательный взгляд.
– Гена очень гордится дедом, его подвижничеством и верностью христианскому идеалу любви к ближнему. Это фото для него все равно что икона.