Пятое Правило Волшебника, или Дух Огня
Шрифт:
– Ну, значит, на полу. Я поставлю ее на пол и расколю мечом. – Ричард начал подниматься. – Все будет сделано еще до завтрашнего рассвета.
Схватив внука за рукав, Зедд вынудил его сесть на место.
– Нет, Ричард. Ты не сможешь.
Он откинулся на спину, грустно вздохнув.
– Не смогу что? – поинтересовался Ричард, снова усаживаясь.
Зедд несколько раз коротко вздохнул.
– Не сможешь оправиться с помощью этой твоей сильфиды.
– Но мы должны, – настаивал Ричард. – Сильфида доставит нас туда меньше
Старый волшебник покачал пальцем у Ричарда перед носом.
– Сильфида пользуется магией. Если ты отправишься с ее помощью, то умрешь, не достигнув Эйдиндрила. Ты будешь в недрах этого существа, будешь дышать ее магией, когда эта магия исчезнет. И тогда даже твоего тела не сыщет никто.
Ричард облизал губы, взъерошив пятерней волосы.
– Ты уверен? Может, я успею добраться до места прежде, чем магия исчезнет? Зедд, это важно! Если даже есть риск, мы должны рискнуть. Я отправлюсь один. А Кэлен с Карой оставлю тут.
У Кэлен сердце ушло в пятки при мысли, что Ричард окажется в сильфиде в тот момент, когда магия исчезнет. Она схватила его за руку, готовая протестовать, но Зедд заговорил первым:
– Ричард, послушай меня. Я – Волшебник первого ранга. И я тебе говорю: магия исчезает. Если ты оправишься с помощью сильфиды, ты погибнешь. Никаких «может быть». Вся магия исчезает. Ты должен ехать обычным способом.
Ричард, поджав губы, кивнул.
– Ну ладно. Раз надо, так надо. Только времени уйдет куда больше. Как скоро вы с Энн…
Зедд улыбнулся:
– Ричард, мы слишком слабы для путешествия, иначе непременно поехали бы с тобой. Но с нами все будет хорошо. А сейчас мы только будем задерживать тебя. Ты и сам можешь сделать все, что нужно. Как только ты разобьешь бутылку и высвободишь волшебство, то вот эти штуки, – он указал на символы на полу, – нам об этом тут же сообщат. И тогда я сразу сотворю контрзаклинания. Но до той поры замок Волшебника будет уязвим. Чрезвычайно могущественные и опасные предметы могут быть украдены, когда волшебные щиты замка исчезнут. И после того, как я восстановлю силу магии, их смогут использовать против нас.
– Ты знаешь, насколько ослабеет магия замка?
Зедд огорченно покачал головой.
– Прецедентов не было. Не могу предсказать точные последствия, но она ослабеет наверняка. Нам необходимо, чтобы ты оставался в замке и защищал его, как ты и собирался. Мы с Энн прибудем сразу же, как покончим с этим делом. Мы на тебя надеемся. Ты можешь сделать это для меня, мой мальчик?
Ричард кивнул, сверкнув глазами, и взял деда за руку.
– Конечно. Можешь на меня положиться.
– Обещай мне, Ричард. Обещай, что отправишься в замок.
– Обещаю.
– А если не пойдешь, – тихо предостерегла Энн, – то оптимистический прогноз Зедда, что с ним все будет в порядке, может оказаться… несостоятельным.
– Энн, ты так говоришь, будто… – нахмурил бровь Зедд.
– Если то, что я сказала, неправда, назови меня лгуньей.
Зедд прикрыл ладонью глаза и промолчал. Энн повернула голову и посмотрела Ричарду прямо в глаза.
– Я достаточно ясно выразилась?
Ричард сглотнул.
– Да, мэм.
– Это очень важно, Ричард, – коснулся Зедд его руки. – Но постарайся не свернуть себе шею по дороге, ладно?
– Понял, – улыбнулся Ричард. – Больше шансов добраться до цели, если ехать быстро, но не очертя голову.
Зедд громко засмеялся.
– Значит, ты все же меня слушал, когда был помоложе.
– Всегда.
– Ну, тогда слушай и сейчас. – Он снова воздел костлявый палец. – Ты не должен пользоваться огнем, желательно совсем. По огню тебя сможет отыскать Шнырк.
– Каким образом?
– Мы считаем, что эта тварь в поисках ориентируется на огонь. Шнырка послали специально за тобой. Держись от огня подальше. И воды тоже берегись. Если придется пересекать реку, иди только по мосту, пусть даже до него много дней пути. Переходи ручьи по жердочке, переползай по веревке, перепрыгивай, если сможешь.
– Ты хочешь сказать, что мы можем кончить, как Юни, если приблизимся к воде?
Зедд кивнул.
– Мне жаль затруднять тебе поездку, но это дело опасное. Шнырк пытается добраться до тебя. Тебе ничто не будет грозить – нам всем ничто не будет грозить, – лишь если ты доберешься до замка и разобьешь бутылку прежде, чем Шнырк найдет тебя.
Ричард, нисколько не устрашенный, ухмыльнулся.
– Значит, мы сэкономим время – не придется его тратить на собирание дров и купание.
Зедд снова тихо хихикнул.
– Счастливого пути, Ричард! И тебе тоже, Кара. Присматривай за Ричардом. – Худые пальцы схватили ладошку Кэлен. – И, конечно, тебе, моя новая внучка. Я очень тебя люблю. Присматривайте друг за другом и берегите друг друга. Увидимся, когда мы с Энн приедем в Эйдиндрил и снова будем все вместе. Ждите нас в замке.
Кэлен, шмыгая носом, сжала костлявую ладонь обеими руками.
– Обязательно. Мы все будем вас там ждать. И снова соберемся всей семьей, когда ты приедешь.
– Счастливого пути всем вам, – пожелала Энн. – Да пребудут с вами всегда добрые духи. Наши молитвы и вера тоже будут с вами.
Ричард кивнул и начал было подниматься, но вдруг остановился. Казалось, он о чем-то задумался, потом мягко заговорил:
– Зедд, когда я рос, я понятия не имел, что ты мой дедушка. Я знаю, ты сделал это для того, чтобы защитить меня, но… Я не знал. – Он потеребил торчащую из матраса соломинку. – Я никогда не слышал о матери моей матери. Мама почти ничего о ней не говорила. Так, иногда бросала пару слов. Я ничего не знаю о моей бабушке. Твоей жене.
Зедд отвернулся, и по морщинистой щеке скатилась одинокая слеза. Он закашлялся.