Пыль незнакомых дорог

Irizka2

Лицо омеги по мере чтения мрачнело, а учитывая, что он и без того казался серым, Лин снова протянул ему настойку. Но Эльдер отказался, подобрался, справляясь с отступившим приступом паники. Сел ровнее.

– Саргер’Рэн-Талас казнил Хаккар’Тан-Таласа, обвинив его в измене и попытке свержения власти. Наш младший брат – омега – хотел вернуть прежние устои. Но Саргер не позволил… А самого младшего… – Эльдер не договорил, обессиленно опустил руки. – Я ненавижу Хианга, ненавижу ваш уклад жизни и издевательства над омегами. Я мечтал вернуться домой, хотел всё исправить. Хотя бы там. Но теперь Саргер заставил нашего младшего двадцатитрехлетнего брата – Маннор-Таласа – овладеть омегой и принять статус альфы. Маннор’Рэн-Талас получит должность князя северных провинций и покинет Зин-эйри, чтобы не мешаться под ногами…

– Кто прислал тебе послание? – после затянувшейся паузы спросил Лин.

– Мой учитель – Самиан’Тан. Он занимался со мной и моим другом с младенчества. Самиан и Маннор – единственные оставшиеся близкие для меня эльфы в Ферании.

– А твой друг?

– Мой первый альфа – с ним я дрался за статус, победил и, подчиняя, принял в себя… Он погиб на войне, защищая город. – Эльдер тяжело выдохнул и откинулся на постель. Бледное лицо казалось серым, глаза провалились, и он вновь выглядел измученным, как тогда, в пустыне.

– Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо, – тихо начал Лин, – но ошейник против магии заказал я. Не мог тебе доверять. И до сих пор не могу. Но я не думал, что Мао попытается тебе обрезать… Я бы никогда… – Лин запнулся, отвернулся от младшего и с тоской посмотрел в окно.

– Ты меня вытащил.

– Но не успел вытащить Лейфиса! – с отчаянием прошептал он.

Эльдер отобрал у мужа бутыль с алкоголем и, присосавшись к горлышку, сделал ещё несколько глотков. От крепкого напитка голова прочищалась, и думать получалось лучше.

– Давно?

– Когда его только привезли.

– И всё это время он живёт в твоём гареме таким? – Эльдер содрогнулся, невольно коснулся рукой гениталий, проверяя, что он действительно их не лишился.

– У килантов нет гаремов, у них нет младших мужей. Лейфис живёт своим духом и морем, жаждет очищения для своей души. Он почти мёртв, почти ничего не чувствует и не понимает. Подчиняясь зову своего народа, ищет свободы. Ты похож на него, но, в отличие от Лейфи, действуешь разумнее и пытаешься скрыть свою тягу.

Эльдер хмыкнул на завуалированный комплимент. Он допил бутылку, и после перенесённых потрясений его развезло. Хотелось прилечь и уснуть. И ещё чтобы Лин-Синг побыл рядом. После случившегося Эльдер подсознательно ждал от него защиты.

– Многие из жителей гарема кастрированы?

– Семьи, что придерживаются традиций, передают в гарем уже обрезанных юношей. Считается, что при получении статуса такой омега будет более страстным и любить будет беззаветно. В нём не будет альфьего начала, и всё, чего он будет желать, – это продолжить род и ублажить господина.

– Отвратительно, – поёжился Эльдер. Ему всё ещё было холодно, и он забрался под покрывало. Постель Лина, пусть и перестеленная, пахла Лейфисом и страстью. А ещё очень приятно и успокаивающе пахла мужем. – Вы калечите омег, превращая в домашний скот – без права выбора, покорных и слабых… да ещё и без членов!

– В кастрированных омегах есть некая доля шарма, – пояснил тот, но, заметив яростный взгляд, тут же сменил тему. – Эта традиция перешла к нам из Ферании. С десяток поколений назад, когда в вашей стране снова наступило время правления омег, во время битвы за свой статус победитель – тот, кто седлал своего противника, – обрезал после соития член. Так он доказывал, что не поддастся голосу страсти, будет действовать разумом. У нас же традиция прижилась, потому что альфам не нравилось смотреть на вялые невозбуждённые члены своих наложников. Они не умели доставлять им удовольствие и резали, списав всё на традиции. – Лин мрачно хмыкнул. Выглядел альфа таким же бледным и подавленным, что и Эльдер. Возможно, переживал за лесного эльфа, а может, воспоминания о случившемся с Лейфисом растревожили старую рану.

– Если ты знаешь, что всё неправильно, если понимаешь, как можно исправить – почему ничего не делаешь?

– Что я могу исправить? – Лин недовольно свёл брови.

– Если императора не станет, ты займёшь трон и сможешь изменить законы, – гневно прошептал Эльдер.

– Не произноси эту ересь вслух! – шикнул Лин. – Я никогда не желал стать императором. И передо мной наследуют ещё двое – сын нашего брата-омеги и наш дядя – младший брат отца-императора. Он недавно достиг совершеннолетия и в случае смерти Хонг-Ву станет первым претендентом.

– А Ю?

– Я уже говорил, что он не может претендовать на трон. Ю вообще не должен был стать альфой, его держали в храме и готовили к браку с каким-нибудь чиновником. Воспитывали как омегу, заставляли перетягивать плечи и носить корсет. Он учил Янг-цзы и занимался вышивкой. Но три года назад в нём пробудилась магия, император в срочном порядке подложил под него омегу и заставил овладеть им. Ю пришлось избавляться от старых привычек, тренироваться держать меч, ездить в седле. Как только он узнал основы, его отправили на войну.

– Но он до сих пор чувствует себя омегой, – заметил Эльдер.

Лин вздохнул, поднялся, качая головой. Эльдеру не хотелось, чтобы он уходил, появилась какая-то детская нужда чувствовать его рядом, чтобы он хоть немного поддержал и не бросал. Но Лин оставил его в постели и направился к выходу.

– Спасибо… – бросил ему вслед омега.

– За что ты меня благодаришь? – резко обернувшись, вспылил Лин. – За то, что я разворовал и сжёг твой город? За то, что изнасиловал и связанного увёз на чужбину? Или за то, что, подчиняясь нашим традициям, евнухи пытались тебя покалечить?

Эльдер не ответил, отвернулся, уткнулся носом в подушку. Но за то, что альфа понимал неправильность своих поступков и несовершенство светлоэльфийских обычаев, он тоже был благодарен.

Глава 11. Торнадо в бассейне

После того дня всё внезапно изменилось.

Эльдер четыре месяца жил в гареме, сходил с ума, коротая дни за тренировками и попытками с кем-то поговорить. Но после нападения евнухов Лин стал всюду водить его за собой. Пусть в парандже и завёрнутый в ткани, но Эльдер следил за жизнью светлых эльфов и целой империи, а не бессмысленно тратил свою.