Пылающая душа
Шрифт:
Шаг — и мы оказываемся в темноте. Секундная дезориентация, и я начинаю вспоминать, что кроме зрения, есть еще и другие органы чувств. Слышу гам возмущённых голосов, тяжелое дыхание и пульсирование крови по венам. И только потом начинают плавно проступать силуэты. Та малость, которая мне стала доступна благодаря вампирскому зрению.
Напуганы не все. Дафна, например, совершенно спокойна. А вот дыхание Кэвина сбилось. На короткий миг, но все же, как и мое.
— Это минутные неудобства. – Дафна говорит одними губами, которых в темноте я не вижу, но все же каким-то шестым чувством получается уловить звук.
Гости,
Вот и моей руки и касается чья-то невидимая. Прикосновение лёгкое, едва ощутимое и деликатное.
Оно не вызывает ни отторжения, ни ощущения опасности. Я позволяю провести себя сквозь темноту в просторный полутемный зал. Пытаюсь рассмотреть, кто меня сопровождает, но вижу только смазанную тень, скользящую мимо меня к выходу за следующими приглашенными.
В огромном бальном зале уже много гостей, достаточно светло, и я позволяю себе оглядеться. Дафна отходит к нашим. Кэвин и Анабель медленно направляются вдоль стены, обследуя помещение. Изредка останавливаются и здороваются со знакомыми, выцепляют в толпе все новые и новые лица. Пытаются оценить силы и вычислить потенциальных врагов.
Я решаю последовать их примеру. Просто двигаюсь в противоположную сторону прогулочным шагом, который позволяет изучить и людей, и убранство и проанализировать окружающую меня магию. Платье шелестит при каждом шаге. Шелк скользит по ногам, но не сковывает движения. Дафна знает толк в одежде. В этом ей нет равных.
Зал огромен. Без окон, но с высокими, сводчатыми потолками, как и все в Сноурге затянутыми инеем, в углах паутина – ажурная, украшенная то ли драгоценными камнями, то ли льдом, имитирующим капельки воды. Здесь, как и на входе, много кровавых атрибутов. Магические светильники в канделябрах из черненого серебра вспыхивают багровым. Алые скатерти на небольших столиках, накрытых для фуршета. Вампирам не нужна еда, но на празднике люди, поэтому хозяева вечера нашли компромисс — тут только легкие закуски.
В центре зала два фонтана. Один алкогольный – они стали весьма популярны в последнее время. Другой интереснее. Две обнаженные девушки с графинами. У одной в чашу, расположенную возле ног, льется светлый напиток с пузырьками. Предполагаю, игристое вино. А у другой — темная, тягучая кровь. Я чувствую, как ее запах будоражит и заставляет сильнее втягивать номом воздух.
Два напитка смешиваются в чаше и вытекают через краник в бокалы гостей.
Возле фонтана стоит официант, и я решаю не отказывать себе в удовольствии. Вечер предстоит длинный. Силы точно не будут лишними, а если игристое чуть вскружит голову, то это не страшно.
Беру бокал и неторопливо тяну, наслаждаясь вкусом. Эта кровь не такая вкусная, как у Кэла. Пожалуй, она даже не такая вкусная, как у Кэвина. Интересно, какая кровь у Блэкфлая? Я бы попробовала. Только сейчас она отравлена демонами, увы. А какая была до того, как он стал таким, я уже не узнаю. Это растраивает.
Мы с Кэвином и Анабель обходим зал по кругу и встречаемся возле Дафны с Ребеккой. С удивлением замечаю рядом с ними Маркуса, но только молча приподнимаю бровь. Сейчас не до выяснения, как он тут оказался. Парень хмыкает и пожимает плечами, показывая, что ну вот так получилось. Я благодарна, что он здесь. Никакая поддержка не будет лишней.
—
— Значит, пожалуют позже, — отвечает Дафна также едва слышно. – Они любят появляться эффектно, заставив гостей подождать. Не бери в голову, это абсолютно нормально. Просто хотят произвести впечатление, и на тебя тоже. Театральность их конек, я же говорила.
Мне становится интересно, как появятся вампиры. Они действительно умеют выдержать интригу. С каждым мигом в зале нарастает напряжение. Гости замирают, разговоры стихают, а закуски на столах остаются нетронутыми. Я невольно включаюсь в общее ожидание, хотя и ругаю себя за это. Не люблю вести себя предсказуемо. А вампирам нужного именно это, чтобы их появления ждали с замиранием сердца.
Но не чувствовать нарастающее в воздухе напряжение сложно. Свет и без того приглушенный начинает тускнеть, по спине пробегают мурашки то ли от сквозняка, то ли от магии, которая буквально искрит в воздухе. Знакомые тени скользят по полу – в зале собираются вампиры. С потолка спускаются полупрозрачные, словно хрусталь, и подкрашенный кровью лепестки роз. Дым развеивается, и зал заполняют десятки летучих мышей. Они появляются прямо из воздуха, в совершенно неожиданных местах и вносят хаос.
Это дезориентирует. Кто-то визжит, кто-то начинает метаться по залу. Я стою и сосредоточенно всматриваюсь в творящийся хаос, поэтому сразу замечаю, как начинают появляться фигуры – вампиры. Увидев одного, замираю – Эль. Живой, невредимый, прилично одетый, только…. На его шее ошейник, серебряную цепочку-поводок держит в руках черноволосый худощавый вампир. И я понимаю, что он и есть тот, кто мне нужен. Плохо контролирую злость, и она проявляется искрящей магией и удлиняющимися под верхней губой клыками. Ждать нечего. Нужно действовать, театральность пусть оставят для других. Не колеблюсь ни минуты и делаю шаг навстречу, не обращая внимания, на суматоху и все прибывающих вампиров.
— Зачем ты пришла, Дайана? – спрашивает Эль почти одними губами, но мы слышим — и я, и мужчина, который удерживает его на цепочке. Но смотрим исключительно друг на друга, проверяя на прочность. Не отвожу взгляд, но отвечаю Элю, а не его «хозяину», который продолжает прожигать меня взглядом.
— Потому что не привыкла игнорировать приглашения и не бросаю своих. Я пришла за тобой, Эль… ты мне нужен.
— Видимо, у нас спор, потому что Эль мой… по праву рождения, — подает голос мужчина. — Как и ты моя… — добавляет с видимым удовольствием. – И я уже придумал, как тебя использовать, раз уж мой ребенок породил без разрешения такой интересный экземпляр.
— У вас ошибочные сведения, — чеканю я, чувствуя, как в душе закипает гнев. – Если я и принадлежу кому, то не вам. Слишком большая очередь из желающих. И вы даже не второй в очереди.
— Ты же понимаешь, что теперь одна из нас и обязана подчиняться своему главе клана? – с нажимом произносит он и натыкается на мою холодную усмешку. Не дождется.
— Ну, так заставьте, — шиплю я и за своей спиной чувствую поддержку магов. Нас немного, но вампирам не нужно объяснять, на что способны разозленные колдуны. Вряд ли с нами захотят ссориться серьезно. – Вот мой клан, — показываю на своих друзей. – И с определенного времени и клан Эля…