Пылающая комната
Шрифт:
Через минуту все было кончено, от колдуна осталась только кучка серого пепла.
— Крис? — прозвучал в наступившей тишине голос журналиста.
— Да. — ответил Харди, он не отпускал руки Стэна. — Я. — Стэн увидел, что в правой руке он держит пистолет, твердо нацеленный Даншену в лоб. — Тим, ты убил Шеффилда?
— Я.
– ответил Даншен почти с ленцой, он уже здорово держал себя руках. — Жалко полицейские оказались не такими тупыми, как я рассчитывал. Я бы на их месте тут же клюнул на браслет.
— Зачем ты это сделал, Тим? — Стэн вздрогнул от тона, которым был задан этот
— Что бы ты умер, — быстро ответил Даншен. — Ах, Крис, почему ты не умер тогда в ванной, почему не умер твой дружок, все было бы куда проще. Крис, послушай старого друга, сделай это сам. Сдохни скорее, и тогда ты избежишь участи, которая хуже смерти. Я все равно доведу дело до конца. Так что лучше умри сам. Может мне повезет, и ты умрешь навсегда.
Даншен пошел прямо на Криса, продолжавшего держать пистолет.
— Я убью тебя. — хрипло сказал Крис.
— Разумеется, — нежно согласился Даншен, — но я воскресну раньше, чем ты снова сядешь за руль.
Он шел прямо на них и улыбался. Стэн услышал, как упал на пол пистолет, когда Даншен был уже совсем рядом, и тут Крис выпустил руку Марлоу и схватил журналиста за горло и прижал его к дверному косяку.
— Может ты и воскреснешь, если я застрелю тебя, — сказал он, глядя в серые глаза Даншена. — Но я ведь могу и не стрелять. Я могу тебя сжечь. И тогда ты умрешь навсегда.
— Ты не можешь, — придушено крикнул Даншен, — ты только что это сделал, у тебя не хватит сил.
— Хватит, — рассмеялся Крис. — еще как хватит, Стэн, иди сюда.
Стэн подошел и, повинуясь странному импульсу, коснулся предплечья Криса, между ними проскочила алая искра.
— Вот видишь. Вдвоем мы можем все. Так что извини, если ты не сделаешь то, что я скажу, то быть тебе горсткой пепла, дорогой. Я — Пернатый Змей, — из голоса Криса внезапно исчезла вся злая ирония, в нем звучала глубокая уверенность. — и я сожру твою душу.
Даншен стал серым. Глаза его метались, словно он надеялся, что из воздуха появиться помощь.
— Что ты хочешь?
— Отведи нас туда, где мы должны быть.
Машину вел Даншен. Крис и Стэн сидели на заднем сидении, их пальцы были так плотно сплетены, что Стэну казалось — они никогда не разомкнут это пожатие.
— Что я должен делать? — спросил Стэн Харди на ухо.
— Быть со мной. И ты должен найти вход. Он знает только приблизительно.
— Откуда ты это все знаешь? — спросил Стэн.
— Не знаю, — мрачно откликнулся Крис. — Знаю и все.
И тут же спросил у Даншена:
— Зачем вам понадобились снимки?
— Повернуть процесс Посвящения вспять. — глухо ответил Даншен, — Хорхе умел это делать, но для этого ему нужно было видеть. Это был наш последний шанс, вы слишком далеко зашли.
— А почему не раньше? — продолжал допрос Крис, — они были сделаны в октябре, теперь январь. С Хорхе ты встречался в ноябре. Почему не тогда?
— Я мог это сделать,
Светящиеся цифры на табло показывали почти полночь, когда они подъехали к замку Ангелов.
— Здесь. — сказал Даншен, тормозя машину.
— Я так и знал, — пробормотал Харди торжествующе, Стэн смолчал, он тоже так и знал. В Замок они вошли втроем, Даншен шел впереди. Он довел их до бассейна и с подозрением глядя на черную воду, кивнул:
— Сюда.
Стэна передернуло. Он и представить себе не мог, что сюда как-то можно влезть. Стоял жуткий холод, хотя вода почему-то не замерзала, и сама ее черная поверхность вызывала только одну мысль — под ней должно было что-то таиться, как же иначе, острые осколки на дне, камни, об которые можно размозжить подошвы, животные, живущие в этом адском холоде и постоянно голодные, туда нельзя было прыгать. Крис не думал ни секунды. Он просто спрыгнул с бортика вниз. Стэн почему-то мельком подумал, как странно, я вел его всю дорогу, а теперь он действует сам, и я могу ничего не делать, он смотрел, как Крис погрузился по грудь.
— Как спустить воду? — крикнул он Даншену.
— Слева, на углу рычаг, — равнодушно откликнулся тот. Крис двинулся влево, лицо его не выражало ни страха, ни какого-либо другого дискомфорта, от холода или чего бы то ни было. Он нашарил что-то под водой и с усилием дернул, в недрах замка что-то стронулось и раздался шипящий шум. Стэн заворожено наблюдал за ним, и вдруг твердая, как железо, рука сжала ему горло.
— Я задушу его! — крикнул Даншен, — я задушу его, если ты меня не отпустишь! — Крис распрямился. На его лице была даже не ярость. Так действительно мог бы смотреть демон. Наверное, так смотрел Аполлон на оскорбившую его мать Ниобу, вкладывая первую стрелу в лук. Стэн увидел пламя перед своими глазами, горела рука, сжимавшая его шею, «Я сейчас сгорю», подумал Стэн, не закрывая глаза, он готов был умереть, но с одним условием, перед смертью он хотел видеть лицо Харди, в конце концов он все же его убил не, так ли? Но ничего не последовало, пламя только ласково лизнуло щеку Стэна, согрев ее, словно поцелуй. Они стояли рядом, охваченные огнем, и Даншен умирал, крича от боли, а Стэн стоял в коконе пламени своего Кецаля и не ощущал ничего, кроме тепла. Крис выскочил из бассейна и бросился к Стэну, обнял его и прижал к себе. Пламя коснулась и его, так же не причинив вреда, и через минуту исчезло.
— Ты в порядке, малыш? — шепнул Крис, целуя его.
— Да, все хорошо. Идем?
— Идем.
Они опять спустились в бассейн вода ушла, и дно, вопреки ожиданиям Стэна было белым и чистым. Посредине был выложен красной плиткой квадрат. Стэн, не задумываясь ни на минуту, присел перед ним на корточки и положил ладонь на выщербленную плитку в углу. Нажал. Плита пошла вниз. Перед ними открылся проем с винтовой лестницей, железной, с дырчатыми ступенями. Крис оглянулся, словно пытаясь запомнить все, что окружало его, и стал спускаться первым.