Рабы бессмертия
Шрифт:
– Надо было тебе в заднюю половину вставать. А ладно, – дымя сигаретой сказал Коваль, – мы и так можем, – и нажал на кнопку.
Ученый не успел ответить, весь обратившись в ощущения. Задняя половина плавно подтянулась к передней, и с едва заметным звуком сомкнулась с передней, отсекая наружные звуки. Тот час включилась подача воздуха, своим шипением заглушающая постукивание затягивающихся автоматически засовов. Перед глазами, чуть ниже привычного, возник Коваль с коробкой в руке. Дисплей коробки светился зеленым.
– Слышишь меня? – спросил он.
Голос его звучал звонко во внутренних динамиках шлема.
– Да, – ответил Трофим, слыша как его голос поменял тональность.
– Так… – выбрасывая окурок в сторону, протянул Коваль, – это снимаем, это тебе не нужно, – он протянул руку и подергав снаружи
Трофим попробовал присесть, но получилось не очень, экзоскелет застыл на пол пути. Руки развести полностью в стороны тоже не получилось.
– Щас подправим, – Коваль исчез из виду и вскоре появился с большим гаечным ключом. – Ручки и ножки у тебя коротки, Док, коленки и локотки не контачат там где должны. Сейчас я подкручу, это быстро.
Он несколько минут подкручивал ноги, Трофим почувствовал что полнее стал прилегать к подкладке нижней части тела, то же было и с руками, в какой-то момент его пальцы коснулись конца пальцев экзоскелета.
– Хорош, – крикнул он невидимому Ковалю, орудующему у него за спиной.
Тот тут же остановился.
– Так теперь, давай присядь.
Трофим присел и встал, с легким гудением приводов. Развел руками в стороны, помахал ими вперед и назад. Мастер все это время следил за цифрами и схемами развесовок на экране. Затем он заставил Трофима сжать кулаки, затем сведя руки вперед сдавить их с максимально силой, наклоняться вперед, еще раз приседать, шагать на месте. Все это время ученый слышал, как включались перепускные клапана, на максимальном усилии, пока Коваль фиксировал и калибровал одному ему известные соленоиды, амперажи, концевики. Наконец все было готово, мастер снова появился впереди, протер маску изнутри концом своей рубашки и испугав Трофима, резким тычком защелкнул ее на лице. На внутренней стороне стекла спроецировалось несколько синих значков и погасло. Коваль указал на открывающуюся крышку на предплечье, под которой оказался ряд кнопок с рисунками.
– Фонарь включается здесь, распаковка здесь, воздух вот, потеря масла, низкие батареи, перегрев, короткое замыкание, кратковременное увеличение мощности, продувка, охранная свой чужой. В крайнем случае аварийная распаковка подбородком в шлеме, держишь десять секунд красную кнопку. Запомнил? Нет? Ну и ладно, пошли, – скомандовал он.
Трофим развернулся и двинулся вперед, ощущение было такое как будто он шел по пояс в воде, но все-таки движения получалось делать чуть быстрее. Коваль шел за ним держа подсоединенный кабелем короб в руках. Пара остановилась возле кучи мусора.
– Выноси на улицу, бери по малой пока, – сказал Коваль.
Трофим взял первую доску. Было удивительно смотреть, как мощная сегментированная лапа хватается за предмет и вне зависимости от его веса изымается из кучи. Единственно что если он брался за что-то тяжелое, то экзоскелет накренялся, тогда Трофим переносил одну ногу чуть сильнее вперед, присаживался ниже и дело спорилось. Он сам не заметил как отсоединился и исчез Коваль. Увлекшись работой, он пару раз включал продувку для охлаждения своего тела, которое находилось в плохо проветриваемой скорлупе. Воздух подавался через фильтры и выдувался через несколько открывавшихся одновременно отверстий на броне. Он сначала жалел, что Коваль не сказал ему как снимать маску, но получив куском арматуры по бронированному стеклу порадовался, что не знает как снимать маску. Через пару часов появились Худой и Рваный таща на буксире из листового железа домашнюю "воронку" и совковые лопаты. К углам железного прямоугольника были приварены металлические клетки, в которых перекатывались черные, негодующие синими искрами артефакты.
– Контрольные испытания! – торжественно объявил Худой.
Оба стали лопатами забрасывать воронку мусором, остававшимся на месте расчищаемого Трофимом пространства. Ржавчина, куски металла, земля, пыль, щепа и тряпки. Воронка гудела, и сминала все в небольшие цветные шары, в зависимости от того, что ей кидали. Трофим остановился отдохнуть и посмотреть на испытания парней.
– Они вроде металл, землю, и все такое не принимают, – неуверенно сказал он, поняв что именно его смущает.
– Пусть только попробует не принять, – погрозил ей кулаком Худой, – я ей так не приму, что сама себя примет, – кидая в нее обломки кирпичей заявил он.
Кирпичи разбивались в пыль и тут же собирались в плотное, скругляющееся на глазах тело, артефакты в клетках тянулись нитями электричества к воронке, словно подпитывая ее. Воронка раз за разом выкатывал из себя шары, размером чуть больше бильярдных. Куски железа, пробиваемые нитями электричества от угловых артефактов разогревались в красное и дымящимися шарами сразу по нескольку штук скатывались с наклоненного листа в кучу. Наконец испытания были победно завершены тем, что оба сталкера и Худой и Рваный устали махать лопатами. Трофим попросил оставить утилизатор здесь, чтобы он сам мог кидать туда мусор. Пареньки кивнули и ушли, через минут десять вернулись, таща вдвоем сумасшедший агрегат, собранный из толстого лома к которому был приварен через уголки, широкий и толстый лист броневой листовой стали толщиной чуть ли не в полтора сантиметра. Это была специальная лопата для Трофима.
К позднему вечеру все правая часть ангара была очищена от складировавшихся там материалов, и вынесена наружу и рассортирована. Мусор скормлен воронке, возле которой скопилась целая куча тяжелых пестрых шаров. Трофим победно оглядел в свете мощного налобного фонаря который больше был прожектором и вспомогательных прожекторов, утопленных в плечах экзоскелета расчищенное место. Он вспомнил что опять толком ничего не ел. Нажав кнопку распаковки Трофим выскользнул из скорлупы, подхватил куртку, любезно оставленную ему Ковалем на крюке ангарных дверей, и пошатываясь от усталости с дрожью в ногах двинулся к бару, где плотно поел горячего и выпил сладчайший чай. Начав уже клевать носом, он спохватился и поблагодарив бармена за вкусную еду отправился к себе в комнату, где едва раздевшись, завалился и захрапел глубоким сном честно трудившегося человека.
Глава 5. Под кронами
Высокие ели, сосны, дубы и клены внимали своими вершинами благосклонному небу и крикам ворон, в большинстве своем избегающих Рыжего леса, но сейчас вопреки обыкновению облюбовавшими несколько черных деревьев, без листьев. Черное племя летунов, десятками орущих чему-то внизу и друг на друга вдруг разом замолкли, едва на черной поляне внизу появилось движение. Два человека тащили за руки третьего волоком по земле. Его голова безвольно поникла, а серо-зеленый комбинезон с нашивкой оскалившего пасть волка на плече на половину расстегнут. Ноги в ботинках сначала цепляющие и волокущие перед собой небольшую кучку желтых и бурых листьев, теперь гарнули черную и бурую массу, крошащейся старостью и тленом, лесной подстилки. Дотащив тело до середины черной поляны, они бросили его рядом с еще одним и не оборачиваясь пошли обратно. Несколько птиц каркнув дурными голосами поворачивались то одним то другим глазом, стараясь лучше разглядеть лежащих на поляне. Вот один самый решительный летун громко каркнув спикировал на голову стоящего внизу экзоскелета с замершим внутри человеком. Ворон опасливо посмотрев по сторонам и коротко махнув крыльями, спикировал уже на поляну, практически не выделяясь на ней цветом. Сделав несколько осторожных шагов к лежащему вниз лицом человеку, он пристально осмотрел его и подошел к голове, в волосах которой проглядывались седины. Осторожно вытянув голову он легонько прихватил его за ухо и тут же, коротко хлопнув крыльями отскочил в строну, ожидая реакции двуногого. Тело не реагировало. Осмелев ворон подошел еще раз и на этот раз сильнее долбанул в ухо, боязливо присев и чуть расправив крылья для прыжка в сторону. По прежнему никакой реакции. Еще несколько ворон спикировало сверху, на последнем взмахе крыла тревожа измельченную чернь мертвой листвы устилающую поляну. Первый ворон громко и уверенно каркнул и принялся за работу, острым клювом ударяя лежащего в ухо и отчаянно дергая. Эти пожиратели падали, всегда знали где и когда можно поживиться, они находили и безошибочно определяли трупы даже в тумане, прекрасно отделяли раненного мутанта от мертвого и притаившегося, сколько бы часов неподвижно он не просидел, но тут они просчитались. Глухо застонав тело перевернулось, показав лицо на котором ржавыми отметинами проступали новые, незнакомые ранее воронам пятна. Заорав, падальщики забили крыльями и взлетели, стремительно набирая высоту, чтобы больше никогда не возвращаться на это место.