Рабы бессмертия
Шрифт:
Гипс сидел задумавшись над картой, когда Трофим постучал и зашел к нему. Поздоровавшись, Трофим положил листочек ему на стол.
– Принес? Хорошо, – Гипс прочитал не особо вчитываясь в названия. – В течение недели будет, – сказал он, хмуро возвращаясь к карте.
– Да?! – удивился Трофим. Насколько он знал такое оборудование, пусть и не все, но как правило делалось на заказ, и сборка с доставкой занимала в лучшем случае месяц. – Можно вопрос?
– Спрашивай Док, – не поднимая головы сказал сталкер.
– Это дорогое оборудование и его делают под заказ, разве можно за неделю завезти его с Большой Земли?
– А что его тащить с Янтаря-то?
– Место выбрал, в первом ангаре справа, только там хлам навалено много, – покачал головой Трофим, недоумевая как можно привезти оборудование с Янтаря. – Я только не понял, как с Янтаря?
– Как, как, – откинулся на спинку стула сталкер, оценивая взглядом Трофима, словно определяя можно ли ему рассказывать или нет, но потом видимо сделал вывод. – Мы с кураторами этой твоей бывшей богадельни подружились там на Большой Земле и тут на местах кое с кем водимся. Мы им открытия, изобретения, они нам то что нам нужно, сейчас оборудование в обмен попросим. Придется им пару козырей приоткрыть, ну что ж… думаю оно того стоит.
–Да? – очередной раз глупо удивился Трофим.
– Ну конечно, Док. Ты как будто не знаешь, какие гранты они за каждую безделицу получают. Запиливают промеж своих за милую душу, а вам там на Янтаре крохи перепадают. Что ты как маленький… – сталкер посмотрел еще раз на бумажку. – Тут придется что-то посущественней предложить, и наверное не одно. Вот, Док, смотри, – Гипс встал и прошел к шкафу, где стояли папки с документами. Он достал одну из папок и открыл, – вот блок питания для экзоскелета, здесь, – он пролистнул несколько листов, – здесь показывается, какие артефакты, в какой пропорции и в каком порядке смешиваются, укладываются, в каком корпусе, какие клеммы… все до мелочей, это же наше изобретение. Мы его выгодно поменяли, ты думаешь кто бы нам составляющие на экзоскелеты поставлял?
– Не знаю…
– Вояки то и поставляют, а почему они поставляют? Потому что есть люди, заинтересованные в нашей деятельности. Мы этим людям регулярно поставляем хабар, а они поставляют нам запчасти. Оставляют груз и скидывают координаты. Ты думаешь почему они на вертолетах нет, нет, да залетаю в Зону? Что им тут надо? Их дело периметр охранять, с заборов по свинкам, да собачкам стрелять, а не тут лётать.
– Понял, – тихо ответил Трофим, очередной раз понимая что в этой огороженной бетоном, колючей проволокой и пулеметами территории заинтересованы очень крупные игроки с Большой Земли.
– Ну, понял и хорошо, – кивнул Гипс. – Значит теперь можешь приступать к подготовке своей лаборатории.
– Так там…
– Знаю, знаю, железо, шлакоблоки, доска. Все это убирается. Иди к Ковалю, он тебе поможет, там до вечера управишься. Вопросы?
– Нет вопросов, – неуверенно сказал ученый, с трудом представляя как он с Ковалем, управится с горами завалов в ангаре. Но если Гипс сказал, значит наверное понимает о чем идет речь.
– Ну тогда давай Док, действуй, а мне тут подумать надо. Ходоки наши пропали в километре от Рыжего, мужики думают что Долг бесится, проверяют.
Гипс, снова сел за стол с картой и взял разметочный кронциркуль в руку, отмеряя расстояния от известных ему точек, соображая где могут пройти и лучше всего перехватить долговцев, сорвавших злость за провал на Пепелище на ушедших за артефактами сталкерах. Трофим вышел из кабинета, негромко прикрыв дверь. Он только сейчас заметил двух бойцов в экзоскелетах дежуривших в обоих концах коридора, замершими каменными изваяниями и холодно поблескивая окулярами. Минут через пять Трофим был у Коваля. Тот сидел позади уже собранного экзоскелета Грома, которого могут переименовать в Нюхача, и позвякивал инструментом протягивая соединения.
– Коваль привет, я к тебе, – поздоровался Трофим, перешагивая через растянутые по полу провода.
– Здорово Док, – крутя трещоткой винт поприветствовал сталкер, не вынимая не зажженной сигареты изо рта. – Что у тебя?
Вся квадратная мастерская Коваля была тускло освещена вдоль стен, слабо освещались верстаки и стеллажи с железом и инструментом, зато несколько мощных ламп било в центр, где трудился в настоящее время мастер. Такая видимо была его прихоть, и как известно хозяин – барин.
– Мне Гипс сказал, что ты поможешь мне там в правой части место под лабораторию расчистить.
– Помогу? – изумился Коваль. – Нет Док. У меня на это времени нет.
– Так как же я сам? – расстроился Трофим, – оно же тяжелое.
– Тяжелого на базе нет, пока живой эк-зо-ске-лет! – по слогам с усилием закручивая последний винт сказал мастер. – Фу-х, чуть не сорвал, но момент надо соблюдать! Мы сейчас одну штуку сделаем, Док, – прикуривая сказал он. – Тут, у меня есть одна старенькая модель. Первый экзоскелет Свободы. Брони на ней, как против ядерного взрыва, но и минусов полно, сейчас такие не нужны. Ты полезешь в нее, а я ее на тебе откалибрую. Как раз спокойные погрузочно-разгрузочные работы на этом старичке и возможны.
– Да я не умею в нем, я конечно не против, но…
– Ерунда. Это старенькая модель, простенькая, но надежная. Поршня в гидроцилиндрах у него в диаметре большие, не то что в последних моделях, там поршеньки во… – он с презрением показал кончик указательного пальца. – Правда за счет этого скорость выше, но нам скорость не главное. Можно конечно, и этого старичка бегать научить, но тогда поток раза в два увеличить надо, это еще один насос ставить, это веса и размера добавит, и батарейки опять куда втыкать… Короче, Док, скидывай куртей и полезай в скорлупку. – Коваль встал и подошел к чему-то, завешенному синим покрывалом. Одной рукой он сдернул его, подняв пыль и обнажил песочно-серый экзоскелет. Неказистый и широкий, по сравнению с современными конструкциями экзоскелетов, которые казались верхом изящества боевой машины. – Скорлупа здесь, по старинке сделана, где надо и где не надо перекрывает, тяжесть только лишняя. Я тебе все покажу, пока подключенным походишь, – сказал он и отсоединив кабель от экзоскелета Грома, пошел к старой модели, где нащупав разъем с видимым усилием вставил штекер, и вынув сигарету изо рта удовлетворенно выпустил клуб дыма в замигавший экран прибора в его руках.
Трофим скинул куртку. Покрашенный в песочно-серое экзоскелет, состоящий из двух половин, передней и задней, скрипнул засовами и разошелся, обнажив потертые внутренности из серого искусственного материала. Кое-где подкладка была вспорота и зашита, в некоторых местах торчали черные пятаки датчиков. Трофим несмело пролез внутрь, просовывая руки и ноги в соответствующие места. Перед его лицом появилось мутноватое стекло маски, под которой находились лампочки, кратковременно проецирующие соответственные обозначения на внутреннюю часть стекла. Вид через стекло был непривычен и неудобен, Трофим перестал видеть что делается внизу вверху и по бокам.