Рабы бессмертия
Шрифт:
– Я с удовольствием, – искренне ответил ученый.
– А сталкеры помогут тебе, в любое время, у нас с этим проблем никогда нет. Но мы по общей договоренности можем пользоваться всеми твоими открытиями. Согласен?
– Согласен, чего уж там, – кивнул Трофим.
– Вот и договорились, Трофим Аристархович, – сказал Гипс вставая и протягивая руку.
– Я пойду, а ты завтракай, у нас сегодня кабанятина славная, рекомендую. Товарищ славно готовит мясо.
– Какой товарищ? – не понял Трофим.
– Это наш бармен, он же шеф-повар, кличка у него такая – Товарищ, – хмыкнул свободовец. – Здорово настроение повышает мужикам как выпьют. Товарищ, налей, Товарищ хочу этого, того… Товарищ послушай здесь… ну в общем увидишь, разберешься.
Гипс удалился, Трофим остался
***
База группировки Долг. Росток. Кабинет лидера группировки Долг, полковника Рожка. Полковник удивительно был похож на одного из первых лидеров группировки генерала Воронина, только чуть меньше ростом и плотнее. То же лицо, та же выправка, но в отличие от Воронина у Рожкова были усы, плотной, стриженной седеющей бахромой спускающиеся чуть ниже верхней губы. Перед полковником сидел измученный боец в камуфляже, без брони с перевязанной рукой, один из спасшихся из операции под Пепелищем долговцев. В кабинете было по спартански просто. Стол Рожка со стулом, отдельный большой стол для совещаний, несколько шкафов с папками и документами и большой сейф в дальнем правом углу, к которому были приварены четыре толстые металлические пластины, а сами пластины приварены к массивным металлическим штырям, торчащим из стены. Рожок устало провел ладонью по лицу, выслушав рассказ бойца.
– Сколько ребят наших полегло… ах вы ж суки.., – процедил он сквозь зубы.
– Мы не могли знать, что они там так сильно укрепились, – ответил боец. – В последние сутки пришлось снять наблюдение. Слепые псы слишком интересовались, мы могли потерять наблюдателей и раскрыть себя.
– Нужно было выдвинуть второй пост.
– Мы бы выдвинули, товарищ полковник, но связь подвела. Они не смогли сообщить что ушли с точки. Когда мы получили сообщение уже собрался основной отряд, поэтому пошли сразу боем.
– За каким чертом они там так окопались? – спросил очередной раз в никуда Рожок.
В дверь постучали и тут же вошли. Так разрешалось делать только адъютанту полковника.
– Ну что Тара, что разнюхал? – хмуро спросил полковник.
– Есть информация, товарищ полковник, – чеканя доложил Тара.
– Выкладывай, – приказал Рожок.
– Только что вернулись из Пепелища сотрудники одной из лабораторий Янтаря, не в полном составе. Один из них, некий Гудин Трофим Аристархович, так и не вышел на поверхность спустившись в какое-то подземное сооружение. Считают пропавшим без вести.
– Ну пропал так пропал. Что за сооружение? Чего он туда полез?
– Не можем знать, товарищ полковник. Данных нет. Полез за объектом исследования своей лаборатории. За зомбированным, – ответил Тара преодолевая желание вытянуться в струнку.
– Вот недоумок… – негромко сказал полковник, после чего перевел взгляд на сидящего напротив бойца. – Свободен боец, в лазарет.
– Есть в лазарет, – долговец встал и с видимым облегчением вышел.
– Присаживай, давай прикинем, – указал на освободившийся стул полковник.
Адъютант присел, по прежнему удерживая осанку.
– Так значит там на Пепелище есть вход в некое сооружение. Пепелище занял противник, в кратчайшие сроки окопался как крот, сделал заградительную минную полосу, обложился снайперами, а мы и знать не знаем, что они там задумали? – неодобрительно спросил полковник адъютанта.
– Похоже на то, товарищ полковник.
– Эх, авиацию бы сюда. Вмиг бы расшвыряли этих обезьян. Так кто там пропал, чин, звание, должность?
– Некий Гудин Трофим Аристархович, заместитель заведующего лабораторией номер шесть, – отчеканил Тара.
– Заместитель заведующего… заместитель не потянет. Из-за него вертолет не поднимут, если бы заведующий, то может быть, – раздумывал Рожок. – Потом, кто за ним под землю полезет? Вояки? Хрена с два, у них своя песня. Нет, авиацию не дадут, – отрицательно мотнул головой полковник. – Ребят наших мы этим обезьянам не простим. Значит так, Тара, узнавай мне все что касается этого пункта. Кто, где, когда,
– Есть, найти информацию, – подскочил Тара. – Разрешите идти?
Полковник махнул рукой, засовывая сигарету в рот. Адъютант развернувшись кругом вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь.
– Ну ничего Гипс, отольются мышке кошкины слезы, – прикуривая сигарету, по привычке закрывая спичку сложенными лодочкой ладонями проговорил Рожок, – ох отольются…
***
Обожженный кислотами и радиацией, но живой и не сдающийся Рыжий лес молчаливо склонял тяжелые ветви изменившихся кленов почти до самой земли, образуя купола, в которых находили себе убежище от дождя снорки, слепые псы, псевдособаки и многие другие обитатели Зоны. В тех местах, где ветви касались земли рано или поздно появлялся корень, укрепляя ветвь в ее положении, давая рост новому деревцу, уже имевшему характерно красно-рыжий оттенок. Это дерево приспособилось и даже нашло чем завлечь в свои объятья тех, кто будет охранять его от свирепых мутировавших древоточцев и мелких крыс. Сосны и ели, так же нашли себе способ защиты, приютив на своих ветвях длинные мочала жгучего пуха, моментально съедающего в своих объятьях любую живность. Странная паутина поросла между деревьями, закрыв собой кабаньи тропы. Кабаны же при всем их весе и ярости не осмеливались подходить к ней близко, предпочитая пробивать новые тропы пусть даже через шиповник, с невероятно прочными, практически стальными иглами, чем рвать паутину, которая оставалась на холке мутанта, прорастая внутрь и через неделю опутывавшая его смертельным, сплошным серебристым коконом. Тополя обзавелись мощной токсичной корой, пробовать на вкус которую можно было только один раз, а его пух прорастал даже в старых ранах, если они успевали затянуться с этим семенем. Вообще все что было в живых в Зоне научилось сражаться за свою жизнь, быстро и причудливо меняя облик. Если бы не кабаны, псевдогиганты, грызуны и другие всеядные, питающиеся семенами и молодыми побегами Рыжего леса, то вероятно вся Зона была бы покорена этим медленным и неприхотливым зверем.
Овод очнулся, стоящим у дерева. Экзоскелет конструктивно мог стоять сам по себе, если человек внутри него не подает сигналов к перемещению. Маска экзоскелета по прежнему была открыта, запах сырости, древесины, прелой листвы и хвои, вместе с полумраком медного цвета крон над головой, дали ему понять что он находится в Рыжем лесу. Последнее что он помнил, это ржавое, шелушащееся лицо чудовища, склонившееся над ним и капнувшее на него слюной. Это было отвратительно. Еще он помнил как силы вдруг оставили его настолько, что он даже не смог крикнуть, а потом его потащили вместе с экзоскелетом… и видимо дотащили до Рыжего леса. Впереди перед ним широким безжизненным черным пятном простиралась поляна. Трава на ней словно выжжена и растоптана, но горелого запаха не было. Долговец покрутил головой, пытаясь понять почему он не может двинуться, ведь он был в экзоскелете, и очень мало что могло противостоять ему, но странное дело хоть он сейчас и чувствовал свои ноги и руки, он не мог ими пошевелить. Он даже не был связан, он просто стоял прислоненный к почерневшему мертвому хвойному дереву, роняющему свои хрупкие черные иглы вниз. Овод начал крутить головой, надеясь разогнать кровь по телу и возможно это поможет пошевелиться. В конце концов, они не убили его, и даже не сняли экзоскелет, кроме того они притащили его в Рыжий лес, наверняка они тут уже издохли, глупцы! Рыжий лес не терпит посторонних, это известно всем и каждому!
Мотая головой, боец постепенно чувствовал, как тепло от уставшей шеи постепенно спускается ниже. Вот поверхность шеи почувствовала несколько уколов медицинской системы, которая наконец определилась его диагнозом и решила что-то вколоть. Интересно что она выбрала? Вот он уже смог напрячь пресс, и слегка пожать плечами. Экзоскелет его конструкции не имел таких элементов, чтобы отразить это движение, тем не менее металлические руки чуть заметно шевельнулись, скрипнув подсохшими штоками гидроцилиндров.