Рабыня Тёмного Лорда
Шрифт:
Но она получила передышку. Возможно, даже долгую.
Кира снова завела мотор, и через минуту особняк Райли показался перед ней.
Глава 25
Дворецкий проводил её в небольшую гостиную. Окна были широко распахнуты, и Кира на миг ощутила, что стесняется своего скромного наряда.
Но время для стеснения давно прошло.
Райли, сидящий за столиком в джинсах и футболке, поднялся ей навстречу.
— Ты не могла явиться более кстати, —
— Нашёл кого?
— Способ помочь моему отцу.
Райли указал на соседнее кресло, и Кира уселась, поджав ноги. Чашка чая с лимоном стояла рядом, и Кира, не думая, отхлебнула — и взяла кремовое пирожное с клубникой, белое и воздушное, как платье невесты.
Невесты…
— Мадлен узнает, что я здесь, — произнесла она.
— Мадлен знает, что мне предстоит инспекция, и знает, что ты мой донор. У половины высших Протекторов доноры не являются их супругами, так что, думаю, Мадлен прекрасно понимает, как обстоят дела, — сухо сказал Райли.
— Она наверняка была бы не прочь стать твоим донором сама. И она талантлива.
— Но сейчас мне нужна ты и только ты. — Райли сделал короткое движение, словно обрубая эту линию разговора. — Мои люди прошерстили архивы и нашли древнее ослабляющее проклятие, которое идеально подходит под симптомы. Не думаю, что без твоей помощи мы можем даже надеяться его снять.
— И что же, мне придётся раздеваться при Агнусе Хили?
— Жертве вовсе не обязательно присутствовать при снятии проклятия, — негромко сказал Райли. — Тем более что мой отец слаб: проклятие подействовало на него куда хуже, чем могло бы. Кажется, его накладывал по-настоящему великий маг. Думаю, мы оба знаем кто.
Он холодно посмотрел на Киру.
— Ты ему помогала.
Кира выдержала его взгляд.
— Если это и было так, — тихо сказала она, — я не признаюсь. И уж тем более не извинюсь. Агнус Хили на посту главы Протектората ломал жизни всем магам, которым не повезло родиться аристократами или наследниками состоятельных родителей. Ваши родственные традиции — полное. — Она запнулась. — Думаю, ты отлично меня понял.
— Я отлично тебя понял, — кивнул Райли. — И, думаю, ты отлично меня понимаешь, когда я настаиваю, что твоё участие в обратном ритуале необходимо.
— С этим я смирилась.
— Тогда допивай чай, и я всё устрою. — Его лицо смягчилось. — Я сделаю всё, чтобы мой отец не вернулся в Протекторат после всего, что он сделал: у меня есть и связи, и союзники, и на моём теперешнем посту их сделалось куда больше. Но он мой отец, и я хочу видеть его здоровым.
— Я поняла, — бесцветным голосом сказала Кира, протягивая пустую чашку. Райли без слов налил ей ещё.
— Что случилось между вами? — спросил он. — С лордом-ректором?
Райли не должен был догадаться, что Тёмный Лорд вернул себе воспоминания. Ни за что. Нужно было направить его по другому пути. Пусть даже близкому к правде.
— Другая женщина, — коротко сказала Кира. — Не хочу об этом говорить.
— Тогда не говори. — Райли вдруг прикусил губу. — Кстати, наверное, тебе стоит знать. Я и Мадлен… после бала мы с ней поехали ко мне, и…
— Не продолжай.
Они спали вместе после бала. Естественно. Что ещё могло случиться после того, как его спутницу избрали королевой Академии?
Кира откусила маленький кусочек от второго пирожного, такого же невесомого и обольстительного. Ей было плохо, и если нежный бисквит с кремом мог ей помочь, она съест хоть дюжину, пусть её и начнёт тошнить уже на четвёртом.
— Ты такая красивая, — тихо сказал Райли. — Не понимаю, как он мог.
— Ты же смог.
— Потому что у меня не было тебя.
— У него тоже больше нет меня, — глухо сказала Кира. — И не будет.
Они в тишине допили чай.
Кира встала первой, аккуратно вытерев рот салфетками.
— Я готова.
— Мы спустимся в подземелье, — кивнул Райли. — Только предупрежу отца.
Он коснулся её плеча и вышел. Кира подошла к окну.
Тёмный Лорд. Она должна вернуть ему память, обязана — иначе он погибнет рано или поздно, попав в очередное опасное видение. Но не сегодня. Сегодня Кира едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться, едва представляла его с Вероникой.
Прогнал ли он свою бывшую любовницу? Или Вероника и сейчас лежит в его спальне обнажённая, а он обнимает её за грудь и смеётся?
Кира прикрыла глаза рукой. Нет. Она не будет об этом думать. Она позвонит ему через день или два, когда будет уверена, что не разразится рыданиями на первой же фразе, и они проведут ритуал. Вернут ему память. А потом… потом она уедет.
Райли вернулся, спокойный и уверенный.
— Я сообщил отцу, что мы начинаем очередную попытку с твоим участием, — сообщил он.
— Восьмую в общей сложности. Он уже не очень-то и надеется.
Но у них получится. Она это знала.
— Твой отец опасен, — с нажимом сказала она. — Не передумаешь? В конце концов, он всего лишь не может использовать боевую магию и спит дольше обычного. Он остаётся аристократом и живёт в комфорте, его здоровье в остальном не пошатнулось. Он слабеет, используя свою силу, но не тогда, когда просто гуляет по парку или веселится на приёмах. Я не вижу, зачем его исцелять, разве что для того, чтобы кардинально испортить тебе жизнь.
Райли задумчиво и серьёзно глядел на неё.
— Ты выросла, — наконец сказал он.
— И знаю, что ты думаешь почти так же.
— В целом да, — просто признался он. — Но он мой отец. Семья превыше всего.
— Родственные традиции.
Райли покачал головой.
— Семья. Ты поймёшь, когда подрастут твои дети. Обязательно.
— Так далеко, — произнесла Кира дрогнувшим голосом, — я не заглядывала.
— И не стоит. Время ещё наступит.
Кира с отрешённым видом покачала головой. Никогда. Потому что единственный мужчина, которому она хотела подарить дочь и сына, всё равно что отшвырнул этот драгоценный дар прочь. Она готова была дать ему всё, а он.