Раненая страна (Том 1)
Шрифт:
– Кавинант!
– шепнула Линден, укоряя его за горяч - Я знаю, - тихо сказал он в ответ.
– Сейчас не стоит говорить подобным тоном.
Еще раз осмотрев деревенских жителей, Кавинант повысил голос:
– Нас встретил Нассис, сын Джюса. Вы изгнали его в горы, или, вернее, он покинул вас, потому что не может белый голубь жить в гнездовье черных ворон.
Каким жалким и одиноким выглядел старик перед смертью...
– Он сказал нам, что среди вас живет его сын - человек по имени Сандер. Здесь ли тот, о ком я говорю?
Кавинант выдержал долгую паузу, но никто не отозвался.
– Ладно, Сандер! Можешь мне не отвечать! Я только хотел сказать, что твоего отца убили. Мы нашли его у хижины с железным ножом в спине. И тот нож был еще горячим!
Кто-то в кругу людей издал слабый стон. К сожалению, ни Кавинант, ни Линден не разглядели этого человека. Небо над ними приобрело светло-коричневый оттенок. Жар солнца казался сухим, как пыль.
– Я знаю, что убийца Нассиса живет здесь. Он находится среди вас! Или вам до этого нет дела?
Люди молчали. Сотни глаз смотрели на него, словно на странное создание из другого мира. От тишины звенело в ушах. Кавинант раздраженно повернулся к Линден:
– Черт возьми! Я просто делаю из себя шута! У тебя есть какие-нибудь идеи?
– Мне страшно, Кавинант, - ответила она, и в ее глазах появилась мольба. Я никогда не попадала в такие переделки.
– У меня это тоже в первый раз... Его голос задрожал от злости:
– Люди! Кем же вы стали? Ваши предки ценили вежливость и гостеприимство. Они сгорели бы от стыда, если бы узнали, какими стали их потомки!
– Вспомнив, как родители Лены приветствовали его в своем доме, Кавинант до боли стиснул зубы. Он молча выругался и снова обратился к жителям подкаменья:
– Неужели другие деревни похожи на вашу? Неужели Страна заболела грубостью и подозрением? Или только вы, в подкаменье Мифиль, забыли простые правила приличия? Человек с посохом опустил глаза. Никто из людей не шевелился.
– Хорошо! Если наше присутствие вам в тягость, то дайте нам уйти! Мы обещаем, что отныне и шагу не ступим в ваши неприветливые места. Возможно, другие деревни дадут нам еду и кров. Возможно, в сердцах их жителей еще живет память о чести и жалости.
Мужчина, стоящий у каменной стены, злобно захохотал.
– Проклятие!
– прошептал Кавинант. Молчание людей сводило с ума. В его висках застучали молоточки пульса. Долина дышала Злом и пустынным зноем.
– Видел бы это Морэм...
– Кто такой Морэм?
– обреченным голосом спросила Линден.
Она не отводила взгляда от человека, стоящего за кругом людей. Он притягивал ее взор, как открытая рана.
– Один из Лордов Ревелстоуна, - ответил Кавинант, гадая о том, что она увидела.
– Мы дружили с ним. Он мог выбраться живым из любой невероятной ситуации.
Она отвернулась от хохотавшего мерзавца и с укором посмотрела на Кавинанта. От страха и разочарования ее слова походили на шум песка.
–
– Ее плечи дрожали от напряжения.
– Они умерли три тысячи лет назад. И ты живешь доисторическим прошлым. Что же такого должно произойти, чтобы ты наконец перестал вспоминать о том, как здесь было раньше?
– Я просто пытаюсь понять, что изменилось в Стране... Агрессивность Линден смутила его. Она относилась к нему несправедливо. Впрочем, он, наверное, действительно заслуживал осуждения. Все его слова о Стране оказались нелепостью. Доисторическое прошлое! Он отвернулся от нее.
– Послушайте меня, жители подкаменья!
– громко произнес Кавинант.
– Я бывал здесь раньше - правда, очень давно, во время великой войны против Серого Убийцы. Тогда мы одержали победу и спасли Страну от Зла. И в этих сражениях мне помогали мужчины и женщины вашей деревни. Они сражались рядом со мной отважные люди из подкамений и настволий. Лорды и Великаны, Стражи Крови и ранихины. Но теперь случилась новая беда. Над Страной нависла грозная опасность. Вот почему мы здесь!
– Вспомнив старую песню о Кевине-Расточителе Страны, он процитировал строку:
– "Чтобы истина и красота не покинули Землю!"
Своим тоном, словами и мимикой он просил у людей какого-то отклика, но жители деревни отказывались отвечать на его призыв. Движения стягивали узлы веревок, усиливая онемение в руках. Знойное марево, мерцающее на равнине, сотрясало воздух и горизонт. У Кавинанта закружилась голова.
– Я не понимаю, чего вы добиваетесь, - добавил он хриплым голосом.
– Я не могу представить себе, чем мы провинились перед вами. Но по отношению к Избранной вы не правы втройне! Она впервые здесь и потому безвинна!
Кавинант замолчал, услышав насмешливое фырканье. Повернув голову, он посмотрел на человека, который стоял за кругом людей. Их взгляды встретились, словно два клинка. Мужчина перестал смеяться. Он источал угрозу и презрение. Во всей его позе и даже в сложенных на груди руках сквозила неприкрытая жестокость. Но Кавинант не дрогнул. Расправив плечи, он с вызовом встретил эту холодную враждебность, и через минуту мужчина отвел взгляд в сторону.
– Нет, не вам нас судить!
– воскликнул Кавинант.
– Вы сами заслуживаете приговора. Все беды Страны лежат на вашей совести, и вы слепцы, если не видите этого.
Деревню накрыло облако безмолвия. Пустынная долина затаила свое жаркое дыхание. Внезапно человек у стены закричал:
– Сколько еще мы будем слушать его болтовню?
– В голосе его слились презрение и страх.
– Слов этого безумца хватило бы на два десятка чужаков. Давайте вынесем приговор!
Человек с посохом вскочил на ноги.
– Довольно, Марид!
– прикрикнул он.
– Ты забываешь, кто из нас гравелинг подкаменья. Допрос молчанием веду я - от начала.., и до конца.