Раса бессмертных

Кустов Сергей Иванович

– Ух, ты! Где это!?

– Недалеко от нас.

– Виктор! – взволнованно заговорил Хорошилов. – Я тут тоже поработал. Смотри, что получается! – На экране возникло изображение какой-то схемы. – Это план пустот под объектом, – пояснил Владимир. – Теперь накладываем схему пустот на план местности. – На экране переключилось изображение. – Рукав одной из пустот тянется в вашу сторону и заканчивается примерно там, где вы обнаружили эту каменную кладку!

Виктор и Ли внимательно рассматривали изображение на мониторе.

–

Что будем делать? – спросил китаец.

– Надо начинать исследование с этой точки! – ответил Виктор.

Добраться до каменной кладки на передвижной станции не позволяли хаотично расположенные вокруг неё каменные глыбы.

– До стены нам придётся добираться пешком, – сказал Виктор, разглядывая преграду из камней. – Но сначала мы объедем вокруг неё. Если её создали разумные существа, то в ней должно быть что-то наподобие входа внутрь.

– А, может быть, это была пирамида? – высказал предположение Ли.

– Всё может быть. – Виктор задумался, глядя на монитор. – Я вот что думаю. Если пустота под поверхностью представляет собой тоннель, и он заканчивается в районе этой стены. То нам надо обследовать её в месте окончания пустоты.

Ли быстро определил координаты нужной точки. И «лунный поезд» направился туда. Предполагаемая точка приближалась, но на мониторе ничего необычного не появлялось. Всё тоже нагромождение камней. Каменная кладка совсем пропала из вида.

– Что у тебя? – спросил Виктор.

Ли следил за приборами.

– Мы достигли нужной точки.

– Тогда «Стоп машина»! Обследовать начнём отсюда.

– Что показывают приборы? – спросил он у китайца.

– Ничего необычного. Радиоактивный фон, как и везде. Температура поверхности в норме. Есть небольшое инфракрасное излучение. Но его источник находится где-то за камнями.

– Что это может значить? – спросил Виктор.

– Я думаю, его источником может быть большое скопление металла. От нагрева солнечными лучами, он испускает инфракрасное излучение.

– Да, путь предстоит не лёгкий, – сказал Виктор, рассматривая хаотичное расположение огромных каменных глыб. – Здесь нужен летательный аппарат. На нём мы бы быстро добрались туда.

В отличие от прогноза, путь до вершины возвышенности не составил особого труда, но занял много времени. Для страховки космонавты были связаны тонким тросом. Они постоянно были на связи и вёли видеозапись маршрута с камер, установленных на скафандрах. Наконец космонавты достигли верхней точки возвышенности и остановились заворожённые открывшимся видом.

– Вот это да! Невероятно! – прошептал Виктор.

Перед космонавтами находилась огромная воронка. Верхняя часть её представляла ровный круг, выложенный из огромных квадратных блоков. Десятком метров ниже её кромки просматривалась граница, идущая по всему периметру круга и отделяющая

верхнюю часть из каменной кладки от нижней поверхности под большим наклоном уходящей вниз. Противоположная сторона её ослепительно блестела, отражая лучи Солнца. Внизу воронки виднелось неровное отверстие.

– Она из металла, – сказал Ли. – Похоже это вход в тоннель.

В наушниках раздался голос Владимира.

– Наведите камеры на отверстие и включите увеличение. Я хорошо его рассмотрю.

– Что ты там увидел? – спросил Виктор.

– Края отверстия сильно оплавлены. Под ним пустота. Темно. Ничего не видно.

– Нам надо туда спуститься, – возбуждённо сказал Виктор.

– Я с тобой согласен, – поддержал его Ли.

– Это невозможно! У вас нет с собой приспособлений! – раздалось в наушниках. – Виктор, не вздумай этого делать!

– А верёвка на что? Замолчи, а то я тебя отключу!

– Хорошо, – согласился Владимир. – Но осторожно. Дойдите до отверстия и загляните в него. Виктор, я прошу, не спускайся в дыру. У вас мало времени. Скоро наступит лунная ночь.

– Вот это другой разговор! За дело!

Ли ловко закрепил конец троса на краю воронки, и космонавты стали спускаться вниз по каменной стене. Вскоре они очутились на ровной гладкой поверхности. Ли нагнулся, чтобы рассмотреть её.

– Виктор! Это чистое железо!

Ровная поверхность выходила прямо из каменной стены по всему периметру диаметра воронки и под наклоном уходила вниз в центр, где чёрным неровным пятном виднелось отверстие.

– Друзья, я вас плохо вижу, – вышел на связь Владимир.

– Моли бога, чтобы ты нас слышал, – ответил Виктор. – Здесь тысячи тонн чистого железа. Они экранируют сигнал. Мы движемся дальше.

Ли снова принялся за работу. В молодости он часто бывал в горах. И полученные им навыки альпиниста годились здесь на Луне. По тросу космонавты двинулись к центру воронки. В тех местах, где нога касалась поверхности, оживала лунная пыль – реголит. Как вода, он тонкими струйками устремлялся вниз к дыре в центре.

– Виктор, смотри не оскользнись. А то можно попасть в чёрную дыру, – пошутил Ли.

– Не учи …, – хотел, было сказать Виктор, но оскользнулся, упал и заскользил вниз. Сработала защёлка, и он остановился. – Фу, чёрт! – выругался он.

Ли засмеялся.

Наконец космонавты достигли цели. Видимое издалека аккуратное отверстие, вблизи представляло жуткое зрелище. Словно огромный великан, гигантским консервным ножом вырезал в многометровой железной плите неровное отверстие. Края дыры были сильно оплавлены. По всему периметру её застыли волны некогда стёкшего сюда расплавленного металла. Впадины между ними были заполнены реголитом. И ноги мгновенно утопали в нём. Лучи солнца отражались от наплывов металла, и от этого чернота гигантского отверстия казалось ещё зловеще.