Шрифт:
[Изображение на обложке – это мой рисунок, который я сам нарисовал от руки и обработал в Photoshop. Могу предоставить Вам исходники в случае надобности.]
Дождь лил как из ведра. Был уже поздний вечер, и Саведж Генри ходил у себя в комнате из угла в угол при включенном свете, весь погруженный в раздумья. Остановившись, он покосился на часы на стене, и в очередной раз зашел в свой кабинет. С легкой грустью во взгляде, он оглядел книжные шкафы у стены и изящный деревянный стол в центре комнаты. На столе лежало письмо. Саведж не очень доверял технологиям, и важные сообщения всегда писал и отправлял
– Нет… – тихо произнес он, убирая пальцы от письма. – Не сегодня…
Обернувшись от стола, он вышел в прихожую. За окном вновь мелькнула молния, а Саведж встал у зеркала и стал поправлять свой галстук. Его слух был напряжен до предела, но ждал он отнюдь не последовавшего за молнией грома. На лужайке перед его домом вот-вот должны были прозвучать шаги.
Закончив с галстуком, Саведж опустил руки и выдохнул. Ожидание томило его. Часы на стене показывали, что до конца ультиматума оставалось меньше двух часов. Взгляд Саведжа соскользнул с часов на лежащего на полу пушистого кота. Не смотря на непогоду и шум снаружи, животное безмятежно спало, и в этот момент Саведж даже позавидовал его спокойствию.
Подойдя к коту, Саведж нагнулся и потрепал по голове своего любимца, как вдруг услышал то, чего давно ждал – шаги. На миг замерев, Саведж все так же гладил кота. В дверь позвонили.
Распрямившись, Саведж кинул быстрый взгляд в зеркало, наклонился и взял кота на руки. Слегка поглаживая своего питомца, он твердым шагом направился к входной двери, заранее зная, кто ожидает его снаружи.
– Добрый вечер, Саведж, – на лице гостя появилась улыбка. – Не знал, что ты живешь с котом.
– Не знал, что ты придешь так поздно, – невозмутимо парировал Саведж. – Ну, проходи.
– Весьма благодарен.
Гость зашел в прихожую, и Саведж закрыл входную дверь.
– Ну и погодка сегодня! – воскликнул пришедший, вода с которого текла ручьями прямо на дорогой ковер на полу.
Саведж молчал. Понурив взгляд, он гладил своего кота, который довольно мурлыкал у него на руках, совершенно не обращая внимания на странного гостя.
– Даже не спросишь, зачем я пришел?
– Вероятно, чтобы убить меня, – спокойным тоном, словно в светской беседе, сказал Саведж. Он поднял взгляд, и они с гостем встретились глазами. – Либо, чтобы переманить на свою сторону. В любом случае мне это не интересно.
Гость многозначительно кивнул и оглядел взглядом прихожую.
– Хороший у тебя дом. По старому стилю? Мне нравится. Просто и со вкусом.
– Так зачем ты здесь? – теперь уже Саведж задал вопрос.
– Я давно хотел спросить тебя, Саведж, – его собеседник сложил руки на груди и одной рукой стал поглаживать подбородок, все еще оглядывая прихожую. – Какого это, будучи одним из самых могущественных киборгов, работать на обычного человека, единственной способностью которого является резкая смена настроения? – теперь уже гость перевел взгляд на Саведжа, и, казалось, буравил его глазами насквозь.
– Не хочу тебя огорчать, но ответ до банальности прост, – начал Саведж, ничуть не смутившись такому вопросу.
– Интересно было бы услышать, – качнув рукой в сторону, невозмутимо сказал его гость.
Кот на руках у Саведжа потянулся и лег поудобнее. Его хозяин уже не гладил его, полностью сосредоточившись на разговоре.
– У меня есть свои интересы в данной организации. Я имею определенную выгоду от такого рода сотрудничества.
– То есть рабства? – уточнил гость, приподняв брови.
– А то, что ты мне предлагаешь, разве не рабство? – задал встречный вопрос Саведж. Теперь его гость выглядел откровенно недовольным. – Мне все равно – убьешь ты меня сейчас или потом. Я нашел лазейку в Дельте. Скоро я стану могущественнее всех организаций вместе взятых.
– Уверен, что так и будет, – без малейшего сарказма сказал гость. – Но со мной, Саведж, ты достигнешь еще большего величия.
Саведж покачал головой и молча открыл входную дверь.
– Тебе нужен слуга. Не партнер, – сказал он, стоя у открытой двери. В этот момент очередная вспышка молнии осветила находящееся в тени лицо гостя. На нем больше не было наигранной улыбки, либо фамильярного жеманства. Лицо это было жестким, холодным и совершенно безжалостным.
– Прощай, Феликс Паупер, – с этими словами Саведж вместе со своим котом вышел под дождь, на ходу поднимая воротник пальто.
– Ты совершаешь ошибку, Саведж! – крикнул Паупер ему вслед, и в этот момент раздался особенно громкий раскат грома, заглушивший последние его слова. – Запомни мои слова!
Но Саведж все так же шел от своего дома к дороге, не оборачиваясь. Дойдя до тротуара, он засунул кота под пальто, спрятав того от дождя, и свернул за кусты соседнего дома. Вне себя от злости, Паупер быстрым взглядом оглядел прихожую, после чего твердым шагом вышел через открытую дверь в темноту ночи.
– Ты не сможешь вернуть ее, Саведж! – кричал Паупер вслед виднеющейся впереди фигуры. – И ты знаешь, что случилось это из-за тебя! И ненавидишь себя за это!
Фигура впереди остановилась. Саведж медленно повернулся к Пауперу, а тот остановился от него в нескольких метрах. В темноте трудно было угадать, какие эмоции застыли на лице у Саведжа, но заговорил он уже не спокойным как раньше, а откровенным злым и срывающимся голосом:
– Не тебе говорить об этом! Где был ты сам!?
– Я был там, где должен был! – кричал Паупер в ответ. – Я не был дураком! А твоя дешевка…
Тут кот Саведжа с громким мяуканьем выскочил из-под пальто и отбежал к кустам. Его хозяин издал яростный вопль и накинулся на Паупера. Мужчины сцепились в схватке и катались по мокрой дороге, а над головами у них мелькали молнии. Дождь и не думал прекращаться.
– Не смей обвинять меня! – хрипел Саведж, горло которого сжал Паупер. – Я все бы отдал за нее…
Паупер ударил Саведжа и тот упал на пол в особенно большую лужу, подняв в воздух брызги воды. Тяжело дыша, он лежал на асфальте и хватал ртом воздух, пока капли дождя собирались у него на лице. Паупер медленно встал на ноги и двинулся в его направлении. В этот раз оба успели достать свои пистолеты. Саведж почувствовал, как холодное дуло прижалось к его виску, а его пистолет упирался в грудь другому.