Расколотое правление
Шрифт:
Вздохнув, возвращаюсь к работе, просматривая базу данных секретов. Все они помечены, если связаны с какой-то услугой. Один из них привлекает внимание, и у меня возникает идея.
Я не из тех, кто извиняется. Никто из моих братьев не извиняется. Я тот, кто действует, и часто результат выводит кого-то из себя. Что сделано, то сделано. Есть только движение вперед.
Не понимаю, что это за растущее чувство, когда я рядом с Куинн, но знаю, что хочу защитить ее сейчас. Как только этот инстинкт включается, он уже не выключается.
Хочет она этого или нет, но у Куинн есть я, чтобы присматривать за ней. Мои губы подергиваются от иронии: когда-то я требовал, чтобы она поклялась мне в верности, а теперь я клянусь ей в своей.
Мне кажется, что это правильный выбор, что путь вперед освещен в моем сознании. Обналичивание этой услуги поможет мне в этом.
Провожу кончиками пальцев по подбородку. Обычно я использую свои собственные ресурсы. За последние пять лет я обналичил только одну услугу, которую мне причитается от банка румян, который мы создали, и это было для Фокс.
Тот факт, что я готов оказать услугу, чтобы помочь Куинн без каких-либо условий, является светящимся неоновым знаком того, что между нами произошли необратимые изменения. Я еще не знаю, что это значит, но знаю, что пути назад нет.
Я обещал защитить ее, поэтому собираюсь сделать это как следует. Открыв новое окно, я приступаю к делу.
Вскоре приходит Джуд, пока я торгуюсь с акциями. Я действую постепенно, чтобы Торн не заметил, пока не станет слишком поздно, чтобы он смог оправиться от той силы, которую мы у него выкачиваем.
Стоимость акций компании Мортимера резко упала за ночь после трансляции. Он теряет деньги, пытаясь похоронить зрелище, в которое мы превратили его праздничную вечеринку на яхте, но IT-команда, которой он платит, не имеет ничего общего с сетью, которую я набрал за эти годы. Они наводняют интернет постоянными повторами — сайт его компании, социальные сети, все дела.
Никто не приходит ему на помощь. Как и в случае с Вонн, самосохранение членов Королей направлено на то, чтобы вооружить себя, вместо того чтобы помочь своим братьям и сестрам из отвратительной неденоминационной ткани (если не считать Церковь жадности).
— Как дела?
— Ты останешься здесь на весь день? Мы празднуем и заслужили это. Пойдем, выпьем. — Он ободряюще машет рукой. — Давай, мужик. Отдохни.
Мое внимание возвращается к двойным мониторам с десятью различными окнами, открытыми между обоими экранами, с делами, которые мне нужно сделать для торжественного открытия клуба, и настройкой моих приспешников Долоса на новые задачи для наших следующих целей.
— Через минуту. Я просто хотел кое-что доделать.
Джуд качает головой и подходит ближе
— Сколько раз тебе повторять, Кольт? Ты не армия одного человека. — Он замирает, легкая улыбка исчезает с его лица, золотистые глаза застывают, когда они фиксируются на беспорядочной куче бумаг с моими бесконечными списками, написанными в попытке вспомнить все, что в данный момент теснится в моей голове. — Где ты это взял?
Нахмурив брови, я ищу, о чем он говорит, и напрягаюсь, когда замечаю, что из-под кучи выглядывает вибратор, который я украл у Пиппы. Вот черт. Я знал, что что-то забыл. Должно быть, отвлекся от окончательного избавления от этой штуки, когда начал думать о Куинн.
Он небрежно отбрасывает бумаги в сторону и хватает игрушку, зацикливаясь на ней. Черт побери. Я знаю этот взгляд. Это лицо его путешествия в страну воспоминаний Пиппы.
— Эта совершенно обычная модель секс-игрушки? — Я веду себя мило, чтобы выиграть время, пока мой мальчик не вырубил меня.
Губы Джуда сжимаются, и он проводит рукой по своим густым темным волосам. В его умном взгляде невозможно уклониться от признания.
— О, да, хах, — говорю я, не обращая внимания. — Я украл это у Пипсквик.
Наступает мертвая тишина.
— Опять?
Джуд покинул землю памяти и соскользнул в гнев. Режим убийства активирован. Я скривил лицо, пожимая плечами.
— У меня было очень дерьмовое настроение после пожара и я собирался сжечь его. Не волнуйся, я сначала пропустил его под краном, прежде чем взять. Гигиена — это важно.
Джуд рычит.
— Ты придурок.
Он собирается убрать его в карман, а я кашляю, думая о том, какой я труп, если он узнает, что я использовал его в крайнем случае на Куинн в ту первую ночь, когда она была здесь.
— Эм, может, тебе стоит... ну. Ладно. Ты сделаешь это.
— Чертовски верно.
Я встаю со стула и следую за ним из офиса, огибая верхний ярус стропильного балкона клуба. — А мы в порядке?
Его бровь опасно приподнимается.
— Ты собираешься стоять на месте и позволить мне ударить тебя?
Я переворачиваю руку туда-сюда, ища честный ответ.
— В душе — да. На практике, блядь, нет.
Он фыркает, убирая игрушку в карман.
— Неважно. Иди вниз. Ты не можешь быть предоставлен сам себе.
— Прекрати, ты играешь. — Мое внимание привлекает забава Куинн.
Она сидит, скрестив ноги, на вершине главного бара в обтягивающих кожаных леггинсах и моей толстовке TPU, а Роуэн расположилась на табурете напротив нее, прислонившись спиной к груди Рэна.
Манящий звук ее смеха доносится до меня, проникает в грудь, обхватывает меня. Мои ноги сами собой движутся к ней, что-то выравнивается с каждым шагом, пока я не оказываюсь рядом с ней.
27