Расправить крылья
Шрифт:
Когда наслаждение достигло пика, девушка всхлипнула, впилась обвиняющим, требовательным поцелуем в губы мужчины. Он застонал, сбрасывая все заклинания и щиты, желая, как и она, ощутить ее полностью, всем существом.
Тонкая хрустальная игла вошла в висок как нож в масло.
Мужчина конвульсивно дернулся, на миг в расширившихся зрачках мелькнул немой вопрос: "За что?"… Отвечать было некому. Рыцарь был окончательно и бесповоротно мертв.
Келли тихо вздохнула. Несколько мгновений полежала неподвижно, а после сбросила с себя тяжелое мужское тело и неторопливо оделась.
Глаза любовника уже подернулись
На мгновение в душе мелькнуло уже почти забытое за время служения Госпоже чувство жалости. Мелькнуло и тут же пропало.
Время. Вот что сейчас главное. А его непростительно мало. Всего — час.
Собрав одежду мужчины, она бросила ее на кровать. Коротко приказав:
— Одевайся.
Послушный зомби, открыл горящие болотными огнями глаза, зашатался, привыкая к новому телу, и поднялся на ноги. Стал медленно одеваться непослушными негнущимися пальцами.
Демонесса молча ждала. Всего час. Один единственный, когда утекающая водой в сухой песок сила черного рыцаря еще будет доступна послушному рабу. Нужно успеть.
Изумрудное ожерелье в золотой вычурной оправе, в спешке спрятанное рыцарем при стуке в дверь, так и осталось валяться в пыли под кроватью…
Уставшая Келли, лежала в ванне, невидяще глядя в потолок, а на самом деле глазами раба наблюдая за его действиями. Отдав указания марионетке, теперь ей осталось только следить за выполнением — благо, Игла Инквизитора это позволяла, оставляя кукловода в тени. И вскоре, либо можно будет открывать вино… либо готовить последнее желание перед казнью. Впрочем, учитывая обстоятельства, оно вряд ли успеет пригодиться. Скорее надеждой будет рассчитывать на быструю и относительно безболезненную смерть. Стоило ли оно того? Девушка прижала руку к старому шраму чуть ниже груди… Стоило.
Статная фигура молодого рыцаря привлекала внимание служанок, весьма недвусмысленно хихикающих вслед мужчине. Рыцарь шел быстрым чеканным шагом, изредка высокомерно кивая на приветствия, дабы никому в голову не пришло остановить и разговорить. Еще минус десять минут…
На то, чтобы открыть массивную дверь, опечатанную одним-единственным заклинанием Владыки, ушло пятнадцать минут и половина резерва. Келли, отслеживая на расстоянии состояние подопечной марионетки, недовольно поморщилась. И это один из сильнейших рыцарей?! Подающий надежды, воин, маг… Подававший…
Наконец дверь подалась, неохотно распахнулась, впустила незваного гостя. Повинуясь приказу, раб осмотрелся. Демонесса отметала ненужные детали: не то, не интересно, интересно, но после, если время останется.
Поколебавшись, послушный зомби открыл секретер. Из пачки чистой писчей бумаги вытащил лист и сел за стол, идеально копируя почерк Владыки, нанося на белую бумагу получаемый от хозяйки текст.
Наконец, запечатав послание личной печатью Повелителя, встал и подошел к едва мерцающему зеркалу. Провел рукой, ловя нити силы и, повинуясь, начал тасовать миры, как карточную колоду. Пустоши, джунгли, степи, горы, моря, облака мелькали сумасшедшим калейдоскопом. Сила утекала словно вода в насквозь дырявое ведро. Келли сжала зубы: Тьма, сколько же силы требуется на управление этого артефакта.
Стоп!
Демонесса ухмыльнулась — то, что надо!
Замершая в зеркале панорама была не просто отличной, а превосходила самые смелые ожидания!
А теперь, последний штрих, перед завершением…
— Шанти, Повелитель приказал передать тебе документы.
Демонесса, кивнула знакомому рыцарю, увлеченно наблюдая за цветными шариками, скачущими в стеклянном аквариуме. Нехотя забрала у Рика стопку писем, взяла несколько верхних документов, бегло просмотрела: подписанные договора, счета, несколько утвержденных консульских петиций.
Развернула очередной белоснежный конверт и замерла. Знакомым сухим стремительным почерком Владыки было написано: "Срочно подготовь все для Ритуала. Сегодня же, до вечера. Приказ не обсуждается".
Девушка замерла. Не может быть! Но… как же?!
— Он, — голос охрип от волнения, — передал это тебе лично в руки?
— Да. — Энергия была на исходе — некоторые органы начали отказывать, поэтому ответ вышел хриплым и скрипучим — будто несмазанная ось тележного колеса, но Шанти, в ужасе от полученного приказа, ничего не заметила. — А что такое?
— Ничего. Иди.
Марионетка, старательно пряча мертвые глаза, без единого проблеска мысли, осторожно вышла в коридор и направилась в противоположную от лаборатории сторону. Миновав две галереи, непослушное тело все больше замедляло шаг, спотыкаясь через каждый десяток метров. Но зомби хоть и шатаясь, из последних крох силы шел дальше… чтобы через десять минут сорваться в последний полет с самой высокой башни замка.
Келли удовлетворенно выдохнула, погружаясь в теплую воду и засыпая: "Все-таки силен был рыцарь, продержался даже дольше обычного срока. Через полчаса от иглы не останется и следа, а везде будет только отпечаток силы и ауры рыцаря. И пусть кто-нибудь попробует что-то доказать… как же некоторыми удивительно просто манипулировать, предугадывая каждый их дальнейший шаг…"
Шанти еще сжимала в руке узкий конверт, бездумно глядя в окно, когда в лабораторию ворвалась светлая, прижимая к груди перевязанную дротом коробку. Следом увесисто скача по полу, ввалилась Рыся, вымахавшая до размеров упитанного спаниеля.
Девушка разулыбавшись потрясла коробкой:
— Вот, червячки. Садовник накопал, а я собрала. Можно я сейчас покормлю живоглотиков или еще рано?
Демонесса осторожно поглаживая кончиками пальцев конверт, молча смотрела в окно.
— Шанти?
Та отмерла, невидяще скользнула по светлой, перевела взгляд на стол.
— Да?..
— Все в порядке?
— Нет. Да. Я хотела тебе сказать…
— …?
— Ты наивная идиотка! — выдохнув, припечатала демонесса.
Ангел замерла, непонимающе глядя на брюнетку.
— Шанти, ты чего?
Та, засунув озябшие руки в карманы белого халата, прошлась, раздраженно меряя кабинет из угла в угол.
— Ты думаешь это все по-настоящему? Поверила, что демон, причем не просто рядовой, а Повелитель, первый сын Тьмы, настолько проникся твоей красотой и обаянием, что… влюбился?! Девочка, я все-таки знаю его на двести лет больше тебя. И поверь, он никогда-никогда и ни с кем… Просто не умеет любить. Зато, отлично умеет манипулировать окружающими и… их чувствами.