Рассказы
Шрифт:
Есть еще два следа. Первый: соучастник, посылавший письма Пэнбурну и получивший багаж девушки; этим займется наша контора. Второй: кто ехал на такси с квартиры девушки в отель "Маркиз"?
Это могло не иметь отношения к делу, а могло и иметь самое непосредственное. Если я найду связь между отелем "Маркиз" и "Уайт Шэк", то можно будет сказать, что мы напали на след... На телефонном коммутаторе в отеле "Маркиз" я застал девушку, которая когда-то уже оказывала мне услуги.
– Кто звонил в Халфмун-Бей?
– спросил я.
– Боже мой!
– Она упала на стул и розовой ручкой осторожно поправила свои мастерски уложенные волосы.
– Мне хватает работы и без того, чтобы вспоминать телефонные разговоры. Это ведь не пансионат. Здесь звонят чаще, чем раз в неделю.
– Вряд ли у вас было много разговоров с Халфмун-Бей, - настаивал я, опершись на стойку и поигрывая пятидолларовой бумажкой.
– Вы должны помнить последний.
– Я проверю, - вздохнула она, как будто бы ее вынудили заняться безнадежным делом.
Она просмотрела квитанции.
– Кое-что есть. Из номера 522, две недели назад.
– По какому номеру звонили?
– Халфмун-Бей, 51.
Это был номер телефона мотеля. Пятидолларовая купюра сменила владельца.
– Этот пятьсот двадцать второй, он что, постоянно здесь живет?
– Да, Мистер Килкурс. Он живет здесь уже три или четыре месяца.
– Кто он?
– Не знаю. Но, по-моему, это джентльмен...
– Отлично. Как он выглядит?
– Молодой, но уже с легкой сединой. Кожа смуглая. Очень приличный и похож на киноактера.
– Как Бул Монтана?
– уходя, спросил я.
Ключ от номера 522 висел на доске. Я сел так, чтобы его видеть. Примерно через час дежурная подала ключ мужчине, который действительно выглядел, как актер. Лет тридцати, со смуглой кожей и темными седеющими на висках волосами. Ростом он был чуть выше шести футов, худощавый, в элегантном костюме.
С ключом в руке он вошел в лифт.
Я позвонил в агентство и попросил Старика, чтобы он прислал ко мне Дика Фоли.
Дик появился спустя десять минут. Этот крохотный канадец весит около ста фунтов, и я не знаю детектива, который умел бы так хорошо вести слежку, а я знаком почти со всеми.
– Есть здесь одна пташка, которая нуждается в хвосте, - сказал я Дику.
– Его зовут Килкурс, номер 522. Подожди на улице, я покажу тебе его.
Я вернулся в холл и стал ждать.
В восемь Килкурс вышел из отеля. Я прошел за ним немного, доверил его Дику и вернулся домой, чтобы быть у телефона, когда позвонит Грязный Рей.
Но телефонного звонка не было.
Когда на следующее утро я появился в агентстве, Дик уже ждал меня.
– Ну и как?
– спросил я.
– К черту!
– Когда Дик возбужден, он говорит телеграфным языком, а сейчас он был зол невероятно.
– Два квартала. Сорвался. Единственное такси.
– Он раскрыл тебя?
– Нет. Ловкач. На всякий случай.
– Попробуй еще раз. Лучше иметь под рукой автомобиль на случай, если он снова попробует от тебя оторваться.
Дик уже выходил, когда зазвонил телефон. Это был Рей, решивший позвонить в контору.
– У тебя что-нибудь есть?
– спросил я.
– И много, - похвастался он.
– Встретимся у меня через двадцать минут, - сказал я.
Мой землистолицый информатор сиял. Его походка напоминала негритянский танец, а выражение лица было достойно самого царя Соломона.
– Я там все перетряс, - заявил он гордо, - разговаривал с каждым кто хоть что-то знает, видел все, что следовало увидеть, и просветил этот притон полностью, от подвала до крыши. И сделал...
– Да, да, - прервал его я.
– Прими мои поздравления и так далее. Так что же у тебя есть?
– Сейчас тебе скажу.
– Он поднял руку вверх, словно полицейский, управляющий уличным движением.
– Спокойно. Все скажу.
– Ясно. Я знаю. Ты великолепен, и это мое счастье, что ты делаешь за меня мою работу и так далее. Но Пэнбурн, он там?
– Сейчас я дойду до этого. Я поехал туда и...
– Ты видел Пэнбурна?
– Об этом я и говорю. Я поехал туда и...
– Рей, - сказал я, - мне до лампочки, что ты там делал. Видел ли ты Пэнбурна?
– Да. Я видел его.
– Прекрасно. А теперь - что ты видел?
– Он находится там, у Жестяной Звезды. Он и эта его женщина, они там оба. Она там уже месяц. Я ее не видел, но мне рассказал один из официантов. Пэнбурна я видел лично. Он особо себя не афиширует. В основном сидит в задней части дома, там, где живет Жестяная Звезда. Пэнбурн там с воскресенья. Я поехал туда и...
– И узнал, кто эта девушка? И вообще, о чем идет речь?
– Нет. Я поехал ту да и...
– Все в порядке! Поедешь туда снова сегодня вечером. Позвонишь мне, когда убедишься, что Пэнбурн там, что он не уехал. Не ошибись! Я не хочу поднять ложную тревогу. Звони по телефону агентства; тому, кто возьмет трубку, скажи, что будешь в городе поздно. Это будет означать, что Пэнбурн там, а ты можешь звонить от Джоплина, не вызывая подозрения.
– Мне нужны деньги, - заявил он, вставая.
– Все это стоит...
– Я рассмотрю твое заявление, - пообещал я.
– А теперь будем считать, что тебя здесь уже нет. И дай мне знать, как только убедишься, что Пэнбурн там.
После этого я отправился в контору Эксфорда.
– Кажется, я напал на след, - проинформировал я миллионера.
– По всей вероятности, сегодня вечером вы сможете поговорить с Пэнбурном. Мой человек утверждает, что видел его вчера вечером в "Уайт Шэк" и что ваш шурин, видимо, там живет. Если сегодня вечером он снова покажется, то мы сможем туда поехать.