Рассказы
Шрифт:
– А почему ее нет?
– спросил Юрик, чтобы хоть что-нибудь сказать.
– Дежурит на станции. Она всегда дежурит по пятницам.
Валька выпустила из зубов косу.
– Сегодня пятница?
– Привет!
– сказал Юрик.
– Я знаю, - быстро заговорила Валька, - он на реку уехал. Ой, что бу-удет...
– Что "бу-удет"? Почему на реку?
– закипятился Юрик.
Но Борис уже вскочил. И первый спустился по лестнице.
– В какую сторону?- спросил он на ходу.
– Где обрыв. К сухой сосне, - тяжело дыша, сказала Валька. Она еле поспевала за мальчишками.
– Всего-то километра два, - тихо проговорил Борис.
– Сто раз можно было съездить.
– Думаешь, потонул?
– брякнул Юрик.
– Да помолчи!
– крикнул Борис.
Улицу прошли быстро. Потянулся луг. Пересекли шоссе. Асфальт был еще теплый.
Желтые ромашки светились в темной траве. Круг земли, очерченный горизонтом, был уже укрыт сумерками. Небо на юго-востоке тоже стало густо-синим, ночным. Но северо-запад оставался зеленовато-желтым, и на светлом небе рисовалась черная сосна с голыми кривыми сучьями. Там был обрыв над рекой.
– Зачем его туда понесло, Алешку твоего?
– сквозь зубы спросил Борис у Вальки.
– Твоего!.. Я, что ли, знаю, зачем... Он "Рахманинова" провожать поехал.
– Кого?
– Ну, теплоход...
Борис плюнул на ходу.
– Хоть бы я что-нибудь понимал.
– У них всякие свои тайны, - забегая вперед, торопливо заговорил Юрик.
– Он ей про все рассказывает. А нам ничего.
Валька всхлипнула:
– Я, что ли, виновата?
Разве она была виновата в том, что ей, а не им все рассказывал Алешка?
Прошлым летом было не так.
Он тогда тоже все каникулы прожил у них. Мать Вальки и Бориса была хорошей подругой Алешкиной матери - тети Гали. Она давно звала "свою Галинку" приехать в поселок, где лес и река и совсем как на даче, но Галинка не могла и второе лето подряд присылала вместо себя сына.
В том году они все пошли встречать его - мама, Борис, соседский Юрка. И она, Валька, пошла.
Он вышел из вагона, маленький, тщательно причесанный и чисто умытый на дорогу, в аккуратном сером костюмчике и черном беретике на затылке...
Ну и что же, что она подумала, будто Алешка красивый? Ведь никто этого не знал.
А он через несколько дней превратился в обыкновенного мальчишку. Забросил свою курточку с большими красивыми пуговицами и беретик с блестящим значком, изодрал о футбольный мяч новые желтые сандалии. Волосы отросли и стали растрепанными. Пропылился он и загорел, потому что целые дни носился где-то с мальчишками. И так же, как они, дразнил ее, когда надоедала:
По болоту шла Валюха - Позолоченное брюхо!
Спали они, как и нынче, на чердаке. Втроем - Алешка, Борис и Юрик. Там у них был какой-то штаб. Там они делали себе луки с легкими тростниковыми стрелами. А Вальке не делали. Ну и не надо, она и сама умела. Только ей не хотелось...
А в этом году все получилось иначе. Алешку никто не встречал. Он приехал неожиданно и пришел со станции один. В том же черном берете и сером костюмчике, из которого сильно вырос.
Валька поливала в огороде огурцы.
– Алешка, ой!..
– растерялась она.
Он сказал:
– Что ойкаешь? Пчела, что ли укусила?
– Не... Не укусила, - ответила она и смутилась.
– А почему не написал, когда приедешь? Мы бы встретили.
– И так знаю дорогу, - сказал он, стаскивая с плеча лямку маленького рюкзака. Вдруг посмотрел на Вальку и удивился:
– Ты длинная какая стала!
– И ты...
– Валька несмело улыбнулась.
– Тоже какой-то... как журавель длинноногий.
Она тут же испугалась. И чтобы Алешка не вздумал обидеться, добавила:
– Теперь на Васькином велосипеде с седла до педалей достанешь, наверно.
– Нет, - вздохнул он, - еще не достану. Еще на раме придется ездить.
И они замолчали. Потом Валька сказала,
– Наших-то дома нет. Мама с Василием на работе, а Борис пошел с Юркой на карьер рыбачить.
– У-у...
– Алешка сразу как-то потускнел. И Валька опять испугалась. Она не хотела, чтобы ему было скучно.
– Может, отдохнешь?
– нерешительно спросила она, потому что знала: с дороги полагается отдыхать.
– Не хочу, - отмахнулся Алешка.
– Думаешь, устал? Всего три часа в поезде...
– А пыльный-то какой. Ужас!
– сказала она.
– Это я в окне торчал.
– А умыться хочешь? Хочешь, полью?
– Полей.
Валька поливала ему на руки прямо из лейки и думала: сказать или не сказать? Ей было не жалко своей тайны, но Валька боялась, что Алешка будет смеяться.
И все-таки она решилась. Ведь нельзя же, чтобы он с первых минут заскучал здесь.
– А хочешь... Хочешь, покажу чудовище?
– Где?
– быстро спросил он.
– А близко. В роще за кладбищем.
– Хочу.
И они побежали, бросив среди гряд тощий Алешкин рюкзачок и зеленую лейку, из которой, булькая, выливалась вода...
Алешка не смеялся. Чудовище оказалось просто обломанным стволом кривой березы, но Алешка не смеялся.
– У-у, - тихо протянул он. И сказал смущенной Вальке: - Это белый дракон.
Выгнутая книзу, расщепленная верхушка ствола походила на страшную голову с ощеренной пастью. Черный сучок-глаз бешено смотрел с высоты.