Рассвет Янгчен
Шрифт:
Кавика утешило то, что у низких могло быть хоть это место в истории, рядом с величественным.
— Я не знаю, почему так себя веду, — он вытер лицо запястьем. — Мы не были так близки.
— Не нужно быть с кем-то близким, чтобы знать, что они заслуживали лучшего, — сказала Янгчен. — В этом смысл Аватара. В этом смысл спутника Аватара. Мы боремся за людей, которых не встречали и не встретим.
Вес ее слов утешал, хотя мог быть бременем.
— Я — твой спутник? — сказал Кавик. Он знал, что они сказали его родителям, но это было не то же самое. — На самом деле?
Янгчен
— Многие в мире думают, что я диктую, кто служит мне, а кто — нет, но это далеко от правды. Ты спрашиваешь, мой ли ты спутник? Тебе выбирать, Кавик. И выбор всегда был твоим.
Кавик не сразу, но понял.
— Я знаю, что выбрал, — сказал он Аватару.
25
ИГРА ЦИФР
По мнению Кавика, чаепитие с тем, кто тебе не нравился, было одной из самых резких небольших неприятностей в жизни. Ритуалы, ожидание, наполнение чашки собеседника — все это было вокруг вежливого разговора или спокойной взаимной тишины. Когда общаться не хотелось, было неловко.
Он и Джуджинта сидели за столом перед чайным набором с видом на главный ряд складов Жондури. В угасающем свете дня силуэт города был черным на фоне розового неба. Они заказали самый дешевый чай и самый большой кувшин горячей воды, так что еще не закончили.
Ппппппхппхп.
К состраданиям Кавика добавилось то, что Джуджинта был монстром, который пил, сжав губы, втягивая воздух с жидкостью, издавая шум как через забитую соломинку. Кавик пытался следовать за каждым глотком Джуджинты своим, надеясь, что представитель Народа Огня прозреет и поймет, что не нужно было так шуметь, когда пьешь, но это было тщетно.
Пхппхппппхппп.
Они смогли не говорить все время до этого, но Кавик не выдержал и решил, что слова были меньшим злом, чем сербанье.
— Что у тебя за дело? — спросил он.
Джуджинта опустил чашку, слава духам.
— О чем ты?
«Почему ты работаешь на ассоциацию? Почему без пучка волос? Что за ритуалы ты исполнял в убежище?».
— Просто веду беседу.
— У меня почти нет истории, — сказал Джуджинта, глядя на улицу. Его манера речи была противоположной интонации Жондури: медленный и размеренный темп, где было бы естественно его менять, сухой тон. — После преступления я покинул семью и отправился искать прощения у духов. Я оказался в Жондури. Ассоциация кормит меня — и все. Я не люблю работодателей или других ребят.
Это было очевидно.
— Что ты такого плохого сделал?
Джуджинта поднес чашку к губам.
— Я убил брата.
Кавик не смог ничего сказать после этого.
Солнце скрылось за горами. Не было времени решить, что он думал о работе с убийцей родни, если Джуджинта говорил правду. Возле торговца жареным мясом четверо мужчин — тоже члены ассоциации — бросили бамбуковые шпажки и встали со скамьи. Еще трое мужчин вышли из-за угла, слились с ними в одну группу. Джуджинта оставил несколько монет за чай и встал, чтобы пойти за ними.
Он заплатил больше, чем нужно было, потому что Кавику нужно было украсть кувшин. Он схватил со стола большой глиняный сосуд и сунул его под руку. Оказалось, правила Жондури не давали людям ходить с большим количеством воды без причины, что Кавик считал несправедливым, когда маги огня могли создать свою стихию, а маги земли почти всегда ходили по своей стихии.
Но постоянно носить жидкость для боя было утомительно. Маги воды лучше могли справиться с небольшим количеством, им хватало фляги, но если Кавик знал, что он направлялся к беде, ему хотелось взять столько, сколько он мог унести.
Люди должны знать вес воды, сказала Аватар. Кавик знал его хорошо, да. Он сделал воду чуть теплой — он не был монстром — и зашагал в конце группы. Налет начался.
* * *
— Мне это не нравится, — сказал Кавик. — Я не головорез.
Пару дней назад он и Джуджинта получили следующую работу от Таэла. Простое задание. Пройти внутрь конкретного склада у пристани в нужное время с другими ребятами из ассоциации и «насильно освободить» то, что они найдут внутри. Если при этом кого-то придется убрать, даже лучше.
Только такие детали получили ребята низкого уровня. Но Кавик ходил за старшими членами в убежище ассоциации, научился играть в кости и намеренно проиграл им деньги, которые с неохотой дали Акуудан и Таягум, выведал детали их заданий на ту ночь. Информация, которую он принёс Янгчен, сформировала почти полную картинку, когда сложилась с ее знаниями.
— Тебе придется это сделать, — сказала Янгчен. — Судя по тому, что мы знаем, твоя группа нападет на основное хранилище товаров, идущих из Жондури в Бин-Эр. Единодушие, скорее всего, в том самом складе.
— Помните, мы говорили, что грузчики пристани недовольны? — сказал Акуудан, склоняясь над грубой картой города, которую он нарисовал сам. — Дело дошло до пика. Они устроили забастовку на складах, где сортировали грузы, прибывающие в гавань и покидающие ее. Очереди внутри растут и растут, груз лежит там. Там все, что должно было уплыть дни назад, и то, что будет уплывать через недели. Все там.
— Исходящие поставки проверяются начальниками порта перед тем, как они покидают порт, и начальники порта докладывают местному главе, — сказала Янгчен. — Чтобы пройти проверки, товар должен быть из конкретных складов, пройти через пристань по графику, чтобы его погрузили на конкретные корабли. Порой их даже сопровождают особые члены экипажа, названные заранее. Чайси следует соглашениям безопасности после Платинового Дела безукоризненно, она не дает никому их обойти побочными поставками.