Растущий лес
Шрифт:
— Прокляли, наверное, но как то кривобоко, раз выжил — решил для себя Келеэль. — Для орков такая внешность совсем не характерна. Он даже еще не стар, чтобы терять волосы, да и болеет вряд ли. Все-таки вождь, уж такой персоне лекарь, которых среди нападающих не может не быть, уделил бы свое внимание.
— Сдавайтесь, — предложил обладатель шипастого доспеха. — Род Красного Коня велик и могущественен, мы привели под эти стены почти две сотни рук воинов.
— А остальные? — удивился шаман. — Вас тут явно больше, чем тысяча. Я бы даже сказал, намного больше, почти три, наверное.
— Младшие роды, — пояснил Крырг, — такие как мой. Одна, две, в лучшем
— Не слишком эффективно, — подумав, решил Шиноби. — Могут начаться раздоры.
— Не начнутся, мы ведь не люди, что без раздумий воткнут в спину нож за жалкую горстку монет, — пожал плечами орк.
— На жалкую горстку ушастиков и сотни воинов будет слишком много, — хмыкнул старший вождь. — Сдавайтесь. Обещаю, если не будете сопротивляться, то сможете выкупиться из рабства сразу же, как соберете необходимую сумму.
— Перегрелся, — констатировал Семен и посмотрел в небо. — Видать давненько стоит на солнцепеке. Крырг, побрызгай на него водичкой, может, отойдет.
— Да нет, он серьезен, — не согласился с ним Михаэль. — Правда, я не понимаю почему. Вроде бы та груда трупов, что образовалась после недружественного визита в нашу пещеру, может заставить любого более-менее толкового командира, а другие в условиях боевых действий не выживают, зашевелить мозгами, и навести на правильные выводы.
— На вас напало три младших рода, — хмыкнул орк. — Род Койота, род Стервятника и род Черепахи. Воины их были слабы и не обучены сражаться вместе, а шаманы глупы и не озаботились поддержкой сильных духов. Теперь два из трех родов, сильно ослабли, еще парочка неудач и они, возможно, перестанут существовать, а их женщины и дети пополнят более сильные племена, только один отряд, как ни странно, самый слабый, захватил пусть невеликую, но добычу…
— А вот тут поподробнее, — перебил его шаман. — У нас украли девушку, и мы бы очень хотели ее вернуть немедленно. За выкуп. Торг уместен. Ну а потом уж и все остальные проблемы решим.
— Не получится, — покачал головой Крырг. — Вику вам род Стервятника, пока я там вождь, не вернет.
— Твои ребята ее прихватизировали? — в голосе Семена появилась сталь. В руках впрочем, тоже. Стальная звездочка заметалась как живая между пальцами, в любой момент готовясь отправиться в полет. В этот раз эльф подошел к своему оружию более основательно, видимо предыдущая неудача с использованием метательного оружия против кочевников его чему-то научила. Теперь на острых кончиках лучей застыла некая буроватая пленка, несколько нарушавшая эстетический вид предмета, но значительно повышавшая его боевые характеристики.
— Парализующий яд дроу? — поднял вверх одну бровь Крырг, опознавший отраву то ли по виду, то ли по запаху.
— Ну да, — кивнул Шиноби. — И действенно, и если невзначай порежусь, безопасно. Так что с Викой? Сколько ты за нее хочешь?
— Он ее не продаст, — хмыкнул обладатель доспеха с шипами. — Я это запретил.
— Кто, интересно, может что-то запретить вождю? — демонстративно игнорируя орка спросил шаман. — Крырг, назначь цену, ты же знаешь, мы не будем скупиться.
— Да я бы и рад, — пожал плечами бывший наемник, недобро покосившись на свое командование. — Но, увы. В этом походе главенствует род Красного Коня. И вожди младших родов вынуждены подчиняться. Не во всем, но во многом. В частности в том, что способно поставить под угрозу жизни сородичей. А сведения, которые нам может рассказать эта эльфийка к ним, безусловно, относятся.
— Именно. Я не могу отобрать чужую добычу, если ее не хотят мне продать, — зло оскалился старший вождь, его морщинистая кожа собралась в уродливые складки, и сам он стал напоминать какого-то демона. — Но вот запретить отдавать ценного пленника, пусть даже за выкуп, в моей власти. Тем более девка хоть и на редкость смела и упряма, но кое-что уже успела рассказать.
— Если с ее головы упадет хоть волос, — спокойным ровным тоном проговорил шаман, — я приду в ваши земли и буду убивать. Потом, конечно, буду вынужден уйти, когда за мной начнут гоняться, скажем, парочкой родов, но спустя какое то время вернусь. И буду искать. Вас. Ваших детей. Детей ваших детей. Жизнь у меня доолгааяя…
— Если не оборвут, — хмыкнул немало не впечатленный орк наверняка на своем веку слышавший угроз больше, чем осталось волос на его черепе. — Вас всего-то семеро изгнанников, плюс человек-наймит. Твари, что охраняли пещеру, теперь изранены и не способны к бою.
— Еще дроу, — напомнил сородичу Крырг.
— Пф! Рабы гипнургов, даже если они еще живы, за редким исключением не воины, а мясо.
— Мда, жаль что я еще не занимался темными эльфами, — подумал Келеэль. — Несколько десятков относительно умелых мечников привычных к бою в тесноте пещерных коридоров и пусть и неумелых, но магов, это уже та сила, с которой все го то две тысячи орков захотят связываться без щедрой добычи. Богатство они, конечно, ценят, но жизни свои ценят еще больше.
— Вика, — напомнил шаман. — Что с ней? Между прочим мы предлагаем взамен не только золото, но и жизни ваших сородичей, что остались в пещере после… ммм… поспешного отступления остальных.
— Поет как соловей, — хмыкнул орк возвращая своей перекошенной физиономии нормальное для нее выражение. — А ее внимательно слушают. Те, кто попал в плен, будут освобождены нашим оружием. А если нет, то что ж… им не повезло. Для особо тупых повторяю, ее вам не вернут ни за какой выкуп. Хотите облегчить ее участь, сдавайтесь.
— Соловей обычно не выбивает ногами зубы окружающим, — хмыкнул Крырг. — Но поет она действительно громко. Правда, матерно. Ей за это некоторые горячие головы из старшего рода уже язык бы вырвали, но пока спасет статус моей добычи… Ничего особо страшного с ней пока не сделали, а легкую боль эта девушка терпит вполне достойно.
— Присмотри за ней, — попросил его Михаэль. — Не давай делать глупости ни самой Вике, ни кому либо еще. Скажи вождям остальных родов, чтобы помогли тебе, если хотят увидеть своих воинов пусть и не совсем целыми, они все изранены, но живыми.
— Зачем мне это? — удивился младший вождь. — Мы же воюем, не забыл?
— Судя по тому, что ты пока ее охраняешь, а не помогаешь раскалывать единственный источник информации форсированными методами, зачем то надо, — ответил Михаэль. — В любом случае мы заплатим за это отдельно. Скажем, сотню золотых. И еще. Есть месть и Месть. Думаю, ты слышишь разницу. И вполне понимаешь, что можешь ее прочувствовать.
— Кое в чем я не властен, но постараюсь, — уверил шамана Крырг. — Все равно за все ее выходки платить придется тебе, независимо от того, сдадитесь вы или нет и сотни монет будет наверняка маловато… но это можно будет обсудить когда-нибудь еще. А насчет выкупа… Знаешь, старших шаманов заинтересовало новое эльфийское оружие… да, по правде говоря, оно и было одним из тех трех причин, по которой мы сунулись в эту песчаную духовку. Предложи им свои секреты и ее вернут на следующий же день.