Растущий лес
Шрифт:
— Прекрати, Хефодий! — рявкнул Аласазор и десяток скелетов рванулся вперед, вскинув в костлявых руках сабли. Его супруга молча ударила кнутом, вышибив ведомым магией грузиком своего оружия глаз самому проворному из противников.
— Надо же, — удивился Келеэль. — Такие фокус и без покровительства Ллос можно делать? Не знал… Хотя… ничего сложного в принципе. Просто надо хорошо зачаровать оружие, чтобы оно могло разить врага без широкого замаха.
— Пли, — скомандовал сам себе Семен и и разрядил в орков два пистолета.
— Ашарахра!!! — выдохнул поименованный маг и с потолка все-таки упали камни. Но их было немного и метили они явно в головы орков. Зеленошкурые нелюди были элитными бойцами. Они пробились через нежить и магию, ранив еще одного чародея и чудом не разнеся топором голову Шиноби, отделавшемуся пусть глубокой но царапиной. И тут в
— Фуух, отбились, слава всем Всеприсущим! — выдохнул человеческий маг и радостно обнял ближайшего к нему союзника в битве. Кайлану. И только потом, вглядевшись ей в лицо, сообразил, кто это. Такого потрясения, как наличие в кольце сомкнутых рук темной эльфийки с кнутом и гримасой жуткой злобы на лице его психика не вынесла, и волшебник тихо сполз в обморок, цепляясь обмякшими руками за все имеющиеся в наличии на теле дроу выступы.
— А… Э… — жертва его 'домогательств' тоже прибывала в ступоре. Пожалуй, это был единственный на ее сознательной памяти раз, когда бывшую жрицу Ллос так бесцеремонно облапали. И не понесли за это наказание. Впрочем, это девушка тут же исправила, пнув человека ногой облаченной в сапог с обтягивающим голенищем до колена. А потом, подумав, повторила процедуру.
— Чего стоишь?! — бросила она мужу. — Помогай! Не видишь, на мою честь покусились!
Тот с сомнением посмотрел на лежащего мага, но воздержался от нанесения тому побоев. Видимо такое слово как ревность ему было неизвестно. По крайне мере по отношению к данной представительнице прекрасного пола.
— А ну прекратить! — рыкнул шаман, вместе с Серым добравшийся до места боя уже после того, как последний орк испустил дух. — Вы! Кто такие?! Как сюда попали?! И что тут делаете?!
Из сбивчивого лопотания людей, которых вид дроу также впечатлил, выяснилось, что это последние маги павшего города. Вернее парочка магов и трое учеников. Было больше, но остальных орки перебили при штурме. Остатки гильдии отступили к своей резиденции и попытались мыться через портал. К сожалению артфеакт, при помощи которого в город перед штурмом прибыло несколько боевых магов и личный эмиссар Владыки со свитой, не работал. Последний уже удрал через него обратно. Со свитой. Пока чародеи рвали, в том числе и прямом смысле слова, на себе бороды, орки вломились в здание. В отчаянии единственный волшебник, умевший создавать телепорты на расстояние большее чем зона прямой видимости, открыл его в эту пещеру так как знал, что там живут эльфы, а эта раса с зеленошкурыми не дружит. Его расчет оправдался, но сам чародей, увы, до осуществления замысла и спасения перворожденными не дожил. Покойный не был боевым магом и в результате по-глупому погиб, когда прошедший через его же заклинание враг нанес удар своим ятаганом.
— Ясно, — резюмировал Михаэль. — Ну что ж, раз уж такие дела, гнать вас наружу естественно никто не будет, но сидите тихо и куда не надо не лезьте. Будете мешать, отдам вас Кайлане, она из вас плюшевых зайчиков быстро сделает.
Маги, впечатленные угрозой, согласились вести себя смирно. Вероятно, слабо представляли себе процесс сотворения из себя любимых мягких игрушек, но не сомневались в том, что для темной эльфийки задача это вполне осуществимая.
Обитатели пещеры готовились к отражению штурма, вернее, все, что можно уже подготовили и теперь маялись от безделья и нервных переживаний. Расстановке дополнительных ловушек мешала недостаточная прочность пещерных сводов, которую, по приблизительным прикидкам, уже подготовленные запасы, в случае их одновременной активации, неминуемо обрушат. Азриэль на случай повторного нападения бдил у входа, вместе с животными, усиленный разбуженным гипнургом. Шаман, судя по долетающим из лаборатории звукам, повторно зачаровал духов воздуха, которые после того как раздавили орков, слегка на него обиделись. Дело шло медленно, но верно. Серый, переживающий за подругу, метался по самой большой зале из конца в конец, постепенно увеличивая свою скорость и амплитуду движений, Семен за ним пристально следил, вероятно, хотел дождаться того момента, когда эльфу перестанет хватать пола и он перейдет к беготне по стенам. А может просто опасался оставить друга в такой момент одного, мало ли, на какую глупость решится. Девушки, под руководством дроу, заперлись на кухне и чего то варили. Судя по тому, как опасливо принюхивался к долетающим оттуда запахам развлекающий коллег беседой Аласазор, продукт, который там столь старательно изготавливали, мог использоваться для отравления средних размеров реки. Прибытие парламентера орков было встречено если и не с радостью, так с энтузиазмом точно.
— Пойду один, — решил шаман. — Если что…
— Все помним, — кивнул Шиноби. — Твой тайник, папка 'шампанское', открывать Лике… кстати что там?
Михаэль сделал неопределенный жест рукой, но видимо это не могло служить для любителя тайн достаточным ответом.
— Ну, я же все равно узнаю, — посулил он ему.
— Аааа, ладно,… — вздохнул шаман, потом наклонился к уху друга и что-то ему прошептал. Глаза Семена округлились.
— Ты спятил? — спросил он Михаэля. — И почему, кстати, шампанское?
— Читал где-то, что первый образец иприта, позднее используемого в Первой Мировой, был получен случайно, когда этот напиток сварганили с каким-то нарушением технологии. Вряд ли правда, но все же запомнилось. Сам горчичный газ в здешних условиях пока не изготовить, а вот его предшественника можно.
— И ты полагаешь, что это будет эффективно? — по-прежнему сомневался Шиноби.
— Облако хлора сама по себе вещь неприятная, но если кто-то вдобавок возьмет на себя труд договориться с духами воздуха, которые без особого для себя труда могут сосредоточить газ вблизи от лиц неприятелей, то простых солдат, не защищенных магией, после его применения не останется. Против малых групп такое оружие применять бессмысленно, маги или шаманы спасут бойцов, а вот против армий, где народу больше, чем могут оградить от растворенного в атмосфере яда даже самые искусные из владеющих силой, самое оно.
С этими словами Михаэль и отбыл на встречу с орками. Принимали гостя во дворце, ранее занимаемом правителем города. Шпион Келеэля взломал защиту этого строения уже давно, а потому архимаг при желании мог наблюдать за тем, что происходит внутри его стен. Повсюду магический взгляд находил следы боя и грабежа, ясно видимые по разлитым в воздухе эманациям ярости и смерти, кое-где крови алели пятна крови, в паре мест валялись не убранные тела защитников или просто не вовремя попавшихся на глаза оркам людей. В общем, не прибрано было в роскошном здании. Даже очень. Михаэль, войдя на порог комнаты, где его уже ждало двое орков остановился в состоянии, близком к шоковому.
— Полный сюр! — выдохнул он.
Птицеподобный наблюдатель уселся на ветку одного из деревьев и заглянул в окно, чтобы увидеть то, что происходит внутри обычным, а не магическим зрением. Келеэль, просматривая воспоминания своего создания, решил, что нужно обязательно спросить полное истолкование этого слова. Очень уж картинка была… специфическая. Не каждым ругательством описуемая.
— Мне тут тоже не нравиться, — ответил ему восседавший за очень низким столом орк, судя по всему и бывший шаманом, возглавлявшим поход. Острые, покрытые лаком когти, длина которых почти равнялась длине самих пальцев, рунический узор на гипертрофированно большой мочке уха, два кольца в носу и десяток тонких косиц на лысом черепе, все эти атрибуты не оставляли сомнений в профессии их обладателя. В руке зеленокожий сжимал небольшой фарфоровый чайничек из которого наливал в крохотную чашку какой то напиток. Судя по цвету вино. Вторую чашку уже опрокидывал в рот присутствующий здесь же старший вождь. Перед ним на двухэтажном серебряном подносе лежали разнообразные пирожные. И все это в окружении кукол, маленьких стульчиков и прочей миниатюрной мебели, бархата и тканей веселеньких расцветок. Пара игрушек, в том числе и плюшевый зайчик, подобный тем, которые должна была 'если что' наделать из человеческих чародеев дроу играли роль импровизированных собутыльников для захватчиков.
— Детская? — пораженно спросил шаман, оглядывая комнату.
— Угу, — мрачно согласился с ним его более старший оркский коллега. — Единственное помещение во всем дворце, где не воняет выпущенными кишками. Да ты садись, разговор у нас вряд ли будет коротким.
Михаэль осторожно присел на небольшой стульчик. Мебель даже не скрипнула, оказавшись довольно-таки прочной для своих размеров. Хотя, с чего ей выражать свое недовольство эльфом, если она не развалилась под двумя отнюдь не легкими орками?