Рай для негодяев
Шрифт:
– Время еще есть, – утешал Вучко Соломон. – Никуда он от нас не денется.
Оптимистический прогноз Шнобеля блестяще подтвердился к исходу вторых суток, когда Барсук, сидевший на носу ладьи, заорал во весь голос:
– Земля.
Первым делом Лумквист бросил взгляд на свой прибор, извлеченный из специального кармашка на рукаве мундира. Радиационный фон превышал обычный в три раза. Впрочем, для людей он не представлял серьезной угрозы. Именно поэтому Буров дал добро на высадку. Уже с первых шагов исследователи поняли, что попали именно туда, куда стремились. Остров Мертвых за минувшие столетия успел покрыться гинкговыми и хвойными лесами, но даже гигантские деревья не смогли до конца скрыть следы человеческой деятельности. От бухты в глубь острова вела
– По-моему, его взорвали извне, – предположил Десантник. – Уж очень странно выглядят эти развалины.
Всем остальным на предположение, высказанное Щербаком, оставалась только плечами пожать. Благо никто из них при взрывах подобных объектов не присутствовал и мог только гадать, как они должны выглядеть после столь прискорбного события.
– Если бы рванул сам реактор, то взрывной волной снесло бы все постройки на острове, а они, как видите, стоят. Хотя, конечно, выброс радиации оказался чудовищным и погубил все живое на многие мили вокруг. Обратите внимание на секвойю, растущую прямо посреди развалин. Вряд ли ее посадили люди. И вряд ли она проросла сквозь почву в пик радиационной активности. Но, если судить по толщине ствола ей никак не менее трехсот лет. Из чего я делаю смелый вывод, что основана эта база была приблизительно полтысячи лет назад.
Главное здание базы практически не пострадало от взрыва, но минувшие столетия, конечно, оставили на нем свой след. Радиационный фон здесь оказался значительно ниже, чем на развалинах электростанции, а потому полеводы проникли внутрь шестиэтажной постройки без особой опаски.
– Не могу понять, зачем им понадобилось столько энергии, неужели не могли обойтись солнечными батареями? – задумчиво почесал подбородок Буров. – В конце концов, они всего лишь исследовали незнакомую планету.
– А если они ее не только исследовали, но и преобразовывали, – предположил Лумквист. – Судя по величине этого здания, здесь трудилось не меньше тысячи человек. Допустим, половина из них принадлежали к обслуживающему персоналу, все равно количество ученых, собранных в одном месте, поражает воображение.
Буров вынужден был признать правоту Штурмана, когда осматривал внутренние помещения, очень похожие на лаборатории. Во всяком случае, количество компьютеров и прочего электронного оборудования, находящегося здесь, превосходило все разумные пределы. Но еще больше Феликс удивился, когда вдруг выяснилось, что шесть верхних этажей, это всего лишь верхушка айсберга, а главные мощности этого странного объекта расположены под землей, где имелись, по меньшей мере, десять уровней. Свен Лумквист явно ошибся в своем предположении. Людей здесь работало гораздо больше, и счет им шел на тысячи, а отнюдь не на сотни. Профинансировать и осуществить столь грандиозный проект пятьсот лет тому назад могла только Земля. Поскольку все остальные планеты в ту пору находились в зачаточной фазе социального и технического развития. Тому же Арнауту потребовалось почти триста лет, что догнать в своем развитии свою далекую прародину.
– Надо было Химика захватить, – сказал Лумквист, разглядывая большой прозрачный саркофаг, от которого отходили сотни стеклянных трубок.
– Думаешь, здесь работали генетики? – спросил Шнобель.
– Во всяком случае, не археологи, – усмехнулся Свен. – Думаю, местная флора и фауна, это их рук дело. Обратите внимание, многие здешние монстры соответствуют земным динозаврам юрского периода. Все, конечно, бывает в этом мире, но я не верю в простую случайность столь разительных совпадений.
– А белые обезьяны им зачем понадобились? – спросил Вучко. – Или это одичавшие потомки здешних ученых?
– Последнее исключено, – покачал головой Лумквист. – Выброс радиации был такой силы, что исследователи вымерли в течение нескольких дней или месяцев. Видите, даже здесь, под землею, спустя пятьсот лет, радиационный фон превышает норму.
– На Земле существовала когда-то теория, что люди существовали еще в эпоху динозавров, – припомнил университетский курс Буров. – Возможно, они хотели ее проверить.
– И выпускали в здешние леса добровольцев?
– Клонов, – возразил Феликс. – Как я сразу не догадался. Лет восемь назад, когда я вплотную занимался историей Великого Переселения, мне попался кристалл с информацией о преступниках-ученых, основавших лабораторию на одной из отдаленных планет. Под предлогом изучения планеты, они занимались выращиванием клонов людей, а также их органов из эмбрионов. Лаборатория была уничтожена силами специальных служб, но подробности этой операции не сообщались. Я запросил в архиве дополнительные материалы по этому странному делу, но мне отказали. Более того, из каталога исчез и тот кристалл, с которого я считывал информацию. Потом меня посетил компетентный господин, настоятельно посоветовавший любопытному аспиранту не лезть туда, куда его не просят.
– Но ведь клонирование людей было запрещено всегда, – припомнил Вучко. – На всем протяжении человеческой истории.
– Что не помешало нашему Химику погореть на этом весьма прибыльном деле, – засмеялся Шнобель.
– Шварц здесь потому, что отравил деда и двоюродного брата, – удивился Барсук.
– Святая простота, – вздохнул Соломон. – Вальтеру дали деньги на исследования очень солидные люди, и когда его схватили за руку шустрые ребята из спецслужб, он просто вынужден был выдумать эту историю про отравления и наследство, чтобы не подвести своих благодетелей. Следователи, работавшие по его делу, оказались умными и покладистыми ребятами, а потому не стали копать слишком глубоко.
– Но ведь за выращивание органов ему дали бы максимум пять-шесть лет, – возмутился Вучко. – Зачем же он взял на себя два убийства!
– Пулю он получил бы от своих заказчиков, – просветил юношей всезнающий Шнобель, – дабы лишнего не болтал. В таких делах всегда замешаны серьезные дяди, очень не любящие, когда их имена упоминают в прессе, а уж тем более в зале суда.
– Значит, обезьяны не люди? – сделал неожиданный вывод Вучко.
– Люди, дорогой мой Кормчий, – возразил Соломон. – Причем их предки отличались отменным здоровьем. Больных бы никто клонировать не стал. Их выращивали на этой планете, а потом переправляли в нужное место. Идеальный транспортный контейнер для нужного больному человеку органа. Хотя не исключаю, что операции по пересадке проводились и здесь. Тихое место, научное учреждение. Благородная цель. Динозавры были всего лишь прикрытием для главного, весьма прибыльного занятия по омолаживанию подгнивших организмов богатых людей. Теперь понял?
– Да, – кивнул Вучко. – Боюсь, что другие не поймут.
– А мы им про клонов рассказывать не будем, – пожал плечами Шнобель. – Зачем забивать людям мозги. Скажем только, что нашли богатейшее поселение, где жили прибывшие с Земли предки наших самок. В смысле женщин.
– Доказательства нужны, – солидно сказал Барсук.
– Вот это правильно, – поддержал его Соломон. – Давайте разобьемся на пары и осмотрим все закоулки. Где-то здесь должны быть склады с разной полезной дребеденью.