Раздвоение личности

Невинский Виктор

Оба Пибоди: Однажды он помог мне.

Инспектор: Точнее.

Мистер Пибоди с оторванным воротником:

На самолете, в котором возвращался мой любимый папа в Ньютаун, он…

Мистер Пибоди с целым воротником: …подложил бомбу, и вот уже два месяца, как я единственный хозяин всех предприятий.

Инспектор: Вы понимаете, господа, что после вашего заявления я должен передать это дело в Федеральный суд?

Оба Пибоди: Понимаем. Сколько вам потребуется, чтобы все осталось между нами?»

В этом месте, по неизвестным причинам, протокол обрывается.

* * *

Лежавший на письменном столе очередной номер «Санди Экспресс» еще пахнул типографской краской. Заголовок «Трагическое происшествие на Корнер Стрит» пересекал страницу.

«Сегодня утром грузовик, управляемый неким Сэнкью, на большой скорости врезался в легковую машину МВ-9374, принадлежащую мистеру Пибоди. В результате столкновения погибли двое находившихся в момент аварии

в легковой машине. В одном из пострадавших полиция без труда опознала крупного гангстера, известного под кличкой «Долговязый Билл». Второй труп обезображен до неузнаваемости и, по-видимому, принадлежал одному из членов банды «Голубые Доброжелатели». Помимо документов на имя мистера Пибоди в карманах неизвестного обнаружены заметки, из которых можно заключить, что оба погибших при аварии имели намерение организовать покушение на всеми уважаемого мистера Пибоди. Расследование обстоятельств, при которых произошло столкновение, продолжается. Похороны Долговязого Билла состоятся в пятницу на городском кладбище».

Мистер Пибоди отложил газету и счастливо улыбнулся.

«О-кей, — мысленно произнес он. — Все-таки я, по-видимому, истинный мистер Пибоди. Настоящий делец должен иметь мертвую хватку и длинные руки… Погибший Пибоди выбрал не того компаньона — дороже и медленнее…»

Его размышления были прерваны шумом возле двери.

— Августин, что там опять происходит? — недовольно воскликнул он, выходя из кабинета. Но вместо долговязой фигуры дворецкого он увидел вцепившихся друг в друга двух новых Джонов Пибоди…