Разновидности зла
Шрифт:
Его Величество, Король Эдуард Девятый покинул Лондон. Нет, не потому, что в нем были разрушения, их наоборот было не так много. Да, сильно пострадал Букингемский дворец – но его уже восстанавливали. Просто – Король перебрался в довольно безлюдные места, в настоящую Англию, где жил и о которой писал Уильям Шекспир, великий британский драматург. Король поселился в замке Уорвик… там было мало места, и потому двор у него был совсем даже небольшой. Недалеко от старого замка – построили новый, похожий на просторный загородный для графа, но не для Короля. Там и жил Его величество, Эдуард Девятый, иногда он так же давал балы, но редко, а большей частью – его вообще не было ни в Лондоне ни в Уорвике, и никто не знал, где именно он был. Когда вопрос о местонахождении Его Величества
На въезде – у него проверили документы: дежурила Колдстримская бригада. Несмотря на то, что Король велел выстроить себе нечто в довольно современном стиле – зодчие не смогли выполнить пожелания Короля. Одни газовые фонари чего стоят… выглядят ужасно, особенно в тумане. Мало того, еще и пожар может быть…
В холле – граф подошел к Пикки, бывшему сержанту САС, который выполнял сейчас функции мажордома Короля. Вообще то Короля, как и всю Августейшую семью – должны были охранять полки Личной Охраны по внешнему периметру и ГДО, Группа дипломатической охраны, спецподразделение полиции – на внутреннем круге. Но как то так получилось, что вокруг Короля было много людей из САС и морской пехоты – а морская пехота это, скорее всего СБС, специальная лодочная служба. Одним из таких людей был Пикки, который до сих пор носил тяжелый Кольт под патрон от Веблея и всегда мог развлечь Короля какой-нибудь веселой историей времен Третьего или Четвертого восстаний. Или не очень веселой – как пожелает Король.
– Привет, Пикки – сказал граф – Король ждет?
– Десять минут – сказал мажордом, пожимая в ответ руку – как дела на Территориях?
– Да все тоже. Грохнули одного актива у меня на глаза.
– Как?
– Снайпер.
– Русские?
– Ну а кто же…
– Чертовы скоты…
– Да… не подарок.
В британском высшем свете – было принято ненавидеть русских, и это было довольно удивительно, так как в России англичан не так уж и ненавидели… по крайней мере не все, и более того – существовала партия англофилов, в том числе и при дворе, в то время как при британском дворе если и существовала какая-то партия по отношению к России – то это была партия русофобов. Но самым высоким градусом ненависти к России отличались гражданские, на втором месте шел флот, а вот с армией, особенно со спецподразделениями было не все так однозначно. Если ты профессионал – то ты волей – неволей будешь уважать других профессионалов, пусть даже судьба и поставила вас по разные стороны баррикад. Профессионалы уважают друг друга и учатся друг у друга и самые умные понимают, что без их врагов – не было бы и их самих, и достойный враг – лучше собственного лживого ублюдка – политика, который ухитряется изгадить и потерять то, что оплачено кровью и жизнями. Его Величество, Николай Третий Романов был выходцем из парашютистов – и потому, видимо, он запретил бомбить базы британского спецназа… и он понимал, что с той стороны – люди, такие же, как и он сам, потому он отдал приказ атаковать флот и сайты ядерного оружия, но вот все остальное приказал не трогать. И граф Сноудон, равно как и Пикки – относился к русским с долей уважения… к тому же, это было куда честнее, чем лобызаться в десна с "союзниками", содержащими гаремы из маленьких, купленных на базаре мальчиков.
– А тут что нового? – спросил граф
– Да пока тихо…
Ожидая знака, показывающего, что Король свободен – Пикки коротко рассказал о бедном молодом графе Катауте, который не вписался в поворот на сотне миль в час. Сейчас он лежал в больнице, и не факт, что врачам удастся пересадить обожженную кожу. Как и везде… двор делился на две части: дворяне, которые готовы отдать жизнь за Короля и Империю, и дворяне прожигающие жизнь и гибнущие в бессмысленных и глупых происшествиях, подобных тому, о котором только что они говорили. Но и те и те считались дворянами
– Можно… – сказал Пикки, увидев какой-то знак. Граф так и не понял, какой – хотя не раз пытался засечь.
Следуя за Пикки – граф поднялся по лестнице на второй этаж, вырвавшись
– Кейн. А ты, черт возьми, как сюда успел…
Кейн, капитан-лейтенант Эдвард Джулиус Кейн в отличие от графа Сноудона до сих пор находился на действительной службе, правда служил он в СБС, специальной лодочной службе, которая уже несколько лет не видела своих каноэ. С Кейном – граф Сноудон познакомился в Белфасте, продолжил знакомство в Норвегии и недавно в Бухаре. Они были одинакового роста – но сильно отличались внешне из-за того, что Кейн всю дорогу носил короткую кожаную куртку-бомбер и стриг волосы, подобно всем морским пехотинцам – на длину не более десятой части дюйма. Он не был дворянином, хотя его отец был. Графа поражало, насколько свободно Кейн чувствует себя в России – он не пытался сойти за русского, он и был русским, и каждым своим действием, каждым движением подтверждал это. Впрочем, чего можно ждать от человека, у которого в настоящем паспорте местом рождения написан Константинополь, и который впервые увидел Англию в тринадцать лет. Он даже по-английски говорил плохо, хуже чем на русском.
– Дела, мой друг, дела…
Мой друг – было чисто немецким выражением. Немецкий – Кейн тоже знал на отлично.
– Его Величество ждет, граф – сухо сказал Пикки. Как и все бойцы САС – он недолюбливал моряков, а морских пехотинцев – особенно.
– Ну, давай.
– Давай…
Его Величество, Эдуард Девятый, Король Англии, Шотландии, Северной Ирландии и объединенных территорий – как и обычно сидел в полутьме. Как монах.
В его кабинете шторы были завешены окнами, а камин не топился. Британские дома холодные, нормального отопления нет – и камин является не роскошью, как у русских – а совершенно необходим элементом дома для нормального в нем существования. Но Король приказывал не топить камин и так и сидел в холоде, читая документы при свете лампы – как в университетской библиотеке, с зеленым абажуром…
– Ваше Величество… – вытянулся граф
Король указал на стул
– Присядьте…
Граф сделал то, что ему было велено. Король разбирал документы. Граф заметил, что больше половины – он перечеркивал резким движением, вместо того, чтобы подписать.
– Немного упорядочивает мысли – объяснил король, хотя Король ничего не должен был объяснять ни придворным, ни кому бы то ни было на земле – извольте немного подождать. Тем более что эта работа упорядочивает мысли…
– Да, Ваше Величество…
Стопка исчерпалась быстро. Граф не раз и не два видел, как Король работает с документами и сейчас он еще раз убедился – что Король быстро, как военный принимает решения. Это ему понравилось – в САС говорили, что решение может быть правильным, может быть неправильным – но оно должны быть быстрым. В бою нельзя медлить…
Так что стопка исчерпалась быстро.
– Что произошло в Пешаваре? – спросил Король, откладывая в сторону перо и разминая пальцы. Ежась от холода, с не совсем просохшей головой, граф злобно подумал, что вот Кейну то тут как раз место, чертов ублюдок вырос в России, где зимой снег, наверное, поэтому он так легко прошел в СБС, там тоже есть любители часами сидеть в воде и в холодной грязи. А он между прочим помнит Париж, где тепло, да и в его родном поместье – изрядно топили.
– Шейх Хасан убит, сир… – сказал граф Сноудон – наповал.
– На ваших глазах – уточнил король
– Нет, сир, в мечети. Он выходил из мечети после пятничного намаза, когда его встретили пули убийц.
– А Саад аль-Дин?
– Его убили на моих глазах, сир. Люди шейха Хасана – привезли его к штабу Пешаварской бригады, потому что им некуда больше было его везти. Там был снайпер.
– Барон Маннингэм-Буллер изволили докладывать, что вы вели себя не совсем разумно. Подвергли себя излишней опасности.