Разновидности зла
Шрифт:
Его превосходительство, граф Сноудон прибыл в метрополию шестнадцатого июля две тысячи пятнадцатого года, обычным, военно-транспортным самолетом, на базу ВВС Креденхилл, расположенную недалеко от старых казарм САС и хорошо знакомую графу.
В самолете – графу удалось немного выспаться, он не забыл старые, солдатские привычки и умел спать, не когда это хотелось – а когда было нужно, потому что никогда не знаешь, когда еще выдастся случай поспать. Сходя по аппарели – граф выглядел довольно бодро, хотя он осунулся, а глаза лихорадочно блестели.
В отличие от всех остальных, кто потянулся к главному зданию базы, предвкушая встречу с родными и любимыми – граф направился к старым ангарам. Там когда то стояли старые
– Привет, Блэк… – поздоровался с чернокожим великаном граф – мою тачку никто еще не угнал, я надеюсь…
– Никак нет, сэр! – Блэк встал по стойке смирно, и для того, у кого не было ног, получилось очень даже неплохо.
У Блэка было другое имя – но все звали его "Блэк", потому что его имя было сложно запомнить, и еще сложнее – выговорить. Великан с Фиджи, он был белой вороной в САС, как бы дико это не звучало. Ограничений в САС по цвету кожи не было, но почему-то так получалось, что в отряде были одни белые, за редкими исключениями. Блэк – преодолел все испытания и издевательства инструкторов, и вступил таки в полк: а когда ты получаешь берет песочного цвета, всем становится плевать на то, какая у тебя кожа. Блэк показал себя отличным солдатом, опытным пулеметчиком и потерял ноги во время минометного обстрела. Тогда повстанцы здорово осадили их… это было в одном из тех сраных мест, о которых не хочется даже вспоминать, полном мух, дерьма, вони и фанатиков, готовых убивать. Он попросил перетянуть себе ноги жгутом и продолжил бой. Потом, его конечно комиссовали, но так как идти ему было некуда – оставили в полку на посильной работе. Сейчас – он присматривал за старыми ангарами, а так же у него можно было оставить что-то, вылетая в далекие страны и получить это по возвращении в целости и сохранности. Короче говоря, Блэк был полезным членом общества.
– Вот и отлично…
Граф прошел в ангар. Там, у самой двери – стоял его гоночный автомобиль от Фердинанда Порше. Поставленный перед необходимостью отказаться от мотоцикла, граф стал искать нечто, что напоминало бы ему о лихих деньках и неправильный германский родстер с двигателем позади, а не впереди и не в центре, как у всех нормальных машин – показался ему более чем подходящим…
На заднем сидении – в пластиковом пакете лежал костюм от Тернбулла с Сэвилл-Роу, достаточно приличный для того, чтобы появиться в нем при дворе. Граф быстро переоделся, а свою форму засунул в подходящий шкафчик рядом. Смысла ее стирать не было, тем более что он опаздывал.
– Что передать Его Величеству, Блэк?! – спросил он, усаживаясь за руль.
– Скажите ему, что мы, черт возьми, готовы поиметь всех, на кого он изволит нам указать – несколько непечатно, но искренне сказал великан
– Непременно, Блэк… – граф уселся в машину и запустил двигатель – но полагаю, Его Величество и так об этом знает…
По дороге – граф остановился у одного из придорожных заведений, где подавали не отвратительные русские блины, ложащиеся в желудке тяжелым комом, и не гамбургер в три этажа, от которого люди в ширину становятся больше, чем в длину – а родной британский пудинг. Ему надо было немного перекусить, потому что он был голоден, и привести себя в порядок.
Заведение представляло из себя нечто среднее между деревенским амбаром для хранения сена и укрепленным опорным пунктом линии Монтгомери, которая ни хрена не помогла Англии, когда это было нужно, но на которую ухнули немалое количество денежек из казны. Уже паркуя автомобиль, граф понял, что возможно совершил ошибку. Заведение было старое, по обе стороны от
– Эй, ты! – позвал граф одного из них, самого здорового на вид – иди сюда!
– Я?
– Ты, ты…
Здоровяк подошел. Он был выше графа почти на голову, но пока ничего не предпринимал. Несмотря на то, что граф Сноудон обладал далеко не выдающимся телосложением – он умел внушить людям уважение к своей персоне, даже ничего не говоря. И сейчас – он достал из кармана бумажку в десять фунтов, новую с изображением Его Величества, Эдуарда Девятого, резким движением разорвал ее и вручил здоровяку половинку.
– Вторую получишь, если я найду свой автомобиль таким же, каким я его оставил, понял? Без художественных дополнений.
– Понял, сэр… – сказал здоровяк, принимая купюру
В туалете – граф умудрился привести себя в относительный порядок. Вскрыв одноразовую упаковку шампуня, он вымыл голову, обтерся влажными салфетками за неимением душа, безопасной бритвой от Уилкинсона сбрил бороду – и сразу почувствовал себя лучше. До этого – он больше походил на бродягу, который забрался в ателье и украл костюм, чем на британского дворянина и военного, пусть и отставного. Но граф прибыл в Англию из таких мест, где мало что знали о гигиене полости рта и общей гигиене – эти знания аборигены успешно заменяли знаниями шариата и местного кодекса чести. Британские военные – кривили губу, попадая в такие места, и даже там – они создавали кусочки старой, доброй Англии в виду клубов, откуда не вылезали – но граф был не таков. Прибывая в Индии, он переставал бриться, мыться, чистить зубы – и через пару недель становился похожим на бродягу. Бродягу, на которого никто не обратит ни капли внимания, как на пробежавшую мимо бродячую собаку, которого никто не сочтет источником опасности, который пройдет где угодно, услышит, что надо и сделает, что должен. Именно поэтому – он был одним из тех, кто исполнял роль глаз и ушей Его Величества, поставляя ему не приукрашенную – а подлинную информацию о состоянии дел в том или ином уголке тяжело раненой, но все еще живой и даже выздоравливающей Империи.
Заведение было предназначено для местных фермеров и работяг. Было темно, лампы не справлялись с освещением, на стенах висели тележные колеса и предметы труда фермеров, слышался негромкий говор о том, о сем, телевизора не было вовсе. И хорошо, что не было: по опыту Лондона граф знал, что если в каком заведении есть телевизор, он обязательно будет включен на спортивный канал, если где-то будет включенный на спортивный канал телевизор, там обязательно соберутся болельщики, а там где соберутся болельщики, там непременно случится драка. Которая ему сейчас – совсем не кстати. Это же было одно из тех заведений, в котором кормят достаточно дешево, чтобы в него мог ходить простой люд, где не стесняются в выражениях, но при этом вы можете спокойно привести сюда свою жену и к ней не будет никто приставать, наконец здесь нет лондонских умников в черных шарфах, готовых обстебать все что угодно. Последнюю категорию людей граф особенно ненавидел…
Граф съел большую порцию настоящего британского пудинга и запил ее чаем – обычно здесь спрашивали пиво, но нашелся и чай, причем хороший, а не в пакетиках. Выйдя на улицу, граф обнаружил здоровяка, с воинственным видом стоящего у его Порше и сжимающего в руке цепь – и вручил ему вторую половину купюры. Отъезжая, он подумал, что вот это вот – и есть та настоящая, посконная Англия, ради которой они сражаются. И будут сражаться, пока остается хоть капля сил…
Пред очи Его Величества он прибыл по темноте.