Разные рассказы
Шрифт:
Ее цепочки потянулись в сторону собеседника, но, прикоснувшись, безжизненно упали. Она стала наматывать их на палец.
– Восемнадцать, хотя обычно платят двадцать. Меньше чем за восемнадцать я не работаю. Вы хотите меня нанять?
– Нет, я просто интересуюсь. Вам не стыдно?
– Я, дамочка, - сказал деловой человек, - зарабатываю себе на хлеб тяжелым трудом. Меня уже трижды били и много раз пытались догнать. Ведь на сеансы ходят одни и те же люди. Я рискую собой, как гладиатор, чтобы обеспечить своих детей. У меня двое и оба хотят есть. Прощайте. И нечего трогать меня вашими цепями.
Он удалился.
– Кошмар, - сказала Богомолова, - не осталось ни одного честного человека. Никому нельзя верить. Ведь он соврал про двух детей. Я по глазам увидела, что соврал.
– А может быть, правда.
– Нет, неправда, везде одна ложь. Я могу чувствовать ложь на расстоянии, так что я знаю что говорю. Все только и делают, что лгут. Хотите пари?
– Не хочу.
– Но все равно, давайте проверим.
От эмоций её цепочки топырились сильнее.
Они прошли вдоль улицы, читая объявления.
– Вот это, - сказала Богомолова.
– Продается бумага по цене 6 гр. Я сейчас позвоню и проверю. А ещё лучше - вы позвоните и проверьте.
– Я вам вполне доверяю, - сказал Капитанов.
– Телефон работает?
– спросила Богомолова старушку, отходившую от автомата.
– Не работает.
– Значит, работает, - сказала Богомолова, сняла трубку и стала набирать номер. Телефон работал.
– Я по поводу бумаги. Нет, я не знаю, буду ли покупать. Да. Меня интересует цена. Как не скажете? Хорошо, я куплю одну пачку. Да, я обещаю, что куплю одну пачку. Сколько? Ну, я так и думала. А почему же написано шесть? Ах, оптовая скидка. Значит, только за восемь? Хорошо, я приеду.
– Вы собираетесь купить бумагу?
– спросил Капитанов.
– Она вам нужна?
– Не нужна, но я пообещала, значит куплю. Даже за восемь. Должен же хоть кто-нибудь исполнять обещанное. Вы меня проводите?
– Охотно. Если не секрет, какая у вас болезнь?
– Что-то с головой.
– У меня тоже что-то с головой, - обрадовался Капитанов, - мне все время чудится запах мандарин. Иногда это раздражает, просто нестерпимо.
Они съездили по адресу, указанному в обьявлении, и купили пачку бумаги. Пачку им продали за девять - дешевая, по восемь, уже закончилась.
– Теперь вы видите, что честных нет?
– спросила зеленая женщина.
– Пока не вижу.
– А я вам докажу.
* * *
Инопланетная знакомая оказалась женщиной деятельной и решительной. Капитанову она сразу понравилась - потому что была некрасива, а некрасивых женщин он не боялся. Богомолова была очень худа, всегда носила одно и то же длинное зеленое пальто; ходила она быстро, но мелкими шагами - часто перебирая ножками, при этом все остальные части тела оставались неподвижны. Иногда в движение включалась и левая рука - в этих случаях рука махала сильнее, чем нужно. Ее цепочки вырастали прямо из кожи и могли растягиваться на приличное расстояние: метров до пяти. Вначале Капитанова пугал вид металла, высовывающегося прямо, скажем, из локтя или из шеи, но вскоре он привык. Цепочками инопланетянка обычно ощупывала людей и утверждала, что с их помощью способна видеть в темноте.
– Меня часто запирают в темные комнаты, - сообщина она.
– Зачем?
– удивился Капитанов.
– Для развлечения, конечно, ведь земные люди жестоки. Еще из любопытства. Им интересно сколько я выдержу. Они ведь редко видят инопланетян.
– И что?
– Ничего. Сижу там по три или четыре дня. Даже без еды. Однажды простудила почки. Они хотят меня сломать. А вас?
– Меня сломали давным давно.
– Это ничего, ещё срастетесь, - утешила Богомолова и улыбнулась. В её рту не было зубов.
– Это инопланетное?
– спросил Капитанов.
– Нет здешнее: меня пытали.
– Вы так спокойно говорите?
– О, я привыкла. Меня постоянно пытают, хотя я и не знаю никаких тайн.
– Тогда зачем же?
– удивился Капитанов.
– От скуки, наверное. Людям часто бывает скучно.
За следующие два дня они проверили ещё восемь обьявлений и все восемь бессовестно лгали. В последний раз им уже вручили партию из трехсот кожаных курточек без рукавов, хотя речь шла об одной плащевой курточке с рукавами. Практически чудом сделку удалось отменить.
– Я так больше не могу, - сказал Капитанов, - я согласен, я совершенно согласен с вами в том, что мы не найдем ни одного честного человека.
– Вас это не гнетет?
– спросила Богомолова.
– Гнетет.
– Тогда нужно что-нибудь сделать. Нужно протестовать. В конце концов это же ваша планета.
– Как же я могу протестовать? Выйти на улицу и кричать: "Помогите!", так, что ли? Ведь никто не поможет. Не могу же я вызвать их всех на дуэль? Сейчас ведь не девятнадцатый век, а я не Пушкин и не Лермонтов. И у меня нет пистолетов.
– Зато у меня есть, - сказала Богомолова.
– У вас? Я знаю вас, как женщину честную и не могу сомневаться в ваших словах. Но откуда?
– От отца. Мой отец был оружейным мастером. Хорошие мастера всегда были в почете. Он изготавливал оружие только на заказ, не серийное, а подарочное. Он оставил мне два пистолета.
– Но пистолеты должны быть одинаковыми.
– Это настоящие дуэльные пистолеты. Каждый может выстрелить только один раз. Мой отец сказал мне когда-то: "Я оставляю их тебе, потому что в жизни ты встретишь очень много негодяев. И тебе будет легче, если ты будешь знать, что каждого из них ты сможешь вызвать на дуэль." Я спросила: "Если их будет много, то которого же мне вызвать?" И знаете, что он ответил? "Любого. Все подлецы одинаковы и одинаково заслуживают наказания."
– Но вы же не собираетесь на самом деле?
– Я уже попробовола как-то. Меня грубо оскорбил незнакомый человек. Я сказала, что пришлю ему вызов по почте и он дал мне свой адрес.
– Значит, он потом извинился?
– Нет. Он написал мне, что живет на Олимпийской, 38. А оказалось, что на Олимпийской построили только дома с нечетными номерами. Это новая улица.
– Тогда он действительно негодяй.
– И не он один. Я вызывала ещё двоих и каждый вел себя примерно так же.