Разрушители. Дилогия
Шрифт:
В примостившейся на склоне горы галерее Патриарх устроил себе чтото вроде магической лаборатории (в Академии были такие, но без пугающего вида сооружений, подозрительно напоминающих пыточные станки). В качестве обещанного доказательства мне был продемонстрирован безымянный демон, наверное, один из пропавших штурмовиков – безмолвная груда доспехов. Патриарх заставил чудовище пройтись взадвперед, сделать несколько атакующих движений, а я, под пристальными взглядами охраны, пытался сообразить, чего этой твари не хватает. Монстр выглядел именно как оружие,
– А каков ваш опыт общения с демонами? – меж тем любопытствовал владыка. – Оказывает ли на них воздействие ваша сила?
– Затрудняюсь сказать, – покачал головой я. – Мои встречи с этими существами были краткими и нервными.
Надеюсь, он не потребует от меня объяснить мою роль в исчезновении двух первых штурмовиков – для того, чтобы представить это как случайность, моей фантазии не хватит. Про подробности пребывания в Ганту я вообще молчу… Но Патриарх был нацелен на свое и мелочами не интересовался. Для надежности, я постарался увести разговор еще дальше в сторону.
– Почему бы не поступить так со всеми чудовищами? Они попортили людям столько крови!
– Мы не можем управлять тварями, только лишь причинить неудобства некоторым из них. Но для того чтобы сорвать планы вашего отца этого хватит.
Надо же, какой скромный! Если учесть, что Ракши – Предводители Хаоса, создавая неудобство им, можно достать абсолютно всех. Если это не управление, то – что? Ах, да, мне ведь про Пятого, как бы, не говорили…
– Итак, как я и говорил вчера, демоны не представляют для нас угрозы. Что вы теперь скажете относительно моего предложения?
Я задумчиво поджал губы, на самом деле размышляя о другом.
Похорошему, ничего он мне не доказал – для того, чтобы подчинить большинство феллийских демонов достаточно раздобыть их Ключ. А вот у Ракшей Ключей нет… Но столь глубокие мысли не соответствуют моему нынешнему образу, поэтому требовать от него предъявить Пятого я не буду. Что у нас там дальше по плану? – Принесение клятв. Любому другому я пообещал бы хоть луну с неба, а этому – поостерегусь. Значит, пришло время брать ситуацию в свои руки.
Выдать чтонибудь гневнообличительное? Сложно сказать, как Патриарх среагирует на решительно «нет» – два мужика с ножами меня нервировали (зарежут ведь, не посмотрят, что Разрушитель!). Потребовать время на размышление? Так ведь смысла возвращаться сюда в той же компании еще раз – никакого, а удачный побег – вещь трудно предсказуемая (до полудня можно не успеть). Перейти к силовым действиям? Охраны тут сейчас – всего ничего, подогнать подкрепления быстро не позволит узкая лестница. Вот только цепи… Проклятье! Совершенно непонятно, где сейчас Третий. Нехорошо, если мы столкнемся в узком коридоре – моя тушка не позволит ему нанести неожиданный удар, а честный бой с Патриархом ему сейчас не выдержать.
Нужно потянуть время, глядишь, и Ракш объявится.
Что лучше всего занимает разумных, как не бесплодные споры «за жизнь»? Надо заболтать мерзавца! Грубо заткнуть будущего союзника он не решится, так что единственная трудность – вызвать у него желание говорить. Но смогу ли я найти уязвимую точку в душе бессмертного существа? Все эти Патриархи – бессердечные людоеды, циничные и лживые. Этот вот втирает мне про демонов и даже не морщится, а другой рукой организует Прилив! Впрочем, как сказал ктото из древних – всякий злодей свято верит в свою правоту. На этом и сосредоточимся.
– Да, впечатляет. Даже странно, что у вас нет адептов Тьмы. Вероятно, господь вас всетаки не любит. Бедняги! Ничего, благодати Арконата хватит на всех.
И сделал движение в сторону двери.
– Так таки и благодати? – тонко усмехнулся Патриарх, не трогаясь с места.
Я возликовал в душе, а на лице изобразил простодушную улыбку.
– Если сравнивать с вашими землями, благодать несомненна! Впрочем, приедете – увидите. Кстати, у нас недавно уже были переселенцы с юга. Вы не против, если я наберу себе гвардию из них?
Оказалось, что Патриарх неплохо разбирается в реалиях Арконата – на его чело набежала тень мрачных подозрений. Правильно: компания из Разрушителя и мужика с пулеметом запинает ногами мага любой силы, главное – боекомплекта не жалеть.
– Да, – едва слышно пробормотал он. – Такая связка, действительно… – Тут Патриарх совладал с чувствами и вновь благостно улыбнулся. – Конечно, гвардию вы сможете набрать по собственному усмотрению.
Я понял, что Серым в грядущем катаклизме не выжить.
Мы стояли друг на против друга, два врага, уверенные, что уже оставили противника в дураках. Я знал, что он не знает, что я знаю… С другой стороны, а что он действительно знал? Первый был уверен, что похитители штурмовиков продвинулись в понимании самотворящихся проклятий дальше феллийцев, Третий видел здесь человека, который значился в розыске три тысячи лет назад. А если вспомнить, что островные владыки именовались «Вечными» и, по мнению Лекора, были действительно бессмертны…
– Скажите честно, владыка, вы уже встречали людей, подобных мне?
Патриарх прикрыл глаза.
– Вы очень проницательны, юноша. Да, я уже имел дело с вам подобными.
– Ух, ты! Давно, наверное, это было.
– Очень давно.
Не будем акцентировать на этом.
– Значит, начало Эпохи Хаоса вы тоже застали. Вот скажите (меня всегда мучил этот вопрос) как феллийцы додумались сделать своих чудовищ неистребимыми? У них что, вообще чувство самосохранения отсутствовало? Я бы за одну такую идею шкуру сдирал заживо, честное слово!
– А возможность непредвиденных обстоятельств вы не допускаете?