Разум. Том 3. Возвращение
Шрифт:
Через двенадцать часов по бортовому времени, руководящий состав обоих кораблей и члены учёного совета экспедиции собрались на большой совет в опустевшей к тому времени кают-компании.
– Не хотелось бы о плохом, но должен всех огорчить, – Ширкон провёл шершавой ладонью по уставшим глазам, – оба бортовых компа наших кораблей, независимо друг от друга выдали практически один и тот же ответ. Эти созвездия, – Эн махнул рукой вверх, где на подволоке поочерёдно загорались и тухли сегменты звёздных карт, – принадлежат, скорее всего, чужому для нас миру. Перед нами опять встаёт дилемма ориентировки в пространстве и выборе правильного пути. А наряду с этим нам нужно срочно решить ещё одну проблему. Несмотря
Крун обвёл присутствующих взглядом и остановил его на Тару-а-Зату.
– Не скрою, с капитаном Руссом мы перебрали массу вариантов выхода из сложившейся ситуации, но хотелось бы послушать и вас, великомудрых мужей.
Тару хмыкнул и, оторвавшись от созерцания своих ухоженных и словно покрытых чёрным лаком ногтей, прощебетал:
– Да, ситуация непростая. Наши астрофизики обшарили всю небесную сферу, заглянули во все уголки этой вселенной, разумеется с учётом возможностей нашего инструментария, и пока ничего определённого не сказали. Но, думаю, нам нужно начать с решения второй проблемы. Смотрите, – он вскинул свою ручку к потолку, – прямо по курсу мы наблюдаем, так сказать, почти с ребра, огромную спиралевидную галактику. В её ближайшем к нам рукаве выявлены две звёздные системы с образованиями в виде планет. Нам остаёт-ся выбрать направление к той или иной системе, а уж достигнув её, определимся на месте, какая из планет более всего подходит для решения проблемы с подзарядкой энергопакетов наших кораблей.
Русс-старший переглянулся с круном Ширконом.
– Мы с капитаном «Ариэнты» пришли точно к такому же мнению, и даже кое-что наработали в этом направлении, – и Ким молча кивнул круну.
Эн взял в руки пульт и выделил лучом две звезды в ближайшем от них рукаве галактики. Одна из них находилась слева, почти на самом конце отростка рукава, вторая – ближе к её середине.
– Вот эта звезда, назовём её Альфа, имеет две планеты, другая, та что справа от неё, назовём её Бета, имеет пять спутников. Чтобы добраться до любой из них, потребуется переход в один галат. Если оба корабля пойдут спаркой, и их энергосистемы будут на время объединены, то дойдём мы до них без проблем. Остаётся решить, к какой из них мы пойдём.
Бермон тут же весело сверкнул зубами.
– Поскольку наше дело правое, значит, есть смысл выбрать Бету, она же справа!
Тару согласно закивал головой.
– Из пяти планет у нас действительно будет больше шансов выбрать наиболее подходящую для наших целей
Киму вдруг припомнился последний разговор с внуком.
– Дед, ты знаешь, с твоим амулетом после прохода Спирали стало твориться неладное…
– Кир, амулет давно уже твой.
– А? Ну да, извини. И всё же он странно отреагировал, когда мы попали в этот мир. Он опять буквально жжёт кожу, но на этот раз не раскалённым угольком, как это было на Юре, а холодом, словно это перемороженная льдышка....
Эн, вопросительно взметнув брови, тряхнул головой.
– У тебя, брат, другое мнение?
Ким бросил взгляд на звёздный потолок и медленно покачал головой.
– Нет… Пожалуй, нет. Бета, конечно же, предпочтительнее…
Корабли вынырнули из подпространства звёздной системы Беты в районе орбиты второй планеты. Спектральный анализ светила показал, что светило этой системы имеет практически те же параметры, что и родное Солнце землян, разве что диск звезды был изумительно светел и не был обезображен пятнами, присущими их светилу. Круны, тзельмпены и люди предвкушали скорую высадку на одной из планет Беты и радовались этому, как дети. Как моряки – сколько бы они ни ходили по морям-океанам, а твердь земная – их главная и желанная цель. Капитан «Ласы», наоборот, всё больше и больше мрачнел. Он всё чаще уединялся в корабельной обсерватории, часами всматривался в диск приближающейся к ним второй планеты Беты, проводил какие-то расчёты, перепроверял их и сверял полученные данные с базой данных бортового компа.
Для выработки плана работ в связи с предстоящей высадкой на поверхность планеты, Тару собрал экстренный совет учёных экспедиции и пригласил на него обоих капитанов. Последним на совет прибыл Русс-старший, на редкость неулыбчивый и мрачный.
Включив обзорный экран, Тару ткнул в его сторону пальчиком.
– Под нами вторая, считая от Беты, планета. Первую пришлось проигнорировать, так как она расположена слишком близко к светилу и представляет собой небольшую, раскалённую внешним и внутренним жаром планету, полностью лишённую атмосферы. Вторая, как вы видите, закрыта мощнейшей светонепроницаемой атмосферой толщиной порядка семидесяти ридов. Результаты измерения отдельных параметров впечатляют: колоссальное давление у поверхности; температура уже под нижним сводом облачности зашкаливает за четыреста градусов; кислотные дожди чередуются с щелочными ливнями…
– Прямо-таки чистилище Великого Ядраса для грешников-огунов, – не преминул съязвить один из тзельмпенов.
–… мы уже вычислили координаты третьей планеты, и бортовой комп «Ариэнты» сейчас рассчитывает экономичный вариант броска к ней…
В целях экономии энергии на «Ласе», например, функционировали, и то в минимально необходимом режиме, лишь системы жизнеобеспечения, а весь экипаж, включая капитана, временно перебрался на «Ариэнту». А Кир между тем был вынужден вытащить камушек амулета наружу, но он даже через ткань комбинезона, напоминал о себе холодным, неуютным прикосновением,..
Когда диск третьей планеты Беты заполнил собой почти весь обзорный экран, Ким Русс вновь незаметно уединился в обсерватории. Тихо чертыхаясь и лихорадочно крутя подстройку окуляров, он облегчённо вздохнул.
– Так можно и рехнуться. На этой планете всего два континента. Один огромный, занимает всё южное полушарие, а второй, небольшой, окружённый множеством островов, расположен на самом севере планеты. А я уж подумал – не Земля ли это. Также прикрыта вуалью невысокой облачности. Просматриваются русла множества рек, зелень растительности, гладь голубых океанов…
И вдруг жгучая, нестерпимая боль схватила костлявыми пальцами сердце. Ещё не веря своей догадке, он вызвал в обсерваторию своего земляка, и тот долго, не отрываясь от окуляров, рассматривал планету. Наконец, оторвавшись от них, Шао еле слышно пробормотал:
– Капитана, теперь я понимаю, почему ты совсем хмурый, однако.
И дальше добавил свистящим шёпотом, поминутно оглядываясь на дверь.
– Это Земля, но какая-то другая, не наша с тобой. Духи мне шепчут, что вернуться к своей Земле мы сможем, если быстро-быстро убежим из этого мира и снова войдём в него через другую дверь.
Русс задумчиво потеребил бороду.
– Понимаешь, Шао, только мы – земляне, знаем теперь, куда нас занесло. Не будем пока разочаровывать всех остальных. Даже из того, что мы имеем, попытаемся извлечь максимальную пользу. Мне, например, очень интересно узнать, почему у этого Солнца, а я уже не сомневаюсь, что это оно, не восемь, а пять планет. И почему у этой Земли нет Луны! Я покопался в базе данных по историческому прошлому нашей с тобой планеты и вот что выяснил. Когда-то на ней был вот такой как сейчас огромный массив суши, такой знаешь единый континент, который впоследствии распался на несколько более мелких материков. Но почему эта, как её… Гондвана, занимает всю южную часть планеты? А там, где в наше время располагалась холодная Арктика – сейчас, зеленые острова?