Развод. Сбежавшая из клетки
Шрифт:
Глава 20
Алиса
Двенадцать лет назад
Входная дверь была не заперта. Я влетела в прихожую, задержав дыхание от едкого, тухлого запаха. Из комнаты доносился шум и возгласы людей. В квартире всегда был проходной двор. Не разуваясь, я зашагала по липкому полу в комнату. Рома сидел за стареньким деревянным столом, доставшимся нам в наследство от бабушки, и делал уроки. Перед ним на подставке стоял учебник. Зеленая лампа с потертой краской освещала его рабочее место. Он обернулся на стуле,
– Ты уходишь?
– тихо спросил Рома. Я молча кивнула, не в силах посмотреть в его сторону. Моей выдержке не было равных, но в эту минуту я держалась из последних сил, чтобы вновь не разреветься. Я хотела казаться сильной, для брата.
– Когда ты вернешься?
– его нежный голос звучал испуганно.
– Не знаю, - солгала я.
Рома вскочил со стула и подлетел ко мне. Его маленькие ручки обвились вокруг меня. Мне не нужно было смотреть на брата, чтобы увидеть, как он бесшумно плачет. Как всегда.
– Не бросай меня, - шепотом произнес он. Мое сердце изнывало от боли. Добрый маленький мальчик, такой невинный и нежный, еще не утративший надежду, крепко стиснул меня в объятиях.
Я набрала в легкие больше воздуха, развернулась и присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Он склонил голову, по щекам текли слезы. Я прижала его к себе и уткнулась лицом в его маленькую грудь. Рома всхлипывал. Я отстранилась и посмотрела в его детское личико. Из рюкзака я вынула розовый кошелек, подарок от бабушки, и достала из него пять тысяч рублей разными купюрами. Я подрабатывала полтора месяца и откладывала деньги, старательно пряча их от матери и отца.
– Держи, - я протянула Роме скромную стопку купюр, - это тебе на еду. Спрячь их и не отдавай родителям. Понял?
Он кивнул, не поднимая подбородка. Несколько крупных слезинок скатились из его глаз и полетели на пол.
– Ты не вернешься, да?
– навзрыд произнес Рома. Все его крошечное, худенькое тело затряслось. Я прижалась к нему так крепко, что на мгновенье мы стали одним целым.
Я молчала. Если бы я сказала хоть слово, то не смогла бы уйти. Сомнения грызли меня.
– Можно я пойду с тобой?
– едва слышно, сквозь плач, прошептал брат. Я помотала головой.
– Пожалуйста, - взмолился он с новыми рыданиями.
– Тише, - я погладила его по голове и бросила взгляд на белую, окрашенную толстым слоем старой краски, дверь.
В соседней комнате слышался гортанный смех. Один из завсегдатаев родительского притона громко кричал. От голоса матери, раздавшегося следом, я испытала настолько мерзкое чувство, что мне захотелось тут же выбежать из квартиры.
– Ты ел что-нибудь?
– спросила я. Рома отрицательно покачал головой. После школы я раздавала листовки, и возвращалась домой ближе к вечеру. Рома мог не есть ничего целый день. Не то, чтобы наших родителей это сильно беспокоило. Большую часть дня они либо спали, либо веселились с бесконечными гостями, либо находились под кайфом.
Я вытащила из рюкзака
– Вот, возьми, - наконец, я поднялась и спешно забросила в сумку теплую кофту, две пары носков и шарф.
На улице стоял лютый январский мороз, но мне было все равно. У меня не было теплых ботинок и хорошей куртки, но я смогу на них заработать. Рома безмолвно наблюдал за мной, пока я запихивала вещи в рюкзак. Он смирился. С потерей бабушки, заботившейся о нас. И с моим уходом. Что-то в нем сломалось уже давно. Но если я не уйду, то мы оба пропадем. И я не смогу выбраться, чтобы вернуться за братом.
Раздался тяжелый удар в дверь, и она со скрипом распахнулась. На нетвердых ногах в комнату ввалился незнакомый мужчина. Едва поймав равновесие, он уставился на нас стеклянными глазами.
– Ой, - произнес он заплетающимся языком и схватился рукой за дверной косяк.
Я стиснула челюсть так плотно, что зубы заскрежетали друг о друга.
– Иди, - кто-то позади схватил мужчину за рубашку и вытолкнул обратно в коридор. Несколько шатающихся мужчин прошли мимо комнаты. Я подлетела к двери и захлопнула ее.
– Звони в полицию, если что-то случится, как я тебя учила. Понял?
– я инструктировала Рому и выписала ему в тетрадку важные телефонные номера. Из своих скудных сбережений я оплатила стационарный городской телефон, красный, с вращающимся диском. Еще одно напоминание о бабушке.
Рома кивнул. Я подошла к нему, едва сдерживая слезы. Быстро поцеловала в макушку и развернулась, чтобы выбежать из комнаты. Рома стоял неподвижно, опустив голову. Мы не сказали друг другу ни слова. Я выбежала в коридор, в прихожей чуть не врезалась в толпу мужчин. От них сильно воняло, и мое лицо невольно скривилось от отвращения. Один из них провел своей грязной рукой по моей голове, пятерней нырнул в волосы. Я отшатнулась и, расталкивая локтями толпу, вылетела на лестничную клетку. Шум из квартиры доносился до меня еще несколько этажей, пока я бежала вниз по лестнице. Я не знала, куда я пойду и что собираюсь делать. Но несколько дней я могу провести в теплом подъезде в соседнем доме, потому что дверь в подъезд открыта и не работает домофон.
Настоящее время
Я пристально смотрела на экран смартфона и молчала уже минут пять, не меньше. Странное ноющее чувство сидело в моей груди, словно кто-то долбил кувалдой об стену. Удар за ударом. Я слышала этот грохот у себя внутри, молчаливо ожидая того, что произойдет дальше. Прошло две недели с тех пор, как Артур привез меня в свой дом. С того дня я так и не смогла заставить себя войти в почту и посмотреть письмо от Милы. Пугало ли меня то, что я там обнаружу? Скорее, меня пугало то, что я пойму. Будто у меня есть кусочек мозаики, которую я долгие годы носила с собой и вертела в руках, не представляя, какая картина получится, если найти остальные части. Хаммер сидел рядом, положив морду мне на колено. Он стал моим спутником с первого дня, как мы познакомились. И не оставлял меня одну. Артур предоставил мне не только крышу над головой и укрытие, но и пространство. Он не был навязчив, но всякий раз, как мы встречались вечером на кухне, когда он возвращался из мастерской, я ощущала все возрастающее напряжение между нами. Когда он проходил мимо, то ненароком касался меня плечом или рукой. И всякий раз я вздрагивала, как от удара током. Я поймала себя на мысли, что начинаю с нетерпением ждать его возвращения домой.